雖然很小心，但是到了涿郡、廣陽和上穀交界地帶，還是出了問題。
時已隆冬，天降暴雪，道路泥濘，耿小凡趕到治水渡口的時候，天色已晚，已經沒了渡船。鐵定趕不到原定的驛站了，一行人隻好找了個避風的河灣，就地紮營。
誰知，營帳還沒紮好，一夥盜賊騎著高頭大馬，風卷殘雲般地衝了過來，把他們緊緊圍住。
女眷們有些驚慌，家丁卻訓練有素地一波拔刀，一波挽弓，分成兩層，擺開護衛陣型。
“大膽賊寇，爾等可知這是誰的車駕，膽敢無禮！”耿貺拔刀上前，怒喝。
賊眾見耿小凡護衛雖少，但陣型嚴切，訓練有素，一時也不敢貿然上前。
“既然知道我們是做什麼的，識相的就留下財物，放你們過去。”賊首仗著自己人多，不甘示弱。
“大膽！這是上穀太守的車駕，你們是要造反嗎？”耿貺亮明身份。
“少拿官府來嚇唬我，造反又如何！反正，造反是死，不造反也活不下去！既然上了這條道，就沒想著活命。”賊首提高了聲調，給部眾打氣。
耿小凡仔細觀察了一番，這些賊寇雖然都騎著馬，但衣衫襤褸，一看就是普通農民，甚至還有幾人，臉上娃娃稚氣未消。
“我看你們本都是良善之民，都是哪裡人氏？這兩年沒聽說有什麼災荒，因何活不下去？”耿小凡上前了，平靜地問。
“哈哈！良善之民！這世道良善之民還有活路嗎？少廢話，速速留下財物，放你們過河！”
“貺兒，去取一百金分給他們。”耿小凡根本不怕這些賊寇，可他不想開殺戒，尤其是賊寇裡還有孩子。
“爹！”耿貺不甘心。
“去吧！都是我大漢百姓。但凡有個活路，沒人願意提著腦袋落草為寇。”耿小凡勸了兒子一句。
轉身又對那賊首說，“我是茂陵耿凡，此去上穀上任。你我今日得遇，也算有緣，我也不想跟你兵戎相見。拿了錢，都回鄉去吧，日後若有難處，可去沮陽尋我。”
“你，你真的是上穀太守？”賊首見耿小凡氣度不凡，真的猶豫起來。
耿貺已經提了個包裹過來，不客氣地扔在賊首馬前。
有賊眾下馬，打開包裹，一下子麵露喜色。
“好吧！算你識相，今天就放過你們！”賊首示意手下，收起包袱，調轉馬頭，呼嘯一聲，消失在風雪之中。
“就這麼放過他們？”耿貺還是不解。
“貺兒，錢財是身外之物，不必介懷。我們人少，也沒有準備，萬一真的打起來，怕是會有傷亡，那可是多少錢都買不來的。再說了，你沒看那賊眾裡還有幾個孩子，怕是還沒你年齡大。”柳菲兒也走上前向兒子解釋。
“哎！真是的，這都什麼事嘛！官府還能怕了賊寇！”耿貺撇撇嘴，還是一臉的不屑。
“貺兒，你若為將，在這個地方，如何防禦？”耿小凡看了看四周的地形，準備考試考試兒子。
“這個地方還是好守的，一邊是河，為天然屏障，一邊是路，隻需把守前後路口。”耿貺指著附近向耿小凡彙報。
“不錯，不過還不夠。你那隻是被動防禦。安排明哨前後路口警戒，兩邊高坡上各布置弓箭手五名，其他人護衛大營，一個時辰一換班。”耿小凡開始安排。