四下幽闃，萬籟俱寂，她睡得很沉，不知道又過去了多久，倏然睜開眼睛，透過低垂下來的帳幔，看見自己床前對過去的一張靠椅之上，坐了一人，輪廓和周圍的夜色，仿佛融為了一體。
慕扶蘭的心跳了一下。
月影漸漸入窗，那人便那般坐著。過去了很久，久到慕扶蘭幾乎以為自己看錯了眼，那不是人，而是某種她想出來的幻影。
她遲疑了下，慢慢地坐了起來，撩開帳簾，下地走了過去，望著麵前這個坐在椅中，已經睡了過去的男人。
他閉著眼睛，臉側向她床的方向，一動不動，呼吸之間，滿是酒氣。
從他受傷之後，太醫諸多醫囑，酒禁亦是其中之一。便是之前賜宴那些來朝的外使，太監亦是暗中為皇帝備水代酒。
慕扶蘭知他這大半年間，應當未曾飲過半滴酒。
她未免詫異，又有些生氣，喚了聲“陛下”，見沒有反應，伸手推他。
那人動了一動，終於醒了過來，睜開眼睛，慢慢地坐直身體。
“陛下怎的醉酒至此地步？”慕扶蘭說道。
他坐了片刻，抬起手，揉了揉額頭，口中含含糊糊地應“……你去睡吧，我這就回去，我也好去歇了……”
他帶了些倉促地起身，腳步卻踉蹌了一下，“砰”的一聲，撞到了陳設在近旁的一隻檀雕豎櫃上，身體晃了一晃。
慕扶蘭急忙伸手，一把扶住了他，卻覺肩頭一重，身側仿佛壓下來一座沉重的山，非但沒能扶穩，反而被他那倒下的身軀帶得失了平衡。
兩人撲跌在地。
她被他壓在身下，一起倒在了紫微宮寢殿那已帶著幾分秋涼的堅硬地麵之上。
眼前昏暗，慕扶蘭仿佛被帶著酒氣的熾熱呼吸給包圍了。男人沉重的身軀，就壓在了她的身上，消瘦得幾至嶙峋的骨，突兀無比，硌痛了她。
慕扶蘭心跳飛快。她定了定神，待要伸手將這男人推開，他自己忽然動了一下，翻了個身，鬆開了她。
“我心裡極是難過……”
片刻之後，她聽到他的聲音在耳畔響了起來。
“他們都以為，皇帝是在為太後的離世而難過……我的母親走了，我確實難過，理當如此。但我心裡知道，我的難過，遠沒有我自己以為的那麼多……”
“人人都說我是孝子……隻有我自己知道，我是個什麼東西……”
他猶如醒著，又似醉著，聲音仿佛來自黑暗深處的淵底，壓抑至極。
“……我的心裡，極是難過……”
他又重複了一遍，聲音慢慢消失，取而代之的，是一陣均勻的呼吸之聲。
慕扶蘭轉過頭，借著模模糊糊的夜色的光，見他仰麵臥在地上，又睡了過去。
她在他身旁坐著，呆了片刻，漸漸感到地涼透過衣裳，沁入體膚。
她靠了過去，又喚他。他慢慢地睜開眼睛，怔怔地看著她。
“你不該喝酒的。”她說，語氣帶著責備。“起來！”
他一聲不吭，低著頭，仿佛一個做錯了事的孩子，順從地聽憑她將自己從地上架了起來，步履不穩地走到床邊，倒了下去。
慕扶蘭替他除履蓋被，轉身正要離開，身後傳來了一道含含糊糊的聲音“你去哪裡……”
她轉過頭，見他趴在枕上，閉著眼睛，一動不動。
她在夜色中立了片刻，慢慢地走了回來，坐下去，人倚在床頭，閉上了眼睛。
慕扶蘭醒來的時候，發現天已微亮。黯淡的晨曦，從昨夜那麵透入月光的窗中映入。她的身子傾了下去，側臥在了枕上，一隻胳膊被身畔男人伸過來的手給壓住了，他掌心所覆之處，熱熱的，仿佛捂出了汗。
他還沒有醒來，睡得很沉，呼吸均勻，和她麵對著麵，兩人靠得很近，他呼出的尚殘留著幾分酒氣的溫熱氣息，輕輕地撲在她的麵上。
她屏住呼吸，一寸寸，輕輕地將自己的胳膊從他的掌下慢慢地抽了出來，人跟著往外挪去，挪回到了床邊，正要悄悄起身，他的手指下意識般地動了一動，一下睜開了眼睛，醒了。兩人頓時四目相對。
他眼窩深陷，眼底還帶著些血絲，目光起先透著幾分迷茫，似還沒從沉睡中完全清醒，怔怔地望著她，神情如夢，片刻之後，忽然，他似乎終於想起了什麼，眼底迅速掠過一縷濃重的懊惱之色。
