“本官要去探望將軍，帶聖上慰問守關戍邊的將士。”周羽拿聖上施壓。
劉稹頭大，年齡看著和他相仿，不明白事理。步步緊逼咬住不放。
“周大人遠道而來，旅途勞頓，不急。先安排食宿，劉某為大人接風洗塵。”
劉從諫未出麵，而且暫時還見不到他。這其中的貓膩不言而喻。周羽定下心來，打定主意見招拆招。
“恭敬不如從命。本官就依照劉大人所言。”周羽在他們麵前，沒有謙詞。他是代表朝廷來這。
“周大人請。”劉稹退後半步。
劉守義上前一步，躬身說“將軍，末將先行一步，去給周大人安排食宿。”
當著朝廷特使的麵，直呼劉稹將軍，他們私下裡默認拿到官麵說事？劉守義話音落地，眼睛看著周羽。
周羽眉頭一皺，似笑非笑道“諸位若不是在節度府衙內，身披甲胄，老大，將軍的隨意稱呼，本官以為誤入占山為王賊寇之地。”
劉稹倒是乖寶，打圓場“周大人真會說笑。”
劉守義召集部下，“爾等聽令，朝廷命官周羽前來視察，爾等一定要給我關照好他，若是有半點閃失，拿你們試問。”
眾人齊聲稱是。劉守義秘密指示心腹“沒有本將軍的命令，不許他踏出房間半步。一定要看好他，不允許他私自行動。”
“將軍儘管放心，他不但出不來，外人沒有將軍允許，也進不去。”
心腹領會劉守義意圖，朝廷命官又如何，到了這裡，還不是任由他們擺布。他想聽什麼想要看到什麼，真實的昭義鎮他是無從了解的。
“周大人先去下榻休息。”劉守義安排妥當，回來邀請周羽同行。
“劉大人，朝廷派本官到昭義鎮，不是來躲清靜，偷懶不乾活。沒理由剛到府衙就去休息。”周羽沉下臉色。
他們所謂的好意，他斷然拒絕。劉稹畢竟年輕，朝廷的大帽子扣下來，他有些扛不住。他出來打圓場。
“休息不休息，在說，早膳各位還沒用，先去用膳。”
幾人正爭執不下。侍女嬌喘籲籲地闖進來，“公子，公子，夫人找你過去。”
後宅的人直接到府衙傳話。劉稹知道事情非比尋常，他憂心忡忡，顧不上寒暄，給兩方降火。一拱手說“告辭。”劉稹扔下幾人，自顧自隨同侍女離去。
“周大人，請吧。”四人把周羽夾在中間，後麵有親兵跟隨。
劉稹大步流星趕到後宅，侍女一路小跑勉強跟上。夫人叮囑她此事不能聲張，侍女心裡悲痛不敢表露出來。
寢殿外麵，諸位將領並未離去。刀光劍影裡走過來的人，此時都紅了眼圈，有的暗自飲泣。
“叔父，叔父，孩兒來了。”
劉稹跨進殿門，眼淚流下來。寢殿內，裴氏跪在床邊，哀哀哭泣。
“老爺，老爺，你不管不顧，扔下我們娘幾個，你忍心看我們孤兒寡母無依無靠?老爺，你走了，妾身也不想活了，老爺，等等妾身，妾身去陪伴老爺。”
裴氏站起身，淚水模糊雙眼，找剪子，刀子，要尋短見，黃泉路上陪伴夫君。
劉稹箭步衝上前去，跪在裴氏麵前，抱住她的雙腿。“嬸嬸，叔父仙逝。侄兒會照顧嬸嬸，弟弟妹妹。”
“稹兒，可憐你叔父一世忠心，他是被朝廷逼死的。原本他的病情有所好轉，都是什麼特使，你叔父聽到朝廷派特使前來，朝廷不體諒你叔父的忠心，擺明了是不信任他。你叔父心生委屈，才一口氣上不來，撒手人寰，撇下咱們孤兒寡母。”
裴氏一番哭訴，委屈至極。周羽不知道自己背上殺人於無形的帽子。
“嬸嬸，朝廷不信任昭義鎮，官逼民反。我們昭義鎮豈能辜負朝廷期望，我們就按照朝廷思路來。”
“你叔父他死得冤枉。”
娘倆攙扶著跪在床前。劉從諫身穿壽衣，口含玉蟾，停放在床上。
“稹兒，去請眾位將領進來，商議下一步該如何做。”