而且身體表麵也出現了不同程度的深棕色淤泥，都是在淬體過程中，從體內排出的雜質。
洗了個澡，換了身僧衣之後，幾人再次上路，直到第二天日暮西斜，方才進入了洪州地界。
三人馬不停蹄，又走了半晌，雖說已是傍晚，路上的行人卻越來越多。
和一路上所見的那些人不同的是，這裡的行人大都衣不蔽體、麵黃肌瘦。
見到林不易等人後，也都紛紛避讓，麵色中帶著驚懼。
看著路人蠟黃的麵相，林不易漸漸皺起了眉頭。
看樣子，他們竟像是在……逃荒？
林不易勒住韁繩，翻身下馬，錢氏兄弟也跟在身後，停了下來。
此時路邊剛好走過來兩個人，是一位老者帶著個小姑娘，老的看上去骨瘦嶙峋，高高的顴骨上仿佛僅剩一層人皮，雙目無光，眼神中滿是迷惘。
小姑娘倒是顯得頗為靈性，眼珠子滴溜溜打量著四方，看到錢氏兄弟身上的官服後，又連忙將目光閃向了一旁。
仿佛帶著刻骨銘心的恐懼。
林不易見她不敢正視官差，便讓錢小乙牽著馬，和他哥哥等在了一邊。
接著又從背囊中取了些吃得，朝著一老一小走了過去。
“這位老丈……”
他甫一開口，老人連忙向前兩步，擋在了小姑娘身前，眼神中滿是警惕，接著又露出了哀求之色“大師，求求你放我們一條生路吧……”
說話間，噗通一聲跪在了地上。
林不易趕忙將他扶住“不敢當，不敢當！”
見他兩腿發軟，站不起身，林不易又將手中的饅頭和肉遞了過去“老丈，我們是從金山寺過來的，不知這裡發生了什麼，如有冒犯，還望您不要介懷。”
老人看到食物，眼神中漸漸泛起光彩，又將林不易上下打量了一番，方才接過，緊接著又要叩首“您……真的不是來抓我們的？”
“出家人不打誑語，”林不易點了點頭“快吃東西吧。”
半晌，老人終於點了點頭，伸手將吃得遞到了小姑娘手中“二丫，快過來給大師磕頭。”
小姑娘走上前，磕了個頭，林不易雖然不喜歡這些繁文縟節，卻也懶得再製止，當即問道“老丈，這裡究竟發生了什麼，為何你們看上去竟都如此落魄？”
“哎……”
老人歎了口氣，撕下一小塊饅頭放在口中，邊嚼邊道“都是惡鬼殺人鬨的。”
見林不易在一旁不說話，老人又將事情的前因後果給他說了一遍
自從半年前在護城河內發現了牛家村的屍體後，附近的村落便開始流傳水鬼殺人的事。
起先大家都沒當回事，畢竟小老百姓的日子，該怎麼過還是得怎麼過。
可是之後的幾個月裡，洪州城外的屍體越來越多，很多人都是莫名其妙的睡了一覺，便再也沒能醒過來。
直到前陣子，洪州地界最大的村落，三溪村，一夜之間出現了四十多具屍體，洪州城當即派兵前來查案，卻還是沒能查出任何信息。
這一下村子裡的人全都慌了，開始四處逃竄。
可是眼見就要開春，洪州城裡的人還指著村外的人種田務農，糧食呢，當然不想讓他們逃走。
於是當地的縣衙下令，讓村民們搬到附近的村子裡暫住，可是好幾個村子都出現了大量的屍體，搬到哪裡人們都不放心，還是有很多人開始往彆的州府逃去。
各地的縣衙這下都沒辦法了，於是乎開始派兵鎮壓，勒令百姓不得出村。
村民們又哪裡願意坐著等死，迫於無奈，各地都出現了村民暴動，老人便是在一場暴亂中帶著孫女逃到了這裡。
林不易站在一旁，聽著老人的講述，眉頭也越陷越深。
難道說洪州城那位假冒的刺史，已經如此肆無忌憚了麼？