路英念行到石門前，將鑰匙插入匙孔，左手順勢放在石門上的一凹處，先推而轉，隻聽石門軋軋作響，應聲緩緩打開。與此同時，外頭陽光似乎迫不及待般，石門一開，便自縫隙斜斜射了進來，地道內由暗勘勘轉亮，最後無處不籠罩在暖陽之下。
袁昊不知自己睡去多久，已然習慣了黑夜的雙眼，一時見著外頭烈陽照來，隻覺又刺眼又疼痛，拚命瞇細雙眼。他抽了抽鼻子，外頭涼風徐徐吹入地道，風中帶著陣陣花香，芬香四溢。
路英念率先走出地道，後頭杜承悲見袁昊動也不動，以為他是想拖延時間，冷哼一聲，狠狠推他一把，喝道：「愣著乾甚麼？快走！」
袁昊遭他這麼一推，踉蹌幾步，險些摔跤，回頭瞪了杜承悲一眼，不作他語，提步行出地道。出得石門之外，隻見一條青石子路往宅院方位延展而去，左右兩側種滿花花草草，團花簇錦，盎然一片，一旁石牆朱簷長滿蔓藤，攀著某種花，嬌小脆弱，簇擁成團，或黃或白，黃如似霞，白如似雪。
本來袁昊花草識得就不多，隻知那是花那是草，根本看不出有何差彆，盯了一會，隻想：「這家大院的主人倒也古怪，居然不讓下人修剪花草，任由那藤蔓攀到牆上屋上，屆時朱院可就要成了藤蔓大院，如此可好？」
三人穿過長廊，行了一小段路，拐過幾個彎，但見大院所見的屋簷均是朱紅之色，連帶房門、窗牖亦是紅通通一片，儼然是真正的「朱院」。
路英念接著帶路，三人走過一座小石橋，來到一處大池塘，塘邊有棵細柳，柳葉垂拂，碧水細流，池中綻了幾朵白蓮，片片荷葉如旌旗般招展開來，幾隻紅鯉悠悠遊動，蕩著漣漪，大有一種清閒幽然的感觸。
袁昊跟著路英念，繞著池塘走了一會，遠遠見得有一座涼亭，亭外有兩名婢女佇候。他抬頭一看，眉頭微皺，果然這亭子外觀亦是漆成朱紅之色。他心想這朱紅大院遍地是紅，八成和路英念口中的夫人脫不了關係，隻是如此愛煞了紅色，未免也太過了點。
路英念再走了十來步，停步下來，道：「少俠還請稍候片刻。」說罷，低頭碎著步子，朝亭子接近，低聲和一名婢女說了什麼，那婢女看了袁昊一眼，接著走到亭內。過得少時，婢女出了亭外，又說了幾句，路英念便低頭碎步回來。
袁昊瞧路英念堂堂一個中年漢子，粗手粗腳，偏升雙腳呈內八之狀，躡足走路，模樣甚是好笑，暗暗想道：「有趣，有趣，這位夫人不知如何想的，非要讓一個大漢子學著太監走路。我以前隻聽過島主爺爺說過太監走路的模樣，想不到會在一個漢子身上見到。」
路英念不知袁昊所想，笑道：「讓少俠久等，夫人有請。」
袁昊點點頭，大步來到亭外，那兩名婢女忽而上前一步，示意他不得再前進。
隻聽得亭內傳來聲音，道：「無妨，讓他進來。」兩名婢女聞話，立刻退回原位。
袁昊走到亭內，隻見亭內一貴婦人倚在欄邊，看來三十來歲年紀，臉上稍有麗色，一身紅羅長衣，髪上金釵鑲著一個紅色玉珠，手上珠光寶氣，麵容冷峻，正自上下打量袁昊。