老海狗的眼睛眯縫了半天，竟然落在了我身上。
“交船費，不然就下去。”
……難道我從那艘飛機上逃出來，還被這艘船碰巧救援了起來！
那飛機在萬米高空是嘗試迫降還是被擊落？總不能是直接空中解體了吧？
逃生的喜悅與對處境的困惑交織在一起，形成了一種奇異的情緒，以至於我竟無法直接答複這個簡單不過的問題。
“我都說了我沒溺水，隻是在海麵上睡著而已……”
一個刺蝟頭從地上爬起來，不滿地嘟囔著。
隨後，我就親眼看見這個刺蝟頭的年輕人從我身體中間穿過，擠開堵門的家夥走到甲板上，發現船長正和一個中年人激烈地交談著。
……好吧，看來我根本沒有醒過來。
“這些人的船費我來負擔！你絕對不能將他們放在肯福特鎮上！”
一手夾著包的中年人言辭懇切地說著，“聯邦的軍隊前天剛剛包圍了喬沃城……他們把超過七千八百個成年居民當成同情叛亂份子，帶到了樹林裡處死！我親眼見到滿城都是被拋棄的孤兒，他們隻能睡在糞便堆裡、靠著灰牆皮為生，而那些嬰兒早就餓昏過去了，卻沒有人在乎！那群瘋子下一個目標就是肯福特鎮，記者室要讓他們去死！”
船長叼著煙鬥，鐵青著臉說道“你在攔住船的時候，可沒有老實告訴我這些！對於你說的一切，我既不想惹麻煩，也不樂意多管閒事，我隻是個生意人！明白嗎！”
船長狠狠拍在船舷上，摘下煙鬥指點道“要不然，你就按之前說的價格把船費徹底補齊，要不你們就統統滾下船！聽懂我說的話了嗎！沒有第二條路！”
“好吧……”
中年人猶豫地鬆開了皮夾，從裡麵掏出一張皺巴巴的紙。
“如果你能把船開到這個地方，我保證你會大賺一筆。”
中年在船長半信半疑的眼神裡，也拿出了相同的氣勢，用篤定無比的語氣繼續說道，“我既沒有騙你的理由，你也沒有了彆的選擇……不是嗎，船長大人？”
刺蝟頭此刻正好從船艙門走到了他們麵前，好奇地說道“你們在商量什麼，聽起來很有意思，能算我一個嗎！”
…………
當我回過神的時候，身處的環境已經成為大片黑色的泥淖，泥濘又黏滑的網將視線死死地粘在了泥沼中心，而周圍寂靜得什麼聲音都聽不到，荒蕪得除了黑色的腐爛淤泥之外什麼都看不到。正是這徹底的寂靜和單調的場景令人心生恐懼，並伴隨著陣陣惡心的感覺。
但當船上的乘客向四周望去，才會發現這片泥淖大的望不到邊，就是腳下波濤起伏的大海，而飄蕩的船隻被卡在了其中，宛如落入蛛網小蟲怎樣都無法逃脫……
黑色的灰燼如雨點般落下，很快就在船外罩上一層肮臟的外殼，汙染海水的時候也汙染著人們的視線。然而此刻的天色徹底灰暗了下來，仿佛十幾分鐘前打開的東西，釋放出了前所未有惡毒的詛咒，毒害著天地間萬物一切。
“我要是再相信你一次，我就是天底下最大的傻瓜！”
伴隨著熄火停船的漂流，讓這趟旅途更加前途未卜，船長也早就不清楚自己現在的具體位置，隻知道大約是在北緯20度，西經35度左右。
船長雙手緊緊抓著船舵，惡毒的語言不斷噴發，統一朝著同在駕駛室裡的中年人發射，“我就知道暴富是個騙局！就算真的有，那也沒什麼好下場！我聽說一個年長的勘探者在某個島上發現了礦藏，結果那座曾經人跡罕至的荒島，變成了充滿了利欲熏心的投機者的大熔爐，小鎮也迅速崛起又衰落，還跑出來一大批的瘋子！我看你也是個瘋子！”
中年人緊抓著皮夾，苦笑著說道“如果我說這一切都是巧合，船長你大概也不會相信了。但是剛才打撈上來的東西，已經非常了不得了！那些根本不是金錢價值能夠衡量的東西！”
駕駛室裡飄散著類似魚腥異臭，熏得船長直翻白眼，沒好氣地說道“水底下的破爛和死屍也算是寶貝？”
中年人解釋道“從形製來看，撈上來的很可能是海上霸主哈拉爾德的陪葬棺！這塊幽靈木船棺就能賣出天價，更不要說裡麵還有殉葬的女屍！彆在意這個味道，按照海盜的習俗，這句女屍製成木乃伊前是故意被放置腐爛！這種完整度的屍體前所未見！”
刺蝟頭伸出手接住了天上墜落的一塊灰燼，憂心忡忡地說道“那外麵是怎麼回事？難道哈拉爾德的詛咒是真的？試圖搜尋他海中陵寢的人都會被萬丈黑潮所吞沒？”
