野牛公司將漁獵的事業部設在了紅楓城。這座人口不過千，但五臟俱全的臨海小城，是野牛大陸北部最大的城市。它與南方兩千餘裡外的金山城之間，定期有商船來往，也與更南方的蜀州城之間有船隻往來。金山城因為金礦和淘金業而迅速崛起，眼下人口已達到五千餘人，是野牛大陸最大的城市，也是野牛公司總部所在地。在金山城的南方的三千裡則是地峽省，其省會城市新蜀州城人口過萬，是霹靂軍經略新大陸的政治、經濟、文化和軍事中心。
何老大在紅楓城隻呆了一個月。在這一個月的時間之中，他的教導小隊以北方公司的獵人培訓教材為基礎，結合親曆的經驗，向三百餘名獵人教授了野外生存、狩獵技巧、皮張處理等技能，重點介紹了貂、海豹、海獺的獵取。這三種獸皮價格昂貴，如果捕獵不當極容易損傷皮張，使其價值大大降低。至於射擊技術、武器技能、地圖繪製等內容，另有人員教授。這些學員在三個月的學習結束之後，將在以紅楓城為中心一千裡的區域捕獵。該片區域比鮮卑利亞的氣侯環境更好，教導小隊所授經驗足以應付。
當漫山遍野的楓葉將大地染紅之時，教導小隊又登上了北往巨熊據點的船隻。野牛公司大陸北部共有四千餘人，除了紅楓城之外，其餘三千人分布在大小大小二十餘個據點之中。這些設在沿海據點，人數多者過百，少者隻有幾十人。巨熊堡壘在紅楓城的北方二千裡，是僅次於紅楓城的第二大據點，有人口五百餘人。這些人中除了二百餘人從事獵殺海豹和捕鯨之外，其餘多是皮毛獵人。這裡的氣侯環境與鮮卑利亞極其相似，也是野牛公司請何老大等人前來的重要原因。教導小隊除了培訓獵人之外，還將幫助製定科學可行的狩獵計劃。
在培訓的第一天，何老大便敏銳發現三百餘名獵人之中，當地的土著隻有寥寥幾人，這與生女真和野人女真獵人占北方公司獵人的一成以上，形成了明顯的差距。實際上，如果加上蝦夷人、倭人、高麗人、蒙古人，異族員工能達到北方公司員工總數的二成。在何老大看來，當地土著獵人的加入，狩獵的效率會更高，畢竟他們更熟悉環境與氣侯，也了解本地野生動物的習性。
麵對何老大的疑問，堡壘的總管苦笑著解釋說，他們也花了大力氣招收土著獵人，隻不過當地土著生性散漫，並不喜歡過被管束的日子。土著抵禦不了外來的疾病也是重要的原因，不僅招來的土著獵人紛紛病倒死亡，還傳染給了族人，甚至讓有的部族遭到了滅頂之災。為了躲避外來者帶來的瘟病，不少土著部落紛紛往內陸遷徙，使得各個據點周邊形成了大片的無人區。
除了以上因素之外，也是因為野牛大陸的野獸更凶猛，當地土著人口更稀少。這裡雖然沒有猛虎，但野獸的體型更大更凶猛。就拿灰狼來說，最大者甚至重達兩百斤，它們成群結隊，捕獵遇到的各種動物，甚至攻擊村落，每年均有不少土著命喪口下。除此之外這裡還有猞猁、熊等凶獸。這裡的熊比鮮卑利亞的更大，最大者超過兩千斤，站起來甚至超過房屋的高度，是真正的巨熊。更要命的是，因為食物豐富，這裡巨熊的數量極其龐大，每個據點的百裡範圍內，都有上百上千頭，甚至更多。這也是巨熊堡壘得名的原因。
土著獵人的骨製長矛和箭頭要對付這些凶獸實在是力不從心，結果往往是兩敗俱傷。實際上，土著獵人即便是有鐵製的刀矛和三棱箭頭對抗這些凶獸，也不能保證全身而退，火器才是對付這些巨獸的利器，其強大的殺傷力和巨大的聲響，即便不能擊斃它們，也足以讓其驚慌而逃。鑒於此地野獸凶猛，餘柱特地簽訂了霹靂軍政府命令，解除在野牛大陸北部使用軍隊製式火槍的限製。不過，即便是威力更大的製式火槍，野牛公司也嫌威力不足，特地從流求兵工廠定製了一批大口徑的重火槍。這種定製火槍雖然笨重射速又慢，但製動力和貫穿力極強。即便是巨熊被擊中要害，也會一槍斃命。
理論培訓結束之後，教導小隊開始了現場教學。學員們分為十個分隊，每隊三十人，分彆由一名教導帶隊。何老大也帶了一個分隊，前往巨熊堡壘北方五十裡。趁著天氣尚未極寒，他們先建立狩獵小屋。在這之前，巨熊堡已派人在此建立了過冬營地，並儲備了足夠的糧食與木材。在這嚴酷之地，食物和燃料總是越多越好。狩獵小屋建好之後，何老大見季節尚早，便安排人繼續劈柴，並砸開河上的冰麵捕魚，自己則親率了一個小隊前去打獵，看能不能捕到過冬的駝鹿。這裡的駝鹿體型也極大，最大者超過千斤，小者也在七八百斤。如果運氣好能打到兩頭，便能吃上好一陣子鮮肉了。
打獵訓練既驚險又幸運。驚險是因為遭遇到了巨熊，此時雖然天氣已經寒冷，卻還沒有冷到讓熊冬眠的時侯。幸運的是這次人熊遭遇戰，狩獵隊隻死了兩條獵狗，另有一名隊員胳膊受輕傷。雖然第一次在野牛大陸狩獵，但作為經驗老道的獵人，何老大對這裡的雪原森林並沒有生疏感。對於巨熊的傳聞，他也沒有大意。小隊一離開據點，他便命令進入實戰狀態。隊列的最前麵，是兩名帶著獵狗在前方探路隊員，他則率其餘隊員跟著後麵。全隊共配了兩支長矛、兩把獵弓、二支重火槍和四支軍用製式火槍，另有若乾把獵刀。實際上，這些武器主要是用來防身和獲取肉食。獵取皮毛動物，一般是設陷阱。
踏著積雪剛進入一條山溝，何老大便聽得前方獵狗狂吠，便帶著人急急趕了過去，隻見探路的兩名隊員持矛背靠著大樹，正與一頭站起來兩米有餘的棕色巨熊對峙，旁邊躺著兩條渾身鮮血的獵狗。因為吃了長矛的苦頭，也因另外兩條獵狗在背後牽製，巨熊雖然凶猛，一時間卻也無法靠近大樹。一名探路隊員眼見何老大等人趕來，持矛急跨一步，往巨熊刺去。巨熊雖然看似笨拙卻十分靈活，揮起那蒲扇大的巴掌便拍向長矛，巨大的慣性之下，刺擊的隊員連矛帶人在雪地上翻滾了數米遠。巨熊也因被矛尖所傷而大聲咆哮，吃痛之下變得狂怒。
何老大手中的重火槍開火了。巨大的威力之下，巨熊晃了晃身體，轉身便往人群方向猛撲過來。此時其他隊員手中的火槍也次遞開火了。饒是這頭巨熊膘厚體重，也禁不起火槍的近距離攢射，奔跑的勢頭猛然定住，隨即轟然倒地，成了教學訓練的第一個犧牲品。
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