“一千三百人。前幾日抵禦梁軍那一戰，損了七百多兄弟。”衛齊山的語氣很沉重。
葉寧語的眉頭也沒有舒展，她歎了口氣，“你將這一年來在北境的情形說與我聽，不論大小事。”
“這……”衛齊山似乎有些猶豫。這一年來，他帶領的葉家軍時常被打壓，這些話可以對老兵孟校尉說，卻不忍告訴葉大姑娘。
“衛將軍隻管說，我想從其中尋找一些蛛絲馬跡，方能為葉家軍的未來謀劃。”葉寧語自然知道他的顧慮，解釋道。
衛齊山沒有再矯情，他從去年的灰狼山一戰開始，到前幾日沈良帶兵馳援金州。這期間他所知之事，以及張衡的所作所為，悉數道來。
去年那一戰，原本葉家軍是要悉數迎敵的。可出發之前，葉永長留了一名副將和兩千兵馬。
這是葉永長的一慣作風，不到萬不得已的生死關頭，葉家軍不會悉數出動。就算是悉數出動，生死攸關之際，他也會想儘辦法保全一隊人馬。
若戰場上的葉家軍遭遇不測，這些人馬便是葉將軍的後路。隻要還有一個人，葉家軍這麵旗幟就不會倒塌。
這並不是葉永長存的什麼私心，而是一種長遠之慮。
組建一支威勇的軍隊有多難，不是武將根本想象不到。從最基礎的軍紀軍術，到軍威軍魂，沒有十年二十年，根本難以做到。
葉家軍從先帝創業之際，葉紹軒白手起家，到如今也有三十餘年。曆經兩三代人，才有了鎮守邊關的這麼一支神勇之軍，他們不僅是葉家人所創的軍隊，更是一國的底氣所在。
說得悲觀一點，若這支軍隊在戰場上全部殞命，還有一支後路之軍。他們重新招兵買馬，以葉家軍的一切規製來訓練，這些新兵也將繼承葉家軍的底蘊，成為新一批葉家軍。如此傳承，方有百年軍魂。
而去年那一戰，衛齊山便是葉永長留下的後路。
正因為如此，衛齊山才在金州隱忍一年。也是因為這樣，葉寧語才會費儘心思來金州，與衛齊山見這一麵。
衛齊山縱使被萬般壓迫，可他明白自己的使命，依然堅信會有葉家後人重振旗鼓，重樹軍魂。
他以為這個人會是鎮北將軍的嫡長子，原本打算再在金州忍耐兩三年，至少也要等到葉安珺十七八歲才能來北境，或許等待的時間還要更久。
可他沒想到，一年之後，來的人卻是鎮北將軍之女。
衛齊山看著葉寧語那雙堅定的眼睛，繼續說道。“鎮北將軍常告訴我們要愛民如子，可張衡不同，他的人常視百姓如草芥。這一年來雖鎮守金州，百姓對他亦頗有微詞。”
這件事葉寧語已聽說了一二，所以她此刻並不詫異。
“有一件事我一直不明，不知葉將軍可知曉情況。”
“你說。”
“張衡是前太子的人，可前太子早在一年前就被廢。按理說，張衡沒了靠山，不該橫行至今，可事實並非如此。末將能想到的隻有一個原因。除了前太子，張衡在朝中還有其他靠山。”
葉寧語聽聞此言，神色鬆緩了幾分。“你說的沒錯，他確實還有其他靠山。”
衛齊山眼中的光芒頓時散了開來。這樣說來，要扳倒張衡，讓葉家軍在北境免受壓迫，就很困難了。
葉寧語自然看出了他的想法，笑了笑。“張衡的靠山是誰我很清楚，此事你不必擔心。最遲待大軍回都，那個靠山也該倒了。”
她的話語聲低沉，卻鏗鏘有力。那一瞬間，衛齊山的心一驚。他仿佛在葉寧語的身上看到了鎮北將軍的影子，自信、沉穩，又不失狠辣。
他並不覺得葉寧語這句話是大話，反而從心底堅信，並有了一絲期盼。