“按巴布說的做。”
達爾接過孩子們的破碗，盛了碗肉湯，遞給一塊稍小的黑麵包。
什麼怨言和不滿都在喝了第一口漂著油花的肉湯後消失了，孩子們把硬得像塊石頭的黑麵包泡進肉湯裡，香的快要吞掉舌頭。
達爾最後給弗朗科伊斯盛了一碗，沒有湯，全是肉，麵包也是更好的白麵包。
“哪來的？”
“廚房省的一些。”達爾諂笑道。
弗朗科伊斯接過碗和麵包，走到瘸腿巴布麵前。
瘸腿巴布擺了擺手：“我這個老東西吃不了這麼多肉啦。”
弗朗科伊斯就倒回去一半，又盛了些湯給他。達爾這才沒客氣。
大屋裡沒有說話聲，到處是吧唧吧唧的咀嚼聲，達爾也給自己盛了一碗，老實蹲到一旁開吃。
混混們挺著肚子，癱在各處。
一頓香噴噴熱乎乎的肉湯之後，鹹魚幫的士氣達到最高，再沒有人反對弗朗科伊斯當老大。
“你們還有家人嗎？”弗朗科伊斯問道。
還剩差不多一鍋湯和半鍋肉。
孤兒隻是少數，大部分混混都有家人。
“把他們也接過來。”
“你們總不能把他們留在這裡等死吧？”混混們有些猶豫，弗朗科伊斯耐心地說。不給他們時間猶豫，他讓達爾把混混們的家人都接過來。
“你們想逃出星爾城？”瘸腿巴布猜到的答案有些偏差，“恕我直言……其他地方都是一樣的。”
“但外麵不是。”
“你們想……”瘸腿巴布想說什麼，不過弗朗科伊斯的注意都放在走到麵前的大孩子身上。
“怎麼了？”
“我是母親把我賣過來的……”
“你想接她過來？”
“不想。”大孩子搖頭，這就是他猶豫的部分：他不喜歡賣了自己的家人，但新老大又讓他們……
“那就不接。”
會賣了自己孩子的人，弗朗科伊斯不信她會堅定地跟著他們——就算會……需要救的人那麼多，為什麼要浪費在一個不值得救的人身上？
沒多久，混混們的家人就被接了過來。除了他們，還有一些看見混混嘴上的油光，非纏著過來的居民。
廚師——或者說，鹹魚幫負責做飯的混混在肉湯裡添了些水，煮了三鍋正宗的肉湯，但依然讓家人們飽餐一頓。
弗朗科伊斯當著瘸腿巴布的麵，把自己的來曆告訴他們：“我來救你們出去。”
除了已經死心塌地的混混，大部分人流露出迷茫，還有人想溜走，被小斯莫帶人擋住。
“我早該知道……你和這裡的人都不一樣。”瘸腿巴布感慨說。
“你要加入嗎？”
弗朗科伊斯不打算再考察了，瘸腿巴布在這裡是個有威望的老人，他的加入能免去很多麻煩。
“那麼，能告訴我你們叫什麼名字嗎？”
“鹹魚幫！”達爾聲音響亮。
弗朗科伊斯看了他一眼，想了想說道：“自由之刃，這是我們的名字。”
本章完