“說不定他是想高價售賣糧食呢？”
“那麼多的肉放一天就壞了，你們賣給誰？”
“我們可以做成鹹肉。”
“我了解達爾，他本性並不壞。”瘸腿巴布的話讓達爾悄然挺起胸脯。他抬起頭嗅了嗅：“而且我了解自己的鼻子……煮肉的香味兒。”
“我是……奧爾梅剛剛好。”弗朗科伊斯信守承諾，“那麼，訴說你的來意吧。”
“如果我隻是來要一碗肉湯呢？”
“當然可以。”弗朗科伊斯讓人搬來一把椅子。
瘸腿巴布決定開門見山：“其實我是想問，有什麼是我能來幫忙的嗎？”
弗朗科伊斯盯著瘸腿巴布數秒，又掃過達爾等人的反應，側過了身：“先進來吧。”
魔法影像已經暫時收起來了。肉在三個大鍋裡咕嚕，開始有肉香鑽了出來。幫眾們圍著篝火，雙眼虔誠，像是什麼邪惡儀式。
讓人給拄著手杖的瘸腿巴布搬把椅子，弗朗科伊斯站在他麵前：“坦白說，因為你是主動來的，我不信你……但達爾說你是法師學徒，還能治病。”
“我確實懂一些草藥……”
“那麼分你食物，給我的幫眾治病，怎麼樣？”
瘸腿巴布掃了眼老實的混混們：“隻用做這些？”
“暫時隻用做這些……”
弗朗科伊斯和瘸腿巴布缺乏信任，需要時間的累積。
趁著肉在鍋裡的時間，瘸腿巴布檢查了幫眾和孩子們的狀況，除了帶著些沒處理的外傷的人，還有兩個幫眾發熱，極可能是疫病的前兆。
“但也可能隻是發燒，冬天快來了，外麵正越來越冷，你可以再觀察——”
“不，需要什麼草藥，我給你錢，伱去準備。”弗朗科伊斯不由分說道。
瘸腿巴布深深看了弗朗科伊斯一眼：“我的棚屋裡有，讓你的人跟我回去拿。”
弗朗科伊斯讓小斯莫跟他去，然後遠遠跟在後麵，看著瘸腿巴布沒什麼異樣地指揮小斯莫找出草藥，然後在他們之前回到老巢。
混混們圍在鍋前，像是要吸光鍋旁邊的空氣。
弗朗科伊斯聞了聞：“還差一點味道……你們沒有香料嗎？”
“廚房有鹽！”
以前是達爾跟班，現在是弗朗科伊斯的跟班跑去拿鹽瓶。
“我偷藏了些香料！”
一名混混說著，脫掉鞋子，掏出裡麵的布袋，然後被同伴破口大罵地踹開。
這時瘸腿巴布也回來了，給發燒的兩個幫眾研磨草藥，說道：“吃飽後再休息一晚應該就好了。”
肉終於做好了，符合弗朗科伊斯認知的肉香終於飄了出來。
達爾他們拿來碗，滿是急迫地等著弗朗科伊斯開口。
“你們吃吧。”
話音剛落，混混們一擁而上。
“彆搶——彆搶！”達爾拿出舊老大的威望讓混混們乖乖聽話，“我來給你們盛！”
他小心翼翼看了眼弗朗科伊斯，看新老大沒意見，朝小斯莫拋去一個“小子，你還嫩了點”的眼神，得意地指揮幫眾把裝黑麵包的麻袋抗來，給混混們盛起肉和肉湯，再塞一塊黑麵包。
大人們跑到角落裡大口撕咬熟肉，輪到饞的不行的孩子們。
這時瘸腿巴布說：“讓孩子少吃點。”
幾個稍大點的孩子怒視過去，他也不在意：“他們餓了太久，突然吃太多東西會撐破肚皮的。”