一旁的婆子在郭嬤嬤示意下，拔掉了她們口中的布，看著她們三個淺海棠色的襦裙上沾滿灰塵草屑，前襟後背全是汗浸潤後形成的白色鹽霜，底下女孩子們一片驚呼“竟然是她們假扮的！？”
“說吧，你們昨夜翻窗做什麼？”顧青竹麵色冰冷地問。
“要殺要剮，隨便，何必明知故問惡心人？”顧二妮唾了一口泥沙。
“關了一夜，居然還這麼橫，掌嘴二十！”郭嬤嬤威嚴地說。
“我……我可不是譚家的家奴小吉，你無權打我！”顧二妮連連退讓，嘴上毫不示弱道。
“放心，我自會送你見官，不過，我現在打的可是偷入工坊，破壞機子的賊，任誰也管不著！”郭嬤嬤猛地一拍案幾，底下的女孩子們都被嚇了一跳。
一個粗使婆子上前，一把捏住顧二妮的下巴，她可沒有憐香惜玉之心，隻見她毫不遲疑地掄起厚厚的手掌，照著她的臉左右開弓，不一會兒，顧二妮臉頰就紅腫起來，嘴角更是沁出了血。
“這下你總該老老實實說了吧。”郭嬤嬤探身逼視著她。
她的目光冷，冷得如同萬年寒冰，令人毛骨悚然，不寒而栗。
顧二妮吐出一口血，啞著嗓子說“我們來兩個月了，想多掙錢，白日做的有限，就想夜裡多做一點。”
“我看你是死鴨子嘴硬，你去繅絲還需帶著這樣的長刀？外麵還有人假扮妖貓放風，這樣掙錢的法子也是聞所未聞，見所未見了！”顧青竹冷嗤了一聲。
顧二妮見再也沒法遮掩，遂歇斯底裡地大叫“對，我們就是見不得你小人得誌，這樣做也是被你逼的！”
她一整夜隻流汗，沒喝水，甫一用力，乾啞的嗓子撕裂般地疼。
“我逼你？我如何逼你？有本事咱們擱在明麵上比，如今你在織坊裡散布妖貓吸魂的謠言，又幾次三番半夜潛入織坊用刀割裂繅絲機，你不僅與我作對，還與織坊眾人為敵，這樣陰毒狠辣的心腸，我可沒辦法逼出來！”顧青竹雙眉緊擰，大聲喝問。
“你胡說，你的機子是你自個踩斷的，如何能賴在我頭上！”顧二妮不甘心自個就這樣被打敗，狡辯道。
顧青竹俯下身子，盯著顧二妮的眼睛說“顧二妮，你是聰明反被聰明誤，你大概隻知道那台單繳絲機是踩壞的，卻不知，我昨日在你來之前就和木器行的師傅徹底檢查過，他分明說我的機子是被刀割壞的。
至於我現用的這台，肯定也被你們昨夜割過，若不是我用石子敲牆的法子將你們引出來，隻怕這會，那台機子就和之前的一樣，隻要一踩就會斷掉。
到時，你們就要蠱惑旁人說我是妖貓附體，專門破壞機子，繼而孤立加害我，最後輕則將我攆出織坊，重則亂棍打死！”
顧二妮被她像狼一樣幽深的目光盯得心底發毛，她說得半點沒錯，她們如此算計，就是要將顧青竹徹底打倒，然而，不知是她們運氣不濟，還是顧青竹太聰明，一夜之間，事情的發展已經完全脫離了她們設想的方向，正把她們自個帶到令人窒息的絕望漩渦中去。
雙方正在劍拔弩張對峙的時候，一個婆子將昨兒來過的那位木器行師傅請了來，中年漢子一見工坊裡緊張的架勢，心裡一驚，他趕忙抱拳向郭嬤嬤行禮。
“昨兒你修機子走得早，我還沒來得及問，工坊裡那台雙繳絲機到底是哪裡壞了？”郭嬤嬤沉聲問道。
“這……”漢子看了眼顧青竹，他昨兒可是答應暫時為她保密的。
“師傅，今兒就請你給我做個見證，另外，這裡還有一台機子，再請你看看。”顧青竹屈身行禮，朗聲道。
“郭嬤嬤，昨兒，我確實是和這位姑娘一起檢查的機子，發現腳踏不是被蹬斷的，而是連軸被人用刀割了幾個大口子，才導致一踩就斷。”中年漢子不敢隱瞞，一五一十地說。
“既如此，咱們再去看看另外那台。”郭嬤嬤從案幾後站起來。
底下的女孩子自動分開一條道，簇擁著郭嬤嬤走到原先顧二妮的工位上。
中年漢子不敢怠慢，找了一個壯實的婆子搭手，將機子側翻過來，在連軸上再次發現了刀痕，但沒有顧青竹原來那台機子的破口深。
“師傅，你看看，是不是這把刀割的？”顧青竹將那把長刀遞到中年漢子麵前。