小半個時辰之後，原本屬於商隊的暫時駐地，就已經變成了一片極具遊牧民族特色的露天宴場。
原本劍拔弩張的氛圍，也隨著一團燃起的篝火，一隻正在烹烤的羊羔，以及一陣陣歡聲笑語，而消散在了天地之間。
正中間的主座，是一名身材矮小、粗壯，看上去好似年過半百，然實則大概率不到三十歲年紀的匈奴貴族。
貴族頭發被編成一個個辮子，自然垂落而下；
貴族的嘴唇、鼻翼，耳朵，乃至於臉頰，都有許多被嵌入血肉當中的金屬環，走起路來，甚至會發出叮鈴、叮鈴的清脆響動。
身上一件獸皮襖，頭上一頂氈沿帽，腰間，則是一柄明顯不屬於草原的青銅寶劍。
商賈坐在貴族身邊，與貴族談笑風生，說著些不著邊際的場麵話。
與此同時，商賈的目光，卻也有意無意瞥向貴族腰間，那柄明顯出自華夏匠人之手的青銅寶劍。
倒不是商賈暗藏禍心，想要對部族頭人不利。
而是如此距離，商賈甚至能看到劍柄上，那兩行仍舊依稀可見的小篆。
——少府冶兵監左司，鑄劍甲九坊，上匠相裡莊；
——始皇帝三年夏六月癸酉，劍一百六十四……
“大王這把劍，很不錯。”
在那青銅劍上看了好一會兒，發覺貴族看向自己的目光，逐漸變得有些不善起來，商賈當即便如是道出一語。
聞言，原本還以為商賈是要做點什麼的貴族當即低下頭，待看到寶劍上的漢字，這才稍帶疑慮的解下腰間長劍，輕輕掂了掂；
片刻之後，又毫無征兆的將長劍遞上前去。
貴族如此反應，周圍的匈奴人們當即麵色一僵，手掌也不由自主的扶上腰間刀、劍之柄，顯然是做好了隨時暴起護主的準備。
卻見那商賈對這一切置若罔聞，很是自然地伸手接過青銅劍，卻並沒有把玩，而是仔細觀摩了一下劍柄末端出的那兩行小字。
不多時，便笑著點點頭，一邊將長劍遞還給貴族，嘴上一邊解釋了起來。
“這把劍的鑄劍師，是秦少府的名匠，彼時的墨家钜子：相裡莊。”
“現如今，凡此人所鑄之劍，隻要有如此勒名，在漢地便無不價值百金。”
“——去年，我在河西的且渠部，用五十斤斤鹽換到了一柄劍，出自秦少府另一名匠之手。”
“帶回漢地之後，那柄劍，賣出了足足一百五十金的高價。”
…
“額，一百五十金……”
“在漢地，大概能買下一千斤鹽吧；”
“若是稍粗劣一些的，兩三千斤也不是沒可能……”
商賈話音落下，那貴族頭人麵上的戒備之色，這才悄然散去大半。
同一時間，貴族看向商賈的目光，也莫名火熱了起來。
——鹽，無論在哪裡，都是比金子都還要更硬的硬通貨！
尤其是在草原，人吃馬嚼——尤其是馬匹必須攝入足夠鹽分，才能補充體力的前提下，鹽在草原的含金量，可謂不言而喻。
隻不過，與草原比中原更需要鹽所對應的，是比起地大物博的中原漢地，草原上的鹽資源，卻稀缺到令人發指。
就說在幕南，唯一一個可以穩定產出鹽的鹽池，被幕南的最高統治者：右賢王所掌控不說，就連右賢王部的駐地，都是直接被安在了那處鹽池邊。
那鹽池，更是被上一代右賢王蠻橫的命名為：南池。
幕南的鹽池；
右賢王獨享的鹽池。
除了南池之外，其餘幾處稍小一些的鹽池，也都是被幕南各大部族所瓜分。
距離漢地最近的那一處，更是被三駕馬車之一的樓煩部族，以及四大氏族之一的呼延氏所共有。
頂級大部族，尚且隻能共用某個小鹽池，自更彆提眼下，這個在草原再尋常不過的小部族了。
通常情況下，像這樣的小部族要想獲得鹽，除了撞大運碰到某個鹽丘，把鹽丘上含有鹽分的石頭砸下來給牛羊、馬匹去舔外，就隻能拿羊羔、牛犢和那些大部族，又或是漢人商隊交換。
和大部族換，自然是要多黑有多黑——便是黑吃黑，也不是多麼少見的事；
至於和漢人商隊交易，被黑掉羊羔牛犢倒是不常見，就是這價格，實在是黑的不行。
沒聽這漢商剛才說的話嗎？
一柄出自秦少府名匠之手的寶劍，居然隻從這個漢商手中，換回了區區五十斤鹽！
要知道這樣的寶劍，在這個部族都隻有一柄！
現如今，更是成為了這個部族，與王杖、王冠並列的權利象征！
尤其是在聽到那柄寶劍，被眼前的漢商用五十斤的鹽換走，轉頭就在換地賣出了幾千斤鹽的價格，貴族頭人更是貪婪之火肆起。
漲紅著臉，喘著粗氣，看了看眼前的商賈；
又低下頭，看了看手裡那柄飽經風霜，卻依舊銳利無比的寶劍。
不知過了多久，貴族終是重重呼出一口濁氣，將手中寶劍再次遞出。
“鹽，二百斤！”
“鹽，給我，這柄劍，給你！”
這句話，頭人也同樣是用生硬的漢語說出口的。
自然，那商賈也當即明白了貴族的意圖。
便見商賈當即露出為難之色，試探著從一百斤鹽的價碼，一點一點加到了一百四十斤；
那貴族卻是無比執拗，咬死了二百斤的價格不放。
最終，商賈還是咬緊牙槽，做出一副十分肉疼的架勢，極其勉強的用二百斤鹽，買下了這柄出自秦少府名匠、故墨家钜子之手的青銅寶劍。
隻是暗下，商賈卻是一陣得意。
——一百五十金，那可是一百五十萬錢！
至於鹽——哪怕是在物價突破天際的長安，市麵上流通的粗鹽，也不過二百錢一斤！
拿區區二百斤劣質鹽——不到兩萬錢的價格，就買到這樣一柄通體青銅，且極具曆史價值的寶劍，轉手就能賣出上百萬錢！
最重要的是，這柄寶劍，僅僅隻是商賈此番出關的意外所得。
真正的戲肉——商隊帶來的那十幾車貨物，才是真正能為商賈帶來滔天財富的重中之重……
“還是胡人的錢好掙呐~”
“光是這柄劍，便已是收回了此番出關的本金？”