帝凰東南飛！
踏著步子，過著街巷，薑禛現下這般境遇，可著實悲涼，自己此番乃是尋去那郡守司領罰，卻尚無一人伴於左右，論薑家，水心同小韭日裡尚且熟絡，願與自己言表真意，倒也稱的上為閨中密友，除去此二人，也就數薑老太太真心喜於自己了，至此，再無他人，絲絲寂寥之意扣入心弦，惹得薑禛此刻的背影，更是徒添了幾許單薄。
——這薑家，當真為家嗎？
破曉之後乃是輝時，初陽漸行漸遠，終究是掛了上來，從起初的炙烤變為燃燒，令得沉醉其中的人兒，甚是溫暖，到底是意於傷心處，即此刻的陽光再烈，終是無法走進薑禛的心，點燃的不過為皮囊罷了，她的心依舊冰涼。
能入她心的，之有他，不情願也是逃避罷了。
待到薑禛尋到那郡守司護府邸門前，這鴻木頭牌上的兩方大字，赫然矚目！
“護一方百姓，保一方平安！”
薑禛觀後嗤笑出聲，似是尤為鄙夷一般，不屑道“嗬，什麼護一方百姓，怎未瞧你護我呢？！”
這郡守司尚未護於薑禛不假，但可惜，這薑禛於尋常江洲居戶眼中，自不算是百姓，不過是個討人生厭的驕橫女罷了，同情？不值當！可憐？理應當！
“咚，咚，咚。”薑禛於門前作響三聲，而後立於原地稍待著，隻是這時間久了，薑禛的心自也慌了。
薑禛揉搓著手心，往來之間自有一股暖流趟過，附著於手心之上，隨後薑禛擺手於身後摸去，現下正在摸索著自己的屁股，似是在準備一般，願待會兒這群侍衛能下手保留些，可毋要落個暗疾什麼的，今後不得下床，那自己可算是栽了。
隻是，這巡城官乃是那何家女之夫，下手能不重嗎？
薑禛不敢再想及此處，但見好半晌也未曾來人，薑禛眼下便又是作響了三聲“咚，咚，咚。”
此番終是聞見了腳步聲，於門內緩緩而近，終是臨了門前，開了門，入眼便是三位莽漢，虎背如龜，粗頸如山，厚腰如柱，好生硬朗，瞧得薑禛頗為新奇，打小就未如此近觀過這等異人。
“你便是那薑家的薑禛？”一位侍衛出聲詢道。
“嗯，我正是薑禛。”薑禛輕聲回答道，越是深思便越是心悸，即這郡守司不同與尋常衙門，可這等侍衛，著實過於彪悍了些，難不成……是他們掌罰？！
薑禛心下便是一涼，感覺自己今下要有禍了，隻是薑禛不知，這幾位確不為尋常侍衛，乃是那何家女另意尋來的，為得就是要令薑禛好好痛過一番，如此心腸，屬實蛇蠍！
“隨我們來吧。”當下這名侍衛便是示意而出，將薑禛引入其中，入了郡守司。
登了這郡守司的門，霎時感覺威風臨麵，入眼便是錦繡踏獅虎的座像，鎮守於西門，拒八分惡氣，引四方正心，薑禛隨於侍衛身後，落在了這四方基石之上，同自家院子不同，雖也有花草，有山水，有蟲鳥，而於這浩然正氣之中，花草為正君木，無花無豔，坦蕩，山水為浩氣源，無水無流，清廉，蟲鳥為五彩雀，無蟬無鳴，謙遜，此乃布局真相。
薑禛分心，於四下觀望，越賞越是諷刺，當日乃是那何家女欺淩於自己，現下又欲懲戒自己，於如此正氣之地，可不就是諷刺嗎？
“野丫頭！”登堂之上一道叫喚聲傳來，抬眼便是尋見了那何家女。
“此女乃是薑禛？”伴於何家女一旁的男子詢道，此人正是江洲郡守司下巡城官之一，何家女之夫。
“不錯，正是她，夫君，前日裡，正是她與一名凶賊擅入我何府，而那凶賊，更甚，還，還打傷了小女。”瞧見這何家女嬌嫩起來的確有樣，胡話連篇，著實惹得薑禛生厭。
“另有凶賊？！所謂何人？為何不見現身？”何家女之夫疑聲詢道。
