“倉頡作書~以教後嗣~
幼子承詔~謹慎敬戒~
…
勉力諷誦~晝夜勿置~
敬務成史~計會辯治~~~”
天子榮新元二年，齊都臨淄。
旭日東升。
一處幽靜的院落內，不時傳出稚童們咿咿呀呀的誦讀聲。
孩童們或身著華服，或衣衫襤褸，卻無不在書案前正襟危坐；
儒冠老生們佝僂著腰，將戒尺背握於身後，微眯著眼，一邊在學堂內巡視，一邊側耳傾聽孩童們誦讀的內容。
學堂外，年齡稍大些，約莫十歲出頭的孩子們，則一邊在心中跟著默念這個時代的啟蒙讀物——《倉頡篇》，一邊忙著手裡的活計。
有人在劈柴；
有人在擔水；
甚至還有幾人擼起袖子，一邊在灶台前忙著煮飯，一邊在心中默默背誦：君子遠庖廚……
整個院子由內而外，都散發著極為濃厚的儒學氣息。
當然，不是後世那些肩不能挑、手不能提，四肢不勤、五穀不分的那種‘儒學’；
而是戰國遺風極為濃厚的、獨屬於這個時代的‘特色儒學’。
——後院的空地上，二十來歲的年輕人‘聞雞起舞’，正頂著儒冠武劍！
院外不遠處的山丘上，更有幾人於樹蔭下撫琴而歌，研習音律。
如此景象，在緩緩升空的朝陽照耀下，儘透出一陣令人心緒舒暢的欣欣向榮之景象。
隻不過，在明顯更為僻靜的側院，氣氛卻莫名有些陰沉。
老樹根下，一儒冠老者躺靠在最近幾年，才剛在長安流行起來的躺椅之上；
老者眉頭微皺，單手持卷，隻是心思，卻顯然不在手中書卷之上。
躺椅前三兩步的位置，一位稍年輕些，卻也同樣發鬢斑白、頭頂儒冠的老者，此刻卻畢恭畢敬的持子侄禮，滿目哀求的對躺椅跪地叩首。
就好像是後生晚輩，祈求父祖答應自己的某個請求；
隻是這個後生晚輩，也已是年過半百的老人了……
“自秦亡而漢興，我儒家之學，便多為天下人所不恥。”
“——尤其當年，太祖高皇帝寧拜叔孫通為禮官，也不願重用我儒家正統：魯儒一脈時起，我儒家，便幾可謂寸步難行。”
“更彆提那‘高陽酒徒’之類的逸聞趣事，又或是太祖高皇帝，動不動拿我儒家士子尋樂，更甚是折辱……”
漫長的沉默，終還是被躺椅上的老學究所打破。
隻是嘴上雖說著話，老學究的目光，卻依舊鎖定在手中竹簡之上。
一番話說出口，又頂著手中書卷看了許久，老學究才悠然發出一聲長歎。
旋即將手中竹簡丟在腿上，緩緩側過頭。
“次卿，當真打定主意了嗎？”
“當真要為那‘科考’二字，而走這一趟長安？”
次卿，是那跪地男子的表字。
男子姓公孫，單名一個‘弘’字。
至於躺椅上的男子，正是這齊郡，乃至天下聞名的儒學大家：胡子都——胡毋生。
先帝年間，胡毋生與同門師兄弟——同習《春秋公羊傳》的董仲舒，在長安擔任博士。
後來年紀大了，又覺得留在長安沒什麼意思，胡毋生才告老還鄉，回了臨淄教書育人。
——說來，胡毋生此刻正坐著的躺椅，都還是先帝所賞賜！
至於先帝從何得來如此妙物，那就沒人知道了……
“回老師的話。”
“學生，有心一試。”
胡毋生一番詢問，公孫弘也總算是開了口，表達了自己的意願。
見老師胡毋生仍不為所動，依舊是一副有心再勸，卻又不知從何說起的遲疑之色，公孫弘不由苦笑著搖搖頭，又莫名發出一聲哀歎。
“學生這一生，老師是再清楚不過的。”
“年少時，蒙父蔭為獄吏，不數歲，為宵小所迫害，因罪免官。”
“後治《詩》《書》，年不過二十，便因才能聞於郡縣。”
“——說來，那賈誼賈長沙，也是和學生一個年紀。”
“太宗皇帝拜賈長沙為博士時，學生也同樣是在二十歲的年紀、同樣被太宗皇帝拜為博士。”
…
“學生至今都還清楚地記得：在當時，人人都說漢家，一連出了兩個二十歲的小博士。”
“可從不曾有人在意：這兩位小博士當中，除賈誼之外的另一人是誰……”
說著說著，公孫弘略顯老邁的麵容之上，也不由湧現出陣陣落寞之色。
又一聲哀歎發出，便聞公孫弘繼續說道：“賈誼之才，學生自愧不如。”
“說不嫉羨，那是假話；”
“但即便稍有嫉羨，也不過是望其項背，而以自強罷了……”
…
“學生自知不如賈誼遠矣，所以在四十歲的年紀，毅然決然丟下了從二十歲起，就一直在擔任的博士一職。”
“——學生，不是不願留在長安；”
“而是學生不願在長安，做一個不為人知、不為人敬，甚至沒人知道公孫弘是誰的所謂‘博士’。”
“故而，學生還鄉，再治《春秋公羊傳》，厚顏無恥的自詡為‘胡生胡子都之門徒’，以這樣卑劣的方式，拜入老師門下。”
“雖然隻接受老師的教導不過數年，遠不至‘登峰造極’之地步，但也終歸是學有所成——至少是略有所成。”
“若非此番，長安傳回科考之信，學生或許會一直在臨淄，接受老師的指導，甚至終生都未必會再回長安。”
“但……”
說到最後，公孫弘不由自主的低下了頭，隻如倔強的少年般輕輕攥緊拳頭，麵上也悄然湧上些許不甘。
——二十歲，被漢太宗孝文皇帝拜為詩博士，與同樣年紀的賈誼賈長沙並列！
這，是公孫弘這一生當中，最高光的時刻；
同時，也是公孫弘畢生難忘，且至今都滿懷不甘的過往。
憑什麼？