中年人迅速打掉他手上的灰塵，“你最好不要碰這些東西！船長聽我的，立馬向大海深處行駛！”
船長看了一眼表盤，象征爐壓的儀表已經越來越低，暗罵了一聲說道“行駛？沒機會了！為了去打撈，這艘船的煤已經燒完，再也跑不動了！”
言畢他對著船外大吼，“老海狗！把逃生舟用繩索連起來，再統計一次船上的人數！拿好船槳準備逃生吧！”
全身都是煤灰的老海狗忠誠得像是人類最好的朋友，拋下鏟子立刻衝進船艙，片刻就回來彙報道“船長，三十七個人！”
船長一腳踹在他屁股上，怒罵道“之前不是說三十六個人嗎！你個白癡不識數嗎！”
“數錯了……”
中年人趕緊問道“怎麼了船長，人數有什麼不對嗎？”
船長麵色陰沉地說道“怎麼這麼剛好就比核載人數多了一個人……該死，今天怎麼回事……”
“這艘船能呼叫救援嗎？”刺蝟頭緊接著問道。
船長抽了一口煙鬥，“我早就用無線電呼救了，但在這種鬼情況根本不可能有人來救援的。就算來了，誰能看得到我們？！”
刺蝟頭說道“那讓我試試可以嗎？或許我能聯係上人救援。”
船長冷哼一聲“你自己去試吧！老海狗，準備抽簽吧，留下一個人自生自滅，總好過救生船一起沉海！”
刺蝟頭恍若未聞地操作起了無線電，似乎沒聽見船艙中傳來的低聲哭號與喧鬨。
中年人苦惱地靠在駕駛室艙壁上，無助地眺望著漫天墜落的灰燼，死神的手掌似乎逐漸攥緊，不留一絲的生機給這些可憐的人。打撈出水船棺中的石板、甕盅也飄散著死氣，仿佛出現就是為了引渡整船乘客們駛向幽冥……
“電波中有動靜！但這個信號我聽不懂……”
刺蝟頭忽然喊了起來。
船長粗暴地推開年輕人，奪過耳機貼近自己腦袋，仔細分辨著電波的滴嗒聲。
“咦？！這信號是有飛機在播放救援廣播……真的有人要來救我們了？！”
老海狗在甲板上，也大聲喊了起來，“船長！有東西靠近的聲音！越來越大了！”
隨後的景象，實在是超乎了人類形容的極限。
如果非要描述，那大概就如同爬行在畫布上的螞蟻，沾沾自喜地以為窺見全貌，卻忽然遭遇了畫布的翻篇一般離奇，各種顏色形成了螫人理智的漩渦，隻看一眼就將肝膽俱裂。
天空中猛然有長笛之音在泥浞上空不斷地回響，仿佛一群群形體隨著這笛聲無聲無息地跳著詭異的舞蹈，點醒了灰燼幻化的漆黑精靈。但這些混沌的躍動，依然隻會讓人不由自主地臆想到無儘的淤泥之下黑暗可怖的景象。
隨後，黑暗的世界被狂風撕開了一個口子，乘客們才得以從黑暗中探出視線，近距離目睹一個比黑暗更加黑暗的東西……
那是一道寬闊雄偉得難以想象的煙柱，遼闊的海麵都無法承載它的身軀，直衝天際似乎直通宇宙虛空！
陰暗的柱體不停剝落著灰燼，飄灑在這片泥沼當中，似乎不填滿大海永遠都不會罷休，那可能是人類史上見到最驚駭的風暴，將海中的珊瑚、淤泥、軀骸儘數撕碎，混合成的天災龍卷。
在狂風之上，船上的所有人都親眼見到了，一個黑點猛然闖進視線中，擦著煙柱逐漸靠近船隻。
用長笛伴奏的“聖歌”越來越狂暴，電波中的救生訊號也越來越清晰，船長嘴上的煙鬥已經不自覺地掉落在地，這個由寒酸乘客和粗魯船員的群體，竟然不約而同露出了聆聽交響樂般，憧憬神聖、醉心無言的神態……
一架翼如垂天之雲的巨腹飛機，此刻正從客船頭頂飛過。和接天煙柱相比，那速度既迅速又緩慢；和此刻的環境相較，那姿態既莊嚴又妖異，最後終於與船上的人們，產生了那麼一瞬間的交集。
就是這短暫的交集，讓所有人都清清楚楚地看見，這架沒有一絲光亮的飛機透過飛機兩側的玻璃窗，能看見一排排端坐在座位上的乘客——所有人緊縛著安全帶，低垂著頭，呼吸麵罩吹落在他們的臉旁卻沒有一個人佩戴，靜謐無聲地保持不變的姿勢。
此時，船長耳邊單調的救援訊號裡忽然夾雜了一道聲音，他絞儘腦汁地分辨，才從噪音裡聽出了一個完整的句子。
“……滋滋……遠離……滋滋……”
“……滋滋……務必遠離……風暴……”