“他，已是去了，尚不在江洲。”薑禛袒護道，不論於陳譯麵前如何逃避，違心，此刻他的安危薑禛還是在意的，不願見其苦，即當下苦難，皆由自己承擔。
“去了？！你扯謊！願你如實招來，那凶賊究竟所現何處？！”何家女尚不信其言，繼續逼問道。
“去了自是去了，何處？我也不知！”薑禛似有苦悶於心頭，點點纏繞於敘述之間，脫口而出，皆是涼意。
——何處？我若是知曉便好了，但，我不知，我也想探明，他今下身現何處，悔過未曾尋他。
“你這蠻妮！你，分明就為包庇！”何家女怒斥道。
“信不信由你！總之我今兒是尋來了，要打要罰悉聽尊便！”薑禛現下已是闔眼，似在等候著，又似在想念著。
“不成！那凶賊也需一同領罰！你休要包庇於他！”何家女咄咄逼人道，誓要將過往了結一般。
“你！你不過是瞧我不順罷了，做什麼腔調！你若要責罰於他，那我薑禛便悉數替他接下便是！”薑禛倒也不知，尚在迷惑，自己何須為他做到如此這般？那少年郎，那陳譯，自己日裡不總怨不過嗎？又為何要袒護於他，而且……毫不保留，為何？
“悉數替他接下？薑禛，那可就不為三十大板了，這就為六十大板了！你，能受的住嗎？”何家女之夫驚異詢道，而觀向這薑禛現下的神情，似也不像兒戲。
“你們休再廢話了，隻要，隻要留我薑禛一口氣即可，你們要如何，我薑禛受著便是！”薑禛心意已決，不顧結果與自身的安危，亦然說道。
見此境況，那何家女雖尚存遺憾，倒也樂得見這薑禛受苦，於暗台之上命道“好！動手！”
薑禛闔眸而待，自感覺此刻有人正於兩旁拉扯住自己，令得自己的雙手不得控製，被他人所束縛，而後又是一道推動而來的觸感，眼下這薑禛已是趴於地上，雙手同樣緊貼於地，頗為不適。
但見先前那三名莽漢，此刻儼然多出一人，前後兩兩一同四名侍衛，正立於薑禛身側，前方二人乃為定身，確保薑禛於待會兒受刑之時不得動彈，而後方二人則為執杖，乃是掌罰之人，隻見此刻這二人已是舉杖而起，似將動手一般。
薑禛此刻雖欲除去雜念，不做他想，隻為迎接即將落於身上的苦痛，可惜不能，薑禛做不到，自始至終總有身影浮現於眸中，總有言語纏繞於耳畔，總有思愁寖擾於心頭，或許，他，陳譯，並不為雜念吧，而是思念。
“慢著！”待到刑杖剛欲落下之時，忽而一道聲音傳來，打斷了登堂之上的眾人。
“卑職江洲郡守司下巡防官，董匡，見過李大人！”何家女之夫方才抬眼，定睛瞧去，卻見來人乃是五洲府特首李巳，李大人，連忙離於暗台之上，跪拜行禮道。
“小女乃是這董匡之妻，見過李大人！”這何家女日裡可從未撞過如此人物，五洲府特首，那得是四品高官了，甚是惶恐。
但見這李巳李大人並未理會二人，而是令薑禛頗為意外的，竟是連忙上前將自己扶起，好似家友長輩一般，很是和藹，凝向薑禛的眼眸也頗為親切，引得身前的薑禛一陣迷糊。
“你無礙吧？”李巳詢道。
“我，小女無礙。”薑禛茫然間終是答道，雖不知這李大人為何如此對待自己。
“無礙既好！無礙既好！嗬嗬嗬。”這李巳自是受陳譯所指，特前來救助於薑禛，眼看現下這薑禛無恙，李巳方才定心道。
“薑禛姑娘，你，可否先行離去？歸家吧，這裡，我尚有些事宜需與這二位商榷，你看，可否？”這李巳，李大人，好歹也論正位四品高官，可眼下卻如此同薑禛客氣，似是亂了輩分一般，毫無威視，竟還需詢得薑禛同意，儼然一副伺候主子的模樣。