等到耶路撒冷城破，你們還爭個屁。
黨政禍國，那是大明朝。
那些文官階層根本就不在乎大明朝亡不亡，亡了也改變不了他們在新朝的地位。
但十字軍貴族們不同。
信仰的差彆，使他們都清楚，一旦耶路撒冷城破，他們將迎來怎樣恐怖的代價。
那些曾被他們無情屠戮的異教徒們，將把他們曾施加於異教徒身上的一切，都還給這些十字軍後代們。
大殿內的眾人麵麵相覷。
如果現實是一場遊戲，那麼他肯定能夠聽到係統，關於“聲望增加”的提示音。
前世，東方人的靈魂總是告誡他，要謹小慎微，槍打出頭鳥。
這是很樸素的生存智慧。
但在這個時代，就有些水土不服了。
攝政王，雷蒙德伯爵沉聲道：“我讚同洛薩騎士的說法，我們必須得做出一個決定了。”
…
最終，用這筆亨利二世的軍資，采購軍備，訓練朝聖者士兵的決議被通過了。
十字軍貴族們更傾向於進攻，而非防守。
這大概源於他們熱衷於搶劫的本性，如果戰爭發生在自己門前，隻會對自己的領地造成不可磨滅的損傷，而無利可圖。
從大殿出來，高弗雷拍了拍洛薩的肩膀，讚許道：“表現不錯，洛薩。不愧是維爾納的兒子，實話跟你講，往年我和你父親來往的信件中，他總是稱讚你的勇猛，但我沒料到，你的智慧和口才，也不遜於你的父親。”
“洛薩騎士，你的確很厲害！”
貝裡安也是滿臉欽佩。
這番話他也能想通，但若讓他組織好語言，並在這麼多貴族麵前說出來，就是他所完全無法做到的事情了。
所以…這種眼神其實是社恐分子對社牛者的崇拜？
“過獎了。”
高弗雷微笑道：“跟我來，我帶你去覲見國王陛下。”
洛薩疑惑道：“貝裡安呢？”
“他雖是我的繼承人，但我還沒冊封他為騎士，他沒資格覲見陛下。”
洛薩對貝裡安笑了笑，安慰道：“也是遲早的事情，那我就先去了。”
穿過一條陰暗的甬道，洛薩在一座明亮寬敞的宮殿中，看到了那正伏案在桌前，奮筆疾書的年輕國王。
桌上有大量的金器，裡麵盛滿了時令水果，但國王似乎並未動過。
“上前來，騎士。”
“是，陛下。”
洛薩被年輕國王包裹在頭巾和麵具下的麵容嚇了一跳，臉上卻沒做出任何冒犯的表情。
鮑德溫四世上下打量著洛薩，眼神有些複雜，許久才道：“你穿著這件袍子，跟你父親的確很像，我險些以為回到了三年前。”
“你父親最近身體可還好？”
這還是洛薩第一次聽人說自己跟維爾納伯爵長得像的，他覺得自己比維爾納帥多了。
“他很健康。陛下，這裡有我父親給您的一封信。”
鮑德溫將信放在桌上，沒有拆開，隻是深深看了洛薩一眼：“你父親曾是我最信賴的夥伴與良師益友，他教會我統帥軍隊，指揮千軍萬馬。”
“他睿智聰明，計策百出，勇猛善戰，無所畏懼。”
“但我最羨慕的，還是他有一副健壯的，仿佛什麼傷病都不會對他奏效的身體。”
鮑德溫四世指了指旁邊的座椅，笑著說道——或者說，聽起來像是在笑著說。
麵具掩蓋著他的病情，也掩蓋了他的情緒。
“坐吧，洛薩騎士，桌上有一些水果，但請恕我不能與你分享，因為我身懷會傳染之惡疾，一旦染上，巫師難救。”
說起他的病症，國王的語氣很淡然。
“居伊從高盧帶回來了二十五名十字軍騎士，他們向我宣誓效忠，但我並未接見他們。”
洛薩心中已有猜測，但仍是詢問道：“為何？”
“洛薩，這個世界上每個人都有自己的想法，而非泥塑木雕。我活不了太久了，這不是秘密，所以忠誠於我的人，確切來說，是隻忠於我的人，已越來越少。”
洛薩默然。
對於這位少年英主，他是有好感的，聽他這麼說，他也不由感到一絲悲傷。
鮑德溫四世似乎看穿了洛薩的想法，溫和的笑了笑。
他的笑聲有些沙啞，語速不急不緩地說道：“洛薩，我信任你的父親，信任引薦你而來的高弗雷，所以我也願意信任你，將你引以為肱骨。”
“但你太弱小了，而且未立功勳，即便是我也難以為你爭取一份勳爵。”
“耶路撒冷的騎士太多了，我甚至沒辦法無理由地賜予你一座莊園的封邑。之前在大殿內，想必你也已經看到了，身為君王，我並非一言所決。”
洛薩點頭道：“陛下，我明白你的難處，請給我一項能夠證明自己的任務。”
得到信任，並非就能得到一切。
洛薩知曉，鮑德溫需要的是一個既能信得過，又有才能的人，所以必定會給出考驗。
鮑德溫四世微笑道：“我正有此意。”
“既已來到聖地，你得知曉，雖說波斯的薩珊王朝，已與阿尤布王國聯合，但他們之間絕非鐵板一塊。”
洛薩微微頷首：“這我已然知曉。”
他斟酌了下語言，開口道：“薩珊王朝作為不下於東帝國的千年王朝，曾經的影響力要涉足阿尤布帝國如今掌控的許多領土。”
“雖然衰落，但薩珊的那位萬王之王，可不會甘心將拜火教大牧首的位置，轉交給薩拉丁。”
鮑德溫讚許道：“看來，你已提前做好了功課。我沒看錯你，你並非那群剛到聖地，滿腦子跟異教徒廝殺的蠢笨騎士。”
“我要你做的事便是，帶一支精銳騎兵，偽裝成庫爾德人的模樣，進入到兩國交界處，燒殺搶掠。”
“總之，動靜鬨得越大越好。”
“你若立下功勳，將異教徒們進攻的步伐再拖慢幾年，等到新一批的十字軍到來，耶路撒冷城將堅不可摧。”
“事實上，耶路撒冷已處於危若累卵的階段，東帝國的主要對手是盤踞在小亞細亞，受薩珊支配的突厥人，不可能給予我們多少幫助。”
“而阿尤布的薩拉丁，他僅在大馬士革，就擁有一支十萬人的大軍，一旦他決定傾力來攻，除非高盧，大日耳曼尼亞，阿爾比恩皆組織一批龐大的十字軍來援，單憑我們，不會有任何勝算。”
鮑德溫四世的語氣有些凝重，他不希望祖輩締造的天國王朝，於自己手中滅亡。
“我明白了。”
洛薩點頭道：“我會儘力完成此項任務，爭取使阿尤布王國的東方邊疆點燃戰火——我想，薩珊的那位萬王之王，也不會願意看到薩拉丁成功收複聖地的。”
鮑德溫四世點頭道：“的確如此，他正缺一個理由，而我們就給他這個理由。”
他語氣微頓，低聲道：“此次任務之隱秘，不容任何人知曉，等到事情完成後，我會以你擊敗了一支異教徒軍隊的名義，來為你授勳。”
洛薩沉默了片刻，皺眉道：“陛下，在耶路撒冷，有人跟異教徒勾結嗎？”
話剛一出口，他就意識到自己說了句蠢話。
耶路撒冷現在有無數外邦人，就像個大篩子，內裡的情況，是絕對瞞不過任何有心窺探之輩的。
鮑德溫不置可否地笑了笑，隨即有些艱難地雙手撐住桌麵，站起身來：“洛薩騎士，向我宣誓吧。”
洛薩應了聲“是”，單膝跪地：“天父在上，我——洛薩·馮·哈布斯堡，宣誓效忠我主，鮑德溫四世陛下，矢誌忠誠，不離左右。”
鮑德溫鏗的一聲，抽出佩劍，搭在了洛薩的肩頭：“我以耶路撒冷國王，耶路撒冷王家騎士團大團長，聖地守護者，所有十字軍唯一的統帥，鮑德溫四世之名宣布，接受你的效忠，願天父庇佑你，洛薩騎士。”
做完這一切，鮑德溫四世長舒了一口氣，險些站立不穩，這已足能看出，他此時的狀況究竟有多糟糕。
他坐在椅子上，許久才緩過勁來，帶著些許歉意，溫和說道：
“洛薩，我本該在此時與你親吻，並授予你一塊封地，但受限於身上的惡疾與國內的局勢，這兩件事我皆無法辦到。”
“無礙，陛下。”
洛薩連忙搖頭。
“你初到耶路撒冷，需要一個落腳地，我把xc區的康斯坦茨莊園賜予你，這裡曾是你父親的地產，他臨走前交還給了王室，現在我重新把它賜予你。”
“並贈予你一千枚蘇勒德斯金幣，你可以在此招收朝聖者，訓練軍士。”
“此外，我知你身邊人手有限，你可持我信物，自高弗雷男爵那裡獲取援助，以完成此項任務。高弗雷男爵，是我現在，少數幾個可以完全信任的人之一。”
洛薩微笑道：“如您所願，我所效忠的君上。”
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