有孕婦人本就難受，葉清漪日日在榻上待得厭煩，薑嫵瞧她模樣才將她帶出來賞花，誰知如今聽了一耳朵這些話，想到那場景便忍不住反胃。
“嬪妾……嘔！”葉清漪唇色儘失，剛想抬起精神說聲無妨讓薑嫵舒心，一開口那反胃感又湧上來，隻執帕捂住唇鼻，靠在侍婢身上。
薑嫵狠狠瞥了底下那兩人一眼，怒意已在眼底，吩咐媵人將葉清漪送回宮，再傳了太醫前去，望著她虛弱的背影，轉身，撿撚著步兒漫至薑湘如身旁，青鴉斂下兩灣清波儘數送她，紅豔不壓，怒極反笑。
“薑美人，你這聽風便是雨的本事可不小啊，瞧葉美人可被你那小嘴兒嚇得不輕。”
薑湘如僵直著身子，見薑嫵靠近，將膽怯好好地藏住了“嬪妾並非有意提起，請娘娘恕罪。”
薑嫵揮手，示意李空蟬下去，浣宜會意，頃刻，園中隻剩下她們二人。
薑湘如強撐著身子，麵色不改。
“薑美人……”薑嫵彎腰，將那海棠插在薑湘如鬢間，抬起她的下顎，細細端詳，“你這副皮囊說三分像我，誰允？問過本宮了嗎？”
薑湘如後背汗津津的，被薑嫵眸光刺得生疼“娘娘天資，嬪妾不敢。”
“跟著祥婕妤，以為就能鬥倒本宮了？”薑嫵鬆手，居高臨下，隻笑盼風情與她。
“娘娘……這是何意？”薑湘如被薑嫵蠻力一鬆，斜倒在地，她雙手撐著，底下細沙磨得她嬌嫩養的柔荑泛紅。
薑嫵不語，直了歪歪的柳腰，撇開彆的不談，同為宗親，薑湘如的眉眼，是真的有三分似她的，也正是因為這般，那兩個老匹夫才將她送入宮吧。
“隻會仰著你那高傲的頭顱，薑家……怎麼就出了你這麼個沒腦子的空殼。”薑嫵冷眼睨人，目噙了冷諷，“還妄想取代本宮？”
薑湘如臉上清白交加，似有寒風吹過身，帶她墜入了數九寒天，沸騰的血液唰地凝固，惱怒與恨意一窩蜂湧入腦海。
“你入宮後做的事兒，本宮一樁樁一件件都清清楚楚明明白白，因為一時受挫就去尋求祥婕妤的庇護，端著副笑臉迎合，妄想推翻本宮尋回你那所謂的高傲，”薑嫵嫌惡地望著她，毫不掩飾地直言，“本宮那好二伯就教出你這樣的女兒？”
她為何不喜歡那些嫡女呢？
因為她們隻會用嫡庶尊卑定人，那高人一等永遠高高昂起的頭顱，是她最厭惡的存在。
溫室裡養出的嬌嬌女，經不得一點風吹雨打，受些許挫折就哭喊著用自家權勢身份羞辱惹怒她的人，用彆人的痛苦、踩碎的自尊去尋回自己的高傲輕蔑。
薑嫵眸中藏不住的苦笑，她又彎下了柳腰，俯身在薑湘如耳邊輕言“本宮喜歡賞花，喜歡掐下自己喜歡的去養，至於不喜歡的，一把花燒了便罷，省得礙眼——野花終究登不得大堂，你看如今宮中，隻你一人不曾侍寢，隻因為本宮，不歡喜。”
牙齒抵著唇瓣死死咬住，疼痛舒緩神經，薑湘如輕聲“是嬪妾有錯。”
薑嫵支身，眼中毫無憐憫，肅穆“不要再動什麼歪心思在葉美人身上，本宮護著的人，誰敢動，就是不要命了。”
說罷蓮步轉身，走向不遠處浣宜備好的轎鸞，有幾個媵人偷偷望了這邊好幾眼，而後隨著薑嫵回宮了。
薑湘如磕頭長拜“嬪妾明白，恭送皇貴妃娘娘——”
待到腳步遠去，她才紅著眼起身，伸手把薑嫵插在她鬢邊的海棠摘下，狠狠握在手中，用力捏碎。
花汁濺滿了手。