他避開她的目光，倉促地坐了起來，下了榻，匆匆穿好鞋履，直起身，在她的帳前立了片刻，方慢慢地轉過身，低聲道“昨夜回去之後，一時睡不著，飲了幾口，不想竟醉至如此地步。得罪你了，望你莫怪。”
“太醫的叮囑，我沒有忘。僅此一回，我保證，往後再不會如此了！”
他又道了一句，隨即轉身，匆匆而去。
……
……
這意外的一夜，仿佛一顆投入湖麵的石，無聲無息地沉了下去，沒有留下半點痕跡。
自那一夜過後，慕扶蘭再沒看到謝長庚在自己麵前露臉，他似在避著她。直到半個月後，這一天的午後，慕扶蘭在紫微宮起居殿的南窗之前，正閱著太醫送來的關於皇帝肺腑之傷的用藥日誌，忽覺周圍靜悄悄的，有些異常，抬眼看出去，見殿前庭院裡，宮人不知何時都退去了，木蘭樹下，立著一道著了龍袍的身影。
謝長庚來了。
這是那夜之後，他首次再來這裡。她合了日誌，慢慢地站了起來。
他也終於邁步，向著這邊繼續走了過來。
時令雖已入秋，但中午時分，依舊燥熱。慕扶蘭迎他入殿，見他額頭有汗沁出，便命人將殿內方才半掩著的簾子全部打開。
“陛下來，可是有事？”她問，亦是若無其事。
謝長庚停在殿口，說“過幾日，我要去一趟北邊。”
慕扶蘭早就已經知道了。她沉默著。
就在太後病重的那段時日，有關皇帝或因曆年征戰、舊傷複發的猜疑，當時也漸漸地開始傳播開來。
這個猜疑，起先隻是起於朝廷的一些臣子，後來慢慢擴散出去，竟變成了皇帝傷勢嚴重，久治不愈的謠言。京城內外，人心未免浮動。但後來，隨著太後喪禮的進行，皇帝曾聖駕出宮，親自率領百官祭太後，龍顏天威，全城親眼目睹，謠言不攻自破，民眾終於放下了心。
除了這種謠言，新朝初立，表麵看似太平，實則危機處處。尤其是刺殺和奸細的活動，極是猖獗。
這半年來，不說地方，僅僅是在上京，據慕扶蘭所知，就已秘密處置了數起刺殺未遂的事件。關於他舊傷複發、命不久矣的謠言，自然也是這般擴散開來的。
“就在前幾日，監司徹底拔除了上京遺留下來的最後一個細作窩點。但我命不長久的謠言，已是傳到了河西。那邊平靜了幾年，現在北人又有異動，人心有些不定。我若不露麵，僅靠政令，很難安定軍心。河西極是重要，絕對不能有失，我要親自去一趟，算禦駕親征吧。這邊朝廷之事，我交代給劉管等人，由他們輔佐太子，你來監國，你意下如何？”
他說完，望著她。
慕扶蘭慢慢地抬起眼，說“我知道了。”
他一動不動，仿佛還在等著她繼續說話。
午後的風，從南窗吹入，打得簾子上的一綹水晶穗子瑟瑟作響，催得人心燥不已。
她卻始終沒再開口說什麼彆的話了。
他再立了片刻，仿佛醒悟了過來，忽地轉過臉，帶了些倉促地道了句“勞煩”。
慕扶蘭望著前方那個匆匆離去的背影，回頭，望了眼身後那本醫誌，胸間一熱，再也忍不住，喚道“陛下！”
那男子已經跨出殿檻，一下子便停住了腳步，回頭望著她。
慕扶蘭慢慢地呼吸了一口氣，在他目光注視之下，走了過去，道“陛下去了那邊，若是見到老族長，代我問候一聲。”
“好。”他應。
“河西那邊缺醫少藥，民眾求醫不便，待局麵安定了，若是陛下允許，我可選派醫者入駐，幫助播傳醫術。”
“好。”他再應。
“還有，陛下要保重……”她頓了一頓。
“朝廷初立，不能長久離了陛下。”她說。
他的眼底掠過了一道難以覺察的黯色，沉默了片刻，麵上露出微笑，慢慢地說出了第三個“好”字。
“我隻露個臉而已。你放心。”
他的喉嚨仿佛有些沙啞。朝她點了點頭，收了目光，轉身快步而去。
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