羅伯特·李賭對了！
麥克道爾的波托馬克軍團目的地確實是馬納薩斯而非裡士滿。
獲悉麥克道爾的主力已經抵達距離自己隻有8英裡的森特維爾，波普將麥克道爾的波托馬克軍團視為救星。
儘管他的部隊在傑克遜堅不可摧的陣地麵前敗得很慘，但波普相信，隻要麥克道爾的波托馬克軍團加入戰鬥，一起向傑克遜的弗吉尼亞軍團發起進攻，一切都會好起來的。
他們仍舊可以憑借兵力上的優勢扭轉戰局！
唯一遺憾的是，他波普無法獨居頭功，不得不和麥克道爾分享奪回馬納薩斯的功勞。
波普還是太天真了，麥克道爾心裡也有自己的小九九。
羅伯特·李已經帶著3萬南軍預備隊從裡士滿北上馬納薩斯，北方的情報工作做得再糟糕，3萬大軍的調動也不可能瞞得住北方的眼線。
麥克道爾認為此時和波普一起進攻傑克遜的弗吉尼亞軍團，不僅未必能夠打得開局麵，波普軍團和波托馬克軍團還會有同時陷入被羅伯特·李所部的南軍主力包圍的風險。
況且，波普在進攻之前連招呼都懶得和他打一聲，擺明了是想獨占功勞，很不厚道。
既然波普做人不厚道，麥克道爾自然也不願意為波普擦屁股。
波托馬克軍團是聯邦最後一支壓箱底的軍團，絕對不容有失。
隻要保住波托馬克軍團，哪怕是這場仗敗了，麥克道爾也能給華府一個交代。華盛頓的那些政客，紐約費城的那些資本家都會記得他的這個人情。
至於波普無法向華府交代，和他麥克道爾有什麼關係？
他要是保不住波托馬克軍團，就不是他能否給華府一個交代的問題了，而是華府是要變成費府還是紐府的問題。他本人回去之後必定會成為眾矢之的。這樣的結果才是麥克道爾最不願意看到的。
要麼直接退兵？麥克道爾閃過退兵的念頭。
也不行，直接退兵他會背負懦夫的罵名，以後在軍界和政界都無法抬頭。
權衡之下，麥克道爾認為當下駐軍森特維爾，靜觀其變是最好的選擇。
森特維爾距離波普軍團的駐地隻有8英裡的距離，如果波普接下來打得順，他能夠在第一時間趕赴前線支援波普。
若是波普敗了，他也有足夠的時間指揮波托馬克軍團撤回華盛頓。
1861年8月6日清晨，羅伯特·李的主力部隊頂著北方遊擊隊的騷擾，先頭部隊終於抵達了馬納薩斯南部。
羅伯特·李正欲與傑克遜的弗吉尼亞軍團會師，以確保南軍在北馬納薩斯的陣地無虞。
但卻被傑克遜和隨行的朗斯特裡特將軍勸住了。
傑克遜致電羅伯特·李，麥克道爾的波托馬克軍團暫無和波普軍團會師的跡象，他還能頂得住波普軍團的進攻，羅伯特·李可以自行尋找戰機，不必管他。
朗斯特裡特認為既然傑克遜牽製住了波普軍團，他們完全可以繞到波普軍團的側後方，和傑克遜的弗吉尼亞軍團夾擊波普軍團，一口氣直接把波普軍團包餃子吃掉。
波普軍團一旦被全殲，麥克道爾的波托馬克軍團孤掌難鳴，屆時他們可以故技重施，令阿靈頓縣附近的博雷加德軍團南下，同他們一同南北夾擊波托馬克軍團，全殲這支孤軍。
波托馬克軍團一旦覆滅，北方聯邦便再也拿不出像樣的部隊來抵禦他們，至少今年沒辦法拿出。
至於調遣西線戰場麥克萊倫所部的奧馬哈軍團回援東線，北佬如果願意將中部邊疆地區讓給梁耀，大可以這麼做。
朗斯特裡特和梁耀搭夥參加過第二次美墨戰爭，和梁耀接觸過，當時朗斯特裡特還是主管後勤的上校。
梁耀可是敢帶一個旅孤軍深入墨西哥城，並且還把墨西哥城成功拿下的大膽家夥。
如果西軍沒了奧馬哈軍團的牽製，梁耀很可能要的不僅僅是中部大平原地區，而是飲馬蘇必利爾湖和密歇根湖。
屆時他們就能乘著北佬無法東西相顧的間隙北上華盛頓甚至是巴爾的摩，費城，紐約，在今年聖誕節來臨之前結束戰爭。
朗斯特裡特的想法讓羅伯特·李非常心動，作為弗吉尼亞人，羅伯特·李自然是很想早日結束戰爭。
不過羅伯特·李還有最後一個顧慮。
“難道我還要再賭一次，賭麥克道爾會按兵不動，見死不救嗎？麥克道爾的波托馬克軍團有2萬人，是一股不可忽視的軍事力量。”
“將軍閣下，您不是在賭博，而是基於您對麥克道爾的了解之後做出的正確判斷。”朗斯特裡特從來不認為羅伯特·李在賭博，而是認為羅伯特·李對麥克道爾足夠了解。
麥克道爾絕不是庸才，但他擅長的是練兵，而不是帶兵打仗。
麥克道爾和麥克萊倫一樣，兩人的過人之處是能夠在短時間內將一群平民訓練成能拿著槍上戰場作戰的士兵。
或許這也是為什麼林肯和斯科特讓兩人分彆擔任北方聯邦軍兩個最重要軍團的主官。
“不必等後方的隊伍，先頭部隊隨我過河繞至波普軍團的側翼！”
沒有過多的猶豫躊躇，羅伯特·李當機立斷，決定渡河痛擊波普軍團。
南軍的先頭部隊渡河沒多久，波普就發現了渡河的南軍，他意識到羅伯特·李的南軍主力已經抵達了戰場。
波普已經數次請求麥克道爾兵合一處，一起拿下傑克遜立功，但波普的請求皆石沉大海，沒有得到麥克道爾的回應。
麥克道爾的無視令波普非常憤怒，既然如此，他也不指望麥克道爾能和他合兵。波普對麥克道爾降低了要求。
他派通信兵告訴麥克道爾，讓麥克道爾的波托馬克軍團看緊羅伯特·李的部隊即可。傑克遜的弗吉尼亞軍團這塊硬骨頭由他繼續啃。
然而就是這個要求，麥克道爾也未能滿足波普，麥克道爾仍舊按兵不動，繼續穩坐森特維爾。
見和波普軍團隻有8英裡之隔的波托馬克軍團遲遲沒有挪窩的跡象，羅伯特·李和朗斯特裡特的膽子也大了起來。
羅伯特·李和朗斯特裡特決定不等還沒過河的1萬南軍，直接組織已經過河2萬大軍由側翼向波普軍團發起了進攻。