當長安坊間出現各式過繼輿論，甚至有人揚言漢家該傾國之力，馬踏龍城之時，作為漢室權利核心的未央宮，卻陷入了前所未有的寧靜。
參與討論的百姓們，還有翹首以盼的功侯、將軍們，乃至於朝堂之上的百官公卿們，都在等待劉榮對這些國際輿論的反應。
也正是在這莫名詭異的沉寂之中，劉榮時隔大半個月，再次接見的匈奴使團。
不同於上次，漢家上下君臣皆到場，匈奴使團也很不能塞滿宣室殿；
——這一次，與會雙方隻有寥寥數人。
漢室這一方，以天子劉榮為主，丞相劉舍在旁陪侍，再加幾位負責記錄，外加護衛的中郎；
匈奴一方更簡單粗暴——隻有正使呼延且當一人。
後世人常說：解決小問題開大會，解決大問題開小會；
這場‘小會’小到如此程度，顯然，是為了解決一個天大的問題……
“闊彆多日，貴使看上去，似是憔悴了許多？”
於側殿分而落座，劉榮開口便是一聲看似親切，實則暗含譏諷的調侃。
果不其然，劉榮話音未落，呼延且當的麵容之上，便立時湧現出一抹如喪考妣的苦悶之色。
——此次出使，呼延且當想過會很難；
甚至想過自己會遭受屈辱。
但饒是來之前做足了心理準備，真等漢家上下君臣‘恬不知恥’的提出一個又一個不切實際的條件式，呼延且當也還是不可避免的陷入了兩難。
自雙方首次接洽，漢室一方提出‘割讓河西、東海之土’這種異想天開的條件之後，呼延且當在驛館裡的每一天，都過得無比煎熬。
期間，呼延且當甚至還借助漢人的信息網絡：八百裡加急，派人回單於庭輕視了一波。
直到昨日，單於庭傳來指示：無論手段，隻要結果。
無論通過怎樣的手段，答應漢人怎樣的條件，都務必要達成漢匈雙方的和平約定！
這可愁壞了呼延且當。
——正常情況下，這種請示或指示，往往是字越少，事越大的。
如果單於庭的指示具體一些，比如：漢人的這個條件不能答應，換成那個；那個條件原則上不能答應，儘可能談之類；
那呼延且當還會感覺好受一些——畢竟有具體的指示，按照指示來就行。
而今，僅僅隻是得了個‘隨便你怎麼談，談出和平約定就行’的指示，卻是讓呼延且當糾結萬分了。
按照這個路數，呼延且當真要是答應了漢人的全部請求，代表匈奴單於庭割土求和，那呼延且當回程，踏上草原的那一刻，就必定會成淪為此番，匈奴單於庭‘割土求和’‘喪權辱國’事件的背鍋俠。
沒人會在意匈奴單於庭，曾對呼延且當有過怎樣的指示，更沒人會在意作為正使的呼延且當，是否具備做這個主的權力。
草原上，無論是哪個部族，無論是貴族還是牧民，都必定會說：都是這個罪人，害得我大匈奴割土求和，丟儘了臉麵！
就算單於庭多少還要點臉，願意出麵保下呼延且當，也頂多是保呼延且當性命無虞；
從今往後，呼延且當無論是想建功立業，成為草原上的英雄，還是運籌帷幄，朝著呼延氏下一代部族頭人的方向邁進，都幾乎不可能具備成功的機會。
用漢人的話來說：本次磋商，真要是按漢人的條件談成，那呼延且當，就會葬送自己在匈奴單於庭的政治生涯。
如果呼延且當並非匈奴四大貴族姓氏之一：呼延氏出身的貴族，而是那些尋常部族的王子，呼延且當甚至都可能生出‘就此賴在漢人的地界，再也不回草原那鬼地方’的念頭！
隻可惜：呼延氏貴族，和攣鞮氏王族一樣，是和整個匈奴帝國緊密聯係在一起，一榮俱榮、一損俱損的關係。
哪怕真的是個死字，呼延且當也隻能接受，而非背叛自己的部族、背叛自己呼延氏貴族的血脈、身份，轉而投敵……
所以，在接到單於庭發回的指示後，呼延且當第一時間請求麵會漢家。
而且呼延且當還特意請求：如果有可能的話，希望能有一場‘被蓋在氈毯下’的會晤。
說白了，就是‘見不得光’，或者說是保密級彆高一些的非公開會晤。
得知呼延且當如此要求，劉榮自也當即聞炫音而知雅意，便此允了匈奴使團的請求。
至於此刻，雙方都見上麵了，劉榮還要開口調侃呼延且當‘憔悴了不少’，自然是要以此——以相對強硬、傲慢的姿態，來作為這場會晤的開場白。
接下來的發展，也自然沒有出乎劉榮的預料。
在劉榮毫不掩飾的表露出這幅‘能談就談，談不了就打，朕一點都怕再打一仗’的姿態過後，呼延且當原本準備好的腹稿，也就是那些拐彎抹角的話，隻瞬間被拋在了腦後。
唯獨還剩下的一句，便在呼延且當極儘鬱悶的口吻下，一字一句傳到了劉榮的耳中。
“皇帝陛下，這是在逼迫我大匈奴。”
雙方代表的第一句話，便定下了這場非正式會晤的基調。
——雙方摒棄在正式場合，所一貫秉承的說大話、說空話，鼓吹自己、貶低對方的措辭；
一切都回歸問題的本質，回歸最簡單直接的交流。
便見劉榮聞言，隻不以為意的嗤笑一聲。
與身側的丞相劉舍稍一對視，君臣二人再相視一笑，劉榮才含笑抬起頭，目光淡漠的望向呼延且當。
“貴使說是，那便是吧。”
“——我漢家曆來，便苦戰馬之稀缺、騎軍之稀少；”
“想要同貴主單於好生來過一場，都不得不籌謀布局，以要塞、城池為餌，才堪堪能遂願。”
“便說去歲，漢匈河套馬邑一戰——我漢家費儘心機，好不容易將貴主單於，引誘到了代北馬邑一線。”
“原以為，就算戰場上占不到多少便宜，也總不至於讓貴主單於的主力大軍，在馬邑城下堂而皇之的溜走……”
…
“結果如何？”
“還不是貴主單於說走就走，我漢家便是主動讓出馬邑，甚至退守長城以南，都留不下貴主單於哪怕半日。”
“——如此，也好。”
“若真能逼迫貴主單於，與我漢家在河南高闕一線，真刀真槍的來過一場，那，便當朕是在逼迫貴主吧。”
如是一番話，當即便讓呼延且當的眉頭皺的更緊了些，卻也讓一旁的丞相劉舍臉上，頓時綻放出一抹幸災樂禍般的酣暢笑意。
劉榮倒是也沒說謊。
過去這些年——準確的說，是自太祖高皇帝身陷白登之圍的那場漢匈平城戰役開始，時至今日，漢家在麵對匈奴軍隊時的掣肘，都繞不開‘兵種克製’這四個字。