“接觸試試，還有，準備把本地平民都接回自由城吧。”
“我們不是要把星爾城打造成後方嗎？”
“沒錯，我們把星爾城打造成堡壘，接納從王國逃出來的人，所以平民在這裡派不上用場。”
甚至可能拖後腿。以王國的行事風格，完全不會顧及平民的死活，但他們不行。
快要走進宴會廳的時候，黑寡婦突然舉起法杖，射出一道奧術追蹤飛彈，在夜空之中劃過弧度，擊中了什麼物體。
接著一聲悲鳴，監視安南的鷹隼從空中一頭栽落。
“您最好彆在這裡待太久……”
“我知道了……你確定宴會名義是以城主府？”
“我確定。”
這場宴會安南過的很難受，和沒有女眷在場無關，而是總擔心惹出麻煩——
宴會一結束，安南就如匆匆到來般匆匆離開，以至於斯賓塞忍不住問：“安南大人是不是討厭我們？”
“彆跟個缺愛的小孩一樣，安南不討厭你們任何人，隻是他有更重要的公……更重要的事要做。”弗朗科伊斯望向開始運送物資的傳送門，“巴布他們到哪了？”
“沒遇到盜匪的話，差不多該到了。”
……
瘦弱的，滿是爛瘡，連鼠人都嫌硌牙的小斯莫拉著板車。瘸腿巴布躺在車板上，蓋著一張毯子，駛過之處，留下一片不散的糜爛惡臭。
他們又窮又累，看起來隨時都可能死在這裡。
王國末期，發生一切罪孽都不稀奇，販賣人口和劫掠隻是最普通的一種，食人幫和進行血祭的邪惡教團從來不缺……
但這幫人也不是什麼壞事都做，像小斯莫這麼慘的，他們不介意偶爾扮演一個富有同情心的人。
仗著這點，瘸腿巴布和小斯莫走過了連有著精良護衛的商隊也談之色變的荒野，抵近伊澤灣。
不過這似乎用光了他們的運氣，他們看見了遠方的城邦，還沒靠近，一群拎著棍棒的混混衝上道路，擋住小斯莫。
“大人……我們什麼都沒有。”
小斯莫和之前遇到盜匪一樣哀求，被一把推開，混混們蜂擁而上，沿著鼻子掀開毯子。
濃鬱的腐臭味散發出來，難以忍受的混混們散開，一腳踹翻板車。
瘸腿巴布“吱呀”著從板車上滾落，小斯莫畏縮地湊到旁邊扶起他。
這一幕一路上發生了很多次，他們習以為常。接下來混混們什麼也沒找到，就該放他們離開了……
隻是小斯莫低估了他們的窮凶極惡，混混們一無所獲，湊到一起，發出一陣微弱的嘀咕聲。
“不是瘦就是老……不值錢……幾個銅幣總比空手強……”
混混們突然衝向小斯莫和瘸腿巴布，把他倆提起來。
“我們不好吃！不好吃！”小斯莫大聲尖叫。
“彆叫，我是在幫伱。”混混的笑容絕稱不上善意，“看你拉板車這麼辛苦，我幫你找份工作好了。”
“不……不用了……”
“嘖嘖，瞧瞧你瘦成什麼樣了……”混混強行攬住小斯莫，向同伴使眼色讓他們抬起瘸腿巴布，強行搜身。
還好，他們什麼都沒拿，宣傳傳單上的內容則是記在了心裡。
氣急敗壞的混混抓著他們鑽進伊澤灣東邊的山脈，甚至連板車也沒放過。快下雪了，這麼大塊木板起碼能燒上一整天。
本章完