“奶，你現在有功夫不？我跟你說句話。”
喬細妹正在搓麻線，聞言頭也沒抬：“你說吧！”
她盤著腿坐在炕頭。
左手邊擺著一個木盆，裡麵泡著麻。右手邊放著裝麻線的淺底兒柳條筐。
喬細妹低著頭、眯著眼，雙手上下翻飛，動作既迅速又靈活，一根根地搓著麻線。
她先將泡水的粗麻撈出來，拇指和食指輕輕收攏捏一捏，擠掉上麵的水，然後再把它拆成一根根細細的線。
再把這細線首尾銜接起來，放在掌心裡輕輕地揉搓。搓好了，就放進右手邊的柳條筐裡。
右邊的淺底兒柳條筐子裡的麻線積累得多了，喬細妹就把它纏到用高粱杆做的線滾子上頭去，一圈兒又一圈兒，繞成線團兒。
李雲心走到喬細妹身邊兒，笑道：
“奶，你先歇會兒唄，我跟你說個事兒。”
喬細妹把手裡最後一點兒麻線搓完，一邊繞線團，一邊抬頭對李雲心說：
“麻溜滴，有事兒說事兒，彆磨磨唧唧滴！沒看我這正忙著呢？沒工夫跟你猜悶兒玩兒！”
“奶，你先歇會兒唄，我要說的是大事兒，是喜事兒！”
喬細妹麵無表情地看了李雲心一眼：
“彆賣關子！”
李雲心笑笑，心道這老太太就是性子急！
不過她還是見好就收了：
“奶，今兒個青梅姐幫我求了於老爺的薦書。我哥帶著這個就能去行知書院上學啦！”
喬細妹的手抖了下，麻線團兒都掉了：
“啥？你說啥？”
李雲心笑著揚了揚手裡的信封，溫言軟語地又說了一遍。
喬細妹用放在自己身側的抹布仔細擦了擦手，拿過那信封，翻來覆去地看了一遍，手有些抖，嘴也有些抖：
“就這、就能去行知書院上學了？”
李雲心笑問道：
“對呀，青梅姐說那書院的山長跟於老爺有舊。於老爺的薦書就是好使。奶，我看你咋不像高興的樣兒呢？”
喬細妹鄭重其事地打開了炕頭兒的箱子，把薦書小心翼翼地放到自己的黃楊木錢匣子裡頭：
“哦呦，這可是個寶貝！”
把東西放好，喬細妹才開心地笑了：
“心姐兒，你哪隻眼睛看出來奶不高興了？奶高興，但奶也犯愁。這束脩不知去哪裡準備呢……”
李雲心笑道：
“青梅姐說，束脩拿一兩銀子，一條肉乾，一盒麵果子就成了。行知書院山長一心教書育人，所以不會收很多錢的。”
“一兩銀子……”喬細妹剛想說，一兩銀子還不多？
突然想起來之前老大說過的，李希文要進行知書院，足足交了十兩銀子的束脩……
頓時覺得心口一痛。
要麼是老大對自己說了謊……
要麼是大孫子學問不成、人家不惜得要，所以他得多花錢才能進書院……
喬細妹一時間竟不知道，她更希望真相是哪種了。
見喬細妹這臉色，李雲心差點把“這束脩我出了”給禿嚕出來。好在話到舌尖，及時刹住了車。
李雲心絞儘腦汁，正想著要怎麼才能勸服老太太，鬆口讓李希賢去上學，就見喬細妹深深吐了一口氣，麵色沉凝，一臉肅然道：
“承蒙於老爺子看得起，咱們自家人，自是更不能溜肩膀！
大不了咱們居家過日子再節省一些！
明個兒就送你哥去學堂！”