“不知宋先生和三花娘娘從大晏國來，是要到哪裡去，為何又到了我狸國地界？”
“在下遊曆天下，遊至大晏沿海，聽聞海上有諸多奇異國度、神妖傳說，因而駕船出海，前來尋找。由於船上準備的淡水已經不夠了，所以想找一海島稍作補充，卻不料誤入貴國地界，實在冒昧。”
“哈哈原來如此！”
黃壯乾脆斜腿坐了下來，大笑兩聲，對他們說道：“我狸國先祖也是從天朝上國來，雖然那時候還不是大晏，但也算同根同源了。我狸國國主對從天朝上國來的人向來敬重而有禮，待我派個腿腳利索的小崽子去稟報國主，定大禮相迎。”
宋遊覺得有趣，便也不推辭，隻拱手回道：“那便麻煩將軍了……”
“不麻煩不麻煩。”
黃將軍說著頓了一下，稍一扭頭——
“馬二。”
“屬下在！”
一隻麻貓頓時站起來，神情凝重。
“交給你了。”
“是！”
麻貓一扭身，飛快的鑽進了草叢。
隻見草叢晃動，眨眼間就沒了它的貓影。
宋遊收回目光，對橘貓道了一句：“將軍治軍嚴格。”
“見笑了。”橘貓搖了搖頭，神情語氣平靜，不卑不亢寵辱不驚，隻站起身看了眼宋遊的小舟，“這艘大船便是先生出海的座駕麼？”
“正是。”
“花保，派兵守著！”
“是！”
那隻黑白貓嚴肅回應。
“這下萬無一失了，請先生隨我來，往國都去吧。”橘貓說著往遠處走。
“便依將軍。”
宋遊連忙跟在它身後。
三花娘娘愣愣的，卻也跟上去。
隱隱聽見身後的貓兵竊竊私語，說些“那就是人嗎”、“天朝上國在哪啊”、“不愧是天朝上國來的，禮節做得真到位啊”之類的話，也有些討論三花娘娘貓兒神身份的，說三花娘娘看著就不像是凡貓。
聲音慢慢遠去了。
“先生又要去哪呢？”橘貓一邊走一邊扭頭看向他們。
“哦，本是要尋海上的猛獸國，結果沒有尋到，隻好在此地暫時靠岸補給。”宋遊說著頓了一下，“不知黃將軍可有聽說過這猛獸國？”
“猛獸國？”
“是問的夜叉。”
“夜叉？哦！是叫‘禿兒灰’吧？”
“似乎聽過這個音。”
“哈哈……”
卻不料橘貓聞言仰頭一笑，配上它老成持重的聲音，竟然能聽出幾分淒涼，隨即扭頭輕飄飄瞥了一眼宋遊：“這不知是多久的老黃曆了，上一次有夜叉誤入我們這裡，也已經是二十幾年前的事情了。”
“哦？怎麼說呢？”
“十幾年前，天下大亂，先有候靈趁機禍亂朝綱，後有白昭篡國，十三路諸侯聯合討伐。天子不再為天子之後，三族矛盾便再無壓製，如今此地已是三分天下，再無群獸國了。”
橘貓半是歎息半是遺憾。
而從它的口中，宋遊竟然聽出了幾分曆史的壯闊與淒涼。
也是這時宋遊才明悟過來，夜叉口中的“禿兒灰”，葉新榮翻譯的猛獸國，就是橘貓口中的群獸國，也就是這個小島。
“天下之西南，最便於出海捕魚捉蝦的地區，便是我狸國地界。隻是這段時間，原先與我們盟交於好、共抗猴國的犬國不顧盟約，不僅派遣水兵侵入我狸國的漁場，還派兵大舉入境，奪我白州，鬨得很是緊張。”橘貓一邊走一邊說，“犬兵善於遊泳，犬國大都督善於用計，我狸國丞相擔心它們會用奇兵自海邊登陸，一來兩氣夾攻，二來趁機奪取我國最富庶、物產豐富的沙州海岸，於是派我帶兵嚴防死守，也因此當地守軍才會對誤入的二位如此緊張，若有冒犯之處還請宋先生和三花娘娘多多海涵才是。”
“自然自然。”
“多多海涵~”
三花娘娘神情依舊愣愣的，隻知道邁著小碎步跟在道人腳邊與複讀橘貓的話，似乎到現在都還沒有緩過神來。
宋遊則依舊表情平靜。
隻是每次低頭與三花娘娘目光對視，看見三花娘娘那清澈而又懵逼的眼神，他都要忍一下笑意。
“隻是既然此時形勢如此緊張，沙洲海岸守備又如此重要……”宋遊看了眼那名大步走著的肥壯橘貓，小心的道，“將軍卻丟下大營帶我們回國都麵聖，這樣好嗎？”
“哈哈哈……”
橘貓聞言又是仰頭一陣大笑，胸有成竹道：“先生儘情放寬心，前兩日海上風浪大作，雷雨中隱隱可見龍神真身，就憑犬國那群鼠輩，恐怕半月之內都不敢輕易下海了……何況吾等早有聽說，犬國沿岸損失慘重，這會兒恐怕忙著收拾爛攤子呢，哪有空來進犯我狸國疆土？”
“將軍有大才。”
“先生謬讚。”
橘貓一路帶著他進了叢林，翻過了幾座山。
其間倒是有路，不過路非常小，大概是貓兒走出來的，也是給貓兒走的，隻有人的一個腳掌那麼寬，橘貓和三花娘娘倒是走得輕鬆，宋遊走起來則無異於在原始叢林之間穿梭，有些艱難。
當爬上最高的一座山時，橘貓還帶他遠眺，伸出一隻爪子指著遠方幾座山，劃了一片區域，對他說道：
“那便是被犬國占據的白州了，雖不如沙洲富庶，卻也是一片生產竹蟲竹鼠的豐饒之地，犬國占據了那裡，離我狸國國都也就不遠了。”
“原來如此。”