楚平生聲音轉寒：“給我一個理由。”
“我……我……我有毒。”
“不，你沒毒，你是解藥。”楚平生似笑非笑地：“專門治我這西胡山大王中的好色之毒。既然你喜歡反抗，那我們就過一個反抗主題的鴛鴦成雙夜好了。”
話罷捂住她的嘴巴，三下五除二便把紅衫解去，露出茭白的手臂，曲美的香肩。
嗚嗚嗚嗚……
葉靈兒難以掙脫，心裡話衝到嘴邊，都成了含糊不清的哼哼。
她不想死。
她想活。
好死不如賴活著！
可是……可是好像命運跟她開了一個天大的玩笑。
沒嫁進楚府前，她想死，想拉他一起死，經過那夜後，看著那麼多熟悉的人死去，她又不敢死了，可是現在楚平生連給她說實話的機會都不給。
她的身子……有毒啊！
葉靈兒通紅雙眼，嗚嗚叫著，淚水順著眼角往下淌，打濕了鬢角的發絲，流過耳朵，一滴一滴落在繡著娃娃抱魚圖案的喜被上。
……
良久。
楚平生拉過被子給她蓋好身體，下床穿靴，走到外屋案前，端起西雷窯進貢的纏枝紋紅瓷茶壺，往配套的茶碗裡倒了杯茶水，也不嫌涼，端到嘴邊喝了一口。
葉靈兒圓睜雙眼看著靜下來的床幃，等啊等……
等紅袖招的毒發作。
然而從楚平生不再折騰她，到給她蓋上被子，親了親她又下床喝茶，除了下身的痛，再無任何異常。
直至他喝完茶水重回床上，他活著，她也活著。
“你是在等紅袖招的毒發作嗎？”
這個聲音在耳朵裡繞了三繞，葉靈兒才驚醒過來，直起身子說道：“你……你說什麼？”
她的動作有些劇烈，牽動傷勢，疼得擠眼蹙眉，倒吸涼氣。
“不用等了，你的毒我給你解了。”
“我的毒，解了？你什麼時候？”
楚平生湊近一些，在她耳邊微語一句。
“你以為三處為什麼幾次給我下毒都沒效果。”
得到這樣的回複，葉靈兒以手捂臉，又哭了：“為什麼，為什麼……”
“讓你知道活著多好，免得天天給我哭哭啼啼，總是把我害死你的父親哥哥掛在嘴邊，就憑葉流雲甘為李雲潛走狗的姿態，我跟葉家也絕無和解可能，葉家的下場必然如被誅九族的秦家，柳家，言家一般。如果還是無法釋懷，那你就告訴自己，葉家的女眷能活下來，是你甘當我小妾換來的，不然她們早就被劍衛殺乾淨了。”
葉靈兒放聲大哭。
聲音飄過窗戶，飄出庭院，由穿堂進入二進院，落入麵窗而臥的林婉兒的耳朵裡。
……
李雲潛葬禮後七日，太子李承乾登基，改年號慶平，京都城活下來的官員多有封賞，隻楚平生沒有再加尊榮，畢竟太子登基稱帝，他便是太師，妥妥的正一品大員，放在李雲潛時代，林若甫見了都得行禮問好。
五品以上，凡是在這場勳貴浩劫下活下來的官員，或多或少都能理出那夜事件的脈絡，知道楚平生對慶、齊兩國意味著什麼，官職、爵位、勳位這些的對他來講已經沒有意義。
原本監察院可是香餑餑，京都勳貴家庭削尖腦袋把子弟塞進去，因為權力大，直屬皇帝，監察百官，人人巴結，事事順心，陳萍萍和費介這麼一搞，監察院成了最危險的部門，但凡跟它有點聯係的，都要被問個罪過，主辦、副主辦一級全數抄家滅族，無一例外。
什麼叫眼看他起高樓，眼看他宴賓朋，眼看他樓塌了，這就是！
那群太子殿下借來的九品高手像是同慶國官員貴戚有不共戴天之仇一樣，流放的罪殺頭，殺頭的罪滅族，坐牢的罪砍手跺腳，總之對於慶國官員、貴戚、乃至和他們勾連在一起的士紳可以說一視同仁，一句話，稍有不順提劍就殺。
畢竟是齊國人，跟他們這邊的朝廷官員沒有一絲一毫的利益和親戚關係，那殺起人來會管你是當朝幾品大員的小舅子？水運龍頭、冶鐵大戶的遠房表弟？錢對這些人根本沒有意義，甚至多次出現府、路駐軍以營為單位被屠戮一空的現象。
至於官沒了，事情怎麼做？提拔年輕官吏或是直接從北齊調人過去暫時主持工作，前者還好一點，後者便代表著新皇對當地官場生態不滿，少不得又是一場大殺特殺，總之一場宮廷政變，導致慶國官吏、軍官減員超五成，而且多有滅族，殺得人人自危，官員們噤若寒蟬。
若是以前，麵對這種場麵，文官們肯定鬨翻天了，會上書，會死諫，甚至公開斥責這麼做將動搖朝廷根基，危害皇權。
然而這一次他們不敢，因為劍衛太狠了，彆說都察院的禦史，修史的那幫人但凡敢寫兩句差評，照樣抄家滅門諸九族。
或者說，這群人把殺慶國官員當成了樂趣。
有一次夜宴上，楚平生曾酒後放言，如果聽到李承乾在他麵前抱怨一句官員有逆反心理，不好好做事，他就讓劍衛把全慶國的地方官，以州府為單位屠家滅族，然後從北齊調人過來管理。