薑禛霎時左右為難，說到底，她挺喜歡她這奶娃娃哥子的，可畢竟人生母伸手來討，也不好回絕。她這尚在猶豫的當口，薑善遠卻是毫無顧慮的，死死攥著薑禛的衣角，眼珠子瞪得可大，生怕給她抱去似的，“不要！阿遠就要禛姐姐。”話音未落便又往她身上蹭。又一個好了傷疤忘了疼的，薑禛笑彎了眼兒，摸了摸娃子的頭，抬頭望向周氏，對方已然收回雙手，笑得謙卑，神色中似有幾分尷尬與失落。
也難怪。
她文化見識少，老太太怕她教壞了孫兒，於是薑善遠出世便抱去老太太屋裡養著，周氏拐著彎兒討了幾回，愣是沒的給她要回去。薑禛瞧見她幾回癡癡地望著，望著骨肉同他人親近，而她卻隻敢躲著。說到底，都是可憐人。
薑禛擩起薑善遠，再沒瞧一眼周氏。
用完餐，本說是去薑沈屋裡取些茶點的，卻給薑善遠絆住了手腳，便同老太太一道回了鶴歸堂。順手打發了小韭去取茶餅。
薑善遠活脫聰明好會討人喜歡，頂著張粉嫩的小臉兒，三兩句俏皮話，總逗得人笑得開懷。
趁著老太太打瞌睡的當頭，薑禛瞧他衝自己爬來，下意識便伸手去抱，哪曉得小奶包扒上她耳朵，壓著嗓子咬耳朵道“阿遠最喜歡三姐姐了。”
薑禛被他呼出來的氣搔得怪癢人，咯咯咯地直笑，好容易反應過來，曉得他這是賣乖的手段，佯怒嗔道“阿遠又唬姐姐！”
他卻是不肯的，又要去拉她的手，倆眼珠子滴溜溜地泛著水光，認真道“沒有！阿遠要護姐姐一輩子，不要姐姐受外人欺負。”
她道是是是，也湊上他耳朵，打著彎兒來逗他“嘴上說得倒是好聽，莫等阿遠討了漂亮媳婦兒——”她故意拖長了尾音，撇著眼去瞧奶包子。
薑善遠果真惱羞成怒，歪歪扭扭地撲上前要捂她嘴巴，“大哥哥說了，君子一言……死馬。死馬難追，阿遠不騙三姐姐。”
“死馬？你叫死馬如何去追？我可不信兄長如是教你的。”
薑善遠見她糊弄不過，又耍起賴來，“我不管！我不管！三姐姐你不信我……”他頓了頓，旋即呲了呲牙，“我，我們拉鉤。”
她眉眼彎彎道“好，好，好，同你拉鉤，你，可不許逗姐姐。”
薑禛悄聲喚來水心，主仆二人好容易把小祖宗掖入老太太被裡，明晃晃的燭光襯得孩提稚嫩的臉頰愈發精致飽滿，瞧著似要滴出水來，叫人好想咬上一口。
她瞧奶包嘴嚅嚅，便湊上耳朵，淡淡的奶香味中傳來孩子糯糯的聲音“大哥哥……”
薑禛收回身子又給他牽正被子，掩嘴笑道“這小家夥準是在怪他大哥哥。”
水心道“您也真是。”
輕手輕腳地出了屋子，水心回首闔上雕花木門，薑禛已然招呼來幾個丫鬟婆子，差遣她們門口看著。
水心笑道“莫瞧老夫人人前待四郎怎怎苛刻，到底是歡喜這四孫兒的。”
薑禛輕歎一聲，目光略顯飄忽，“打前兒有個什事樣樣出色的，不肖看，明眼的都也曉得。”
活動開了，她上晝墊肚子的東西早消化得沒影兒了，她正斟酌著如何開口，卻聽水心道娘子明察秋毫，“您瞧，咱是回屋或他處瞧瞧？”
擺明了給她台階下，薑禛感激地望了她一眼，“早膳那桌子菜，有些個我吃著喜歡極了，倒不如先去廚房詢個做法。”
有丫鬟插嘴道“三娘嘴精，今早兒的菜品，可都是崔姨娘親手做的，可不好嗎。”
她道呀，“那倒是。”
水心怕多生是非，順著插嘴丫鬟的意思奉承了幾句，便笑著脫身“您瞧！既是崔姨娘，那可得快些過去，晚了人走了，可不好收拾。這邊便麻煩姐姐媽媽們了。”
崔氏下廚？也難怪，一早上沒的瞧見崔氏的身影，她原是最愛出風頭的。
好巧不巧，尚未出門，便碰上了崔氏，薑禛心裡敲著小算盤，尚不及顧及，人卻遠遠地請了安便讓開了道。
水心瞧她魔怔了的模樣，笑她餓傻了，薑禛登時漲紅了臉。
最好看不過，美人和羞，初梅探枝。