藩鎮不缺銀子，薛尚拿銀子收買人心。眾位將領心道，朝廷軍隊前來征討，是他們理虧，我們也沒做什麼事情，而且有銀子拿，跟著薛尚走吧。
孟文亮和申學才沒言語，沒和眾人異口同聲。薛尚事後留下他們，“你們二位有不同意見嗎？”
孟文亮還想要規勸薛尚，斟酌詞句說：“將軍，朝廷出兵的理由是什麼？他們竟然出兵，不應該啊。因為西南藩鎮向來是朝廷的助力。”
薛尚暗地裡攆走了劉沔，這件事他是倚靠江湖勢力和自己的心腹做的。孟文亮的話語間接表明他不讚成薛尚的做法。
薛尚：“不管是出於什麼目的，他們來攻打西南，本身就是對西南的藐視。想我們忠心耿耿鎮守一方，不過是要爭取留後的資格，朝廷就如此大手筆。孟兄，士可殺不可辱。”
孟文亮：“話不是這麼說，這事不是兩個人之間的恩怨，是牽扯到黎民百姓生死的戰爭。將軍您認為有必要和朝廷撕破臉嗎？假設朝廷軍隊來了，將軍您開城迎接，陳述事實，朝廷還會不問青紅皂白嗎？說不通。”
孟文亮的本意還是要規勸薛尚懸崖勒馬。薛尚眼神閃過一絲陰霾，這個人絕對靠不住，話語婉轉，但心意堅定。不可用，隻有清除掉，免除後患。
“申副將有何話說？”薛尚問道。
申學才；“我同意孟文亮的意見，依照將軍的能力，直言陳訴，朝廷會給個說法。現在的皇上不是昏君，皇帝愛惜人才，而將軍是難得的人才。將軍和朝廷軍隊一旦直麵對抗，你認為勝算的概率大嗎？”
薛尚：“當初晉武帝舉全國力量才拿下蜀國，而當年的蜀國因為連年征戰，國力微弱，皇帝又是扶不起來的阿鬥。和今天的西南不一樣。說句不好聽的話語，現在大唐的國力，想要攻占西南也不是輕而易舉的事情。他們既然知道利害關係，就會同意我們的上表。我們之所以這樣做，不過是和朝廷談條件的籌碼而已。”
薛尚打的算盤是，他將魏翔推上去，魏翔需要他的助力，他隻要手握兵權，就是西南實際的控製者。如果讓自己當留後，李德裕老不死的一定會奉陪到底。無奈之下他出此下策。
曆朝曆代多少英雄豪傑借助益州起家，而他就是其中的一個。薛尚決心已定，到了這個份上，他似乎沒有回頭路途可走。
這兩人能力不俗，薛尚要近一步試探，“兩位兄長，小弟是不得已為之。你們二人我一直以為是帶兵打仗的能人，小弟不會虧待兩位。如果真如小弟所願，你們是第一位功臣良將。”
薛尚暗示兩人，跟著我混，我不會虧待你們，到時候榮華富貴我們一塊擁有。
孟文亮和申學才謝過薛尚，告退出來。兩人用眼神交流，身後有幾十個昆侖士兵相隨。看來薛尚對自己也是懷疑多於信任。
張興在大堂上力挺薛尚，還有其他被薛尚提拔起來的將領。張興來到薛尚的營帳，他心裡很是害怕，因為自己的家人在長安，會不會禍及家人。
張興低頭進來，“兄長，你有對付朝廷軍隊的錦囊妙計。”
他希望是這樣，兄長上次還打聽那個女子來著。張興想到這裡，為了讓薛尚開心，他想要告訴薛尚那個女子的一些情況，好讓薛尚了了這樁心願。
張興；“兄長，我頭一陣給家裡寫信，信箋中我試探地問了一下那個女子的情況。”