說話時不下心下錯一步棋，明仁帝伸手就去取棋子，卻被厲寒塵以兩指按住他的指尖。
“皇兄，落子無悔。”
明仁帝似笑非笑看著他，打趣道“我們之間好像還有一層兄弟關係在，不能通融一下？”
厲寒塵揚唇一笑“不能。”
……
另一邊，許朝暮見懷義和香草太無聊，便打發兩人自行去玩。
得到允許的兩人歡呼著奔出山莊下河抓魚去了。
這才用完早膳不久，許朝暮也不急著回住所，便獨自在山莊裡閒逛。
湘雲山莊圈山而建，除了建造宮室和道路需要占用的土地之外，其餘皆保持山林原樣。
故山莊裡時不時會有鬆鼠、猴子、兔子之類的小動物出現。
青石曲徑旁是綠木蔭蔭，偶有三四縷陽光透過扶疏枝葉漏進來。
周圍鳥鳴聲聲，散在林中嚶嚶成韻。
少女步履從容走在路上，伸手接住一片打著旋兒飄落的粉嫩花瓣，心中一動念出兩句詩“久在樊籠裡，複得返自然。”
話音剛落，一團白絨絨的小雪團驀然自一簇野花叢裡竄出來，奔過路麵直直撞在路邊一株巨大花樹腳上。
小雪團被彈落在地，小腦袋上兩隻長耳一抖一抖。
許朝暮快步走去，蹲身將它抱在懷裡。
見它暈乎乎的模樣，少女伸出手一下一下幫它揉著腦袋，但嘴裡說出來的卻不是兔子愛聽的話。
她說“怎麼會有你這麼蠢的兔子，小心下次被人撿去烤了吃。”
小雪團好似聽得懂一般，不滿叫了兩聲後從她懷裡跳下地，左搖右晃摔著跑了。
“姨姨，我們去找皇叔好不好？”
一道稚嫩的孩童聲響起。
許朝暮順聲而看，夏侯姒牽著一名約莫六七歲的孩童緩緩而來。
小男孩粉雕玉琢，十分可愛，如黑寶石般的眼睛盯著夏侯姒。
“宸兒乖，我們不去找皇叔。”
“不。姨姨不開心，要見到皇叔才開心。”
說話間，一高一矮兩人已走來。
她起身朝夏侯姒點頭算是打招呼。
“許朝暮。”
轉身之際，夏侯姒不出所料叫住她。
許朝暮轉身，麵不改色道“夏侯姑娘有話請說。”
夏侯姒牽著小太子走進，眼神不悅。
“你上次是怎麼對我說的？”
“我記得。”平靜的語氣。
“你記得？”她冷下臉“你若是記得就該離阿塵哥哥遠一點，你現在算是怎麼回事？”
“我也不知道。”
她如實說來“他對我好，我便對他好。”
夏侯姒冷哼“就這麼簡單？你敢發誓你不喜歡他？”
沉默半晌後，她才緩緩道“這個我不能保證，畢竟人心不是石頭，不可能一點感情都沒有。但我能保證的是，若有一天他娶了王妃，我絕不會留在王府。”
“好。”夏侯姒淡淡盯著她，往日的客氣與溫柔煙消雲散，語氣不屑“你配不上阿塵哥哥。待我進府的那日，便也是你離開的一日。”
許朝暮沒答話，目光落在小太子身上。
小太子睜著黑黝黝的眼睛看著她，緊閉著嘴不說話。
父皇時常教導他，聽彆人說話時若是聽不懂，那便不要開口說，自己思考。
他聽不懂姨姨和漂亮姐姐在說什麼，所以一個字也不能亂說。