早在海爾希他們向他出手時，她就已經證明了這一點。
隻是此刻她態度急切的樣子，仿佛變了一個人。她並不反對七海旅團前往聖樹林，但希爾薇德也與他分析過，他們太早動身並不符合對方的利益。
究竟是發生了什麼，才讓她與那位精靈王一樣，忽然一百八十度改變了態度。
梅爾菲娜看出他的想法，也平靜了下來，開口道：“你們這些日子留在精靈廷，還沒人告訴你們外麵發生了什麼吧？”
這位大公主態度異乎尋常，方鴴反而冷靜下來——倒不是他想這麼做，而是一旁艦務官小姐先悄悄按住了他的手。
兩人也算是老夫老妻了，心有默契。方鴴見狀立刻閉上嘴巴，讓一旁的貴族千金先安靜地開口問道：“公主殿下，所以發生了什麼？”
“你們自己看吧。”
梅爾菲娜將幾份報紙遞了過來。這種紙質印刷物在凡人世界並不罕見，但在精靈廷卻幾乎看不到，她是連夜讓人從弗爾提爾將消息帶回來的。
“什麼鬼！”
帕帕拉爾人離門口最近，第一個接過報紙看了一眼忍不住驚叫起來，“他們說是我們將災樹的種子帶回巨樹之丘的！？”
“開什麼玩笑，灰域蘖發之時我們甚至都還沒回巨樹之丘呢！”
方鴴麵不改色地從帕克手中接過那幾份報紙，一眼看過去，也忍不住皺了皺眉。
而梅爾菲娜公主正在一旁補充道：
“銀風守望者與公會聯軍擊敗了尼尼梅爾，銀風港議會正在四處宣揚他們的勝利。”
她不疾不徐：“艾德先生，你還記得之前和我說過關於聖女會的事麼？尼尼梅爾倒下之後，而今各地灰域不見萎縮，古斯災域，尼安洛特災域反而反常地擴張了，灰枝濫發，各地的防線都告急了。”
“所以……”
方鴴這才抬頭問道。
“所以我懷疑他們可能已經控製了尼尼梅爾灰枝，並利用某種手段用擴張的灰域來對付我們。”
“現在他們‘戰勝’了災枝尼尼梅爾，所有人都將銀風港視作救世主，因此各位是什麼時候返回巨樹之丘已經不重要了。”
這位大公主搖了搖頭，“他們說各位與聖女會同流合汙，而灰樹之災正是由聖女親自栽下的，目的是為了提升聖樹林的影響力。”
“簡直是一派胡言，”天藍氣得吹胡子瞪眼睛——如果她有的話，“現在聲望最受打擊的不正是聖女會麼？”
“前提是他們沒贏，”梅爾菲娜無不遺憾地答道，“如果銀風港沒有取得勝利，沒人知道事態會向什麼方向發展，陰謀論永遠有存在的價值，正是因為有人會選擇性地盲從。”
“平白無故蒙受了如此大的損失，在末日將近時人們隻會想著自保，但一旦有了生的希望，慶幸的喜悅之後就是清算一切的複仇之火，”大公主再一次搖頭，用一種飽含一切的語氣答道：
“本質上，這是勝利者對失敗者發起的霸淩，重點不是各位乾過什麼，而是他們想怎麼做，民眾需要一個宣泄的借口。”
“公主殿下比人類更了解人類，”希爾薇德答道：“但我們其實不是重點，聖女會才會首當其衝，一旦聖女會受到牽連，精靈廷自然也難辭其咎，公主殿下實際上並不希望看到銀風港一家獨大對吧。”
“精靈也沒什麼區彆，”梅爾菲娜並不否認自己的意圖，“所以我們必須在謠言被塑造成現實之前行動起來，對方的計劃肯定不會