那侍女有些怯懦地道“夫人說沒什麼特彆的事，說是說是夫人家的二小姐，這幾日要來府上做客，想跟老爺商量一下。”
“好，你先去回稟夫人，我馬上就過去。”蕭狄說著，站起身來，哈哈一笑道，“這祝家小姐脾氣整個洛城誰人不知？我若不讓她來，她便肯遵從？龍兄弟，失陪了！你且安心住下，凡有困難疑惑，都可向程伯討教，記住了！”
他說罷，用力握了握龍少陽的手，轉身一瘸一拐去了。
龍少陽眉骨微微一動，仔細打量起眼前這個老仆人約莫六十多歲，高高瘦瘦，彎腰駝背，皮膚黝黑，老樹皮般的皺紋堆滿麵部，壓得五官不甚清晰，破爛的灰色長袍間彆著一支老煙鍋，氣味嗆人，更顯得醜陋不堪。
那老仆取出火折子，點燃了煙葉，吧嗞吧嗞吸了幾口，咳了幾聲，從家丁手中接過一隻燈籠，說道“龍公子，老奴在前給你引路，走吧。”聲音嘶啞、乾澀又低沉。
說完也不等龍少陽回話，轉身便走。龍少陽隻好跟在後麵，穿廊過院，一路無話。
出了角門，順著鵝卵石甬道往前走，龍少陽隻覺來到一座大花園中，黑漆漆的一片看不到邊，隻有那煙鍋忽明忽暗，襯著前麵那隻昏黃的燈籠，透著一股寂寥和陰森，又有一種說不出的怪怪感覺。
突然一側傳來幾聲“咕咕”的叫聲。
龍少陽一下子停住腳步，那老仆卻是腳步不住，突然道“龍公子，不要驚慌，那是大少爺喂養的幾隻鴿子。花草魚鳥，琴棋書畫，這些怡情養性之物，大少爺平日是最愛不過了。”
龍少陽無聲一笑，邁開腳步，跟了上去。
隻聽那老仆又道“龍公子，以老奴看，你可不是個普通人呐！”
龍少陽心下一驚，旋即定了定心神，略一遲疑，還是忍不住笑問“老伯，你這話晚輩不懂，還望前輩指教！”
“公子雖不說，老奴卻看得出來。”那老仆放緩了腳步，徐徐道，“大少爺啊，平時難得見他一回笑得如此開心，說這麼多話。哎，自從十幾年前那件事之後，他就變得沉默寡言，可今晚他與往常大不相同。這是其一。”
“哦？”
“其二，這蕭府來客，一般他從不接見的，更彆說直入正廳，奉茶敘話了。”
“唔。”
“其三，”那老仆咳了幾聲，雙目炯炯，接著道，“這彆院竺舍，平日裡就是家裡下人未經吩咐，等閒也是不能擅自進來的。除了長公主、老爺的生日、忌日，大少爺平日也隻是來這院裡種花養草、喂魚養鳥，夜不留宿。至於留宿客人，那更是沒有先例。”說完，又劇烈的咳嗽起來。
“嗯。”
龍少陽沒有接著這個話題，卻說道“以晚輩愚見，前輩隻怕也不是凡夫俗子！”
他自顧自說道“來而不往非禮也。我也有三點憑據，不知前輩可否願意傾聽？”
“龍公子，老奴洗耳恭聽。”程伯吐了一口煙，微笑道。
“一來，前輩年過六旬，卻步履矯健，與晚輩相比，一路走來絲毫未落下風，可見腳力非凡。”
“哦。”
“二來，前輩穿廊過院，拐彎抹角，如履平地，手中燈籠平安穩當，紋絲不動，可見膂力非凡。”
“唔。”
“三來，前輩手持煙鍋，煙葉忽明忽暗，明長暗長，明短暗短，實非常人所及，可見肺力非凡。如此三者齊備，豈能是一介庸人？”
“哈哈。”那老仆拊掌讚道，“龍公子真是毓秀鐘靈——竺舍到了，公子請！”
那老仆開了門，將龍少陽讓進大廳。
廳內燭火高照，正中高懸匾額，寫著“竺舍”二字，端莊方正，工整規範。下麵掛著一幅畫遠處山巒連綿起伏，如波濤相接，山嶺起伏間斜陽欲墜，寒鴉點點。近處一山嶺突出，周遭零落幾株禿樹，蕭瑟寂寥，嶺上有涼亭一座，亭中那人輕裘緩帶，一副文士打扮，正背負雙手，側身遠望。寥寥數筆，麵目不甚清晰，一道劍眉卻分外醒目。
左右各有一聯，左邊寫道“山抹斜陽，天點寒鴉，雲遮歸途。”，右邊寫道“鱣鯨失水，虎豹當關，天闕無路。”卻是草書寫就，似一筆而成，偶有不連，而筆勢不斷。畫卷紙色已經泛黃，可見時日已久。
龍少陽見這畫雄渾蒼涼，這字氣勢磅礴，不禁讚道“好一幅丹青妙筆！”
正看得出神，忽聽得背後那老仆嘶啞的聲音，“公子，請用茶！”
龍少陽轉過身來，伸手接杯，不期卻與茶杯碰在一起，杯身一抖，茶水飛濺而出，灑落在他右手袖口上。
“公子燙到沒有？老奴該死，瞧我這笨手笨腳……”那老仆一邊嘴裡念叨沒完，一邊忙著用手擦拭袖口處茶水。
龍少陽見他順勢卷起自己右手袖口，心下一動，隱約猜到了他的意圖，知他並無惡意，當下沒有閃躲，淡淡道:“前輩不必在意，不礙事的。”
袖管被挽起，手腕上方約兩寸處，一顆指甲般大小的紅色胎記赫然可見，仿佛一個淡紅的小花瓣粘在上麵。
龍少陽隻覺握著自己手腕的那兩隻手在慢慢收緊，一股源源不斷的暖流自掌間湧出，溫暖而不熾熱，平和而不強烈，猶如冬日裡的暖陽。
時間仿佛在這一刻停滯。
突然這股暖流斷了——那老仆手一鬆，笑道“讓公子見笑了。公子不必前輩長前輩短的，雖說老奴這一把年紀都能當公子的爺爺了，可大夥兒程伯程伯叫習慣了，公子以後就叫我程伯吧。”
說著咳嗽了幾聲，接著道“茶水床鋪都已準備停當，公子早點休息，老奴告退，明日再來伺候。”說完也不等回話，徑直轉身走了出去。
龍少陽一人洗漱完，坐在床沿，隻覺得心如飛絮，睡意全無，趿著鞋推開窗戶，但見圓月如盤，清冷的月光水銀般撒下來，罩住全身，寒氣逼人。
他怔怔地望著，雕塑般一動不動。許久，喃喃道:“上元獨自憑欄，心在洛城身在吳。此時此刻，我是身在洛城，心也在洛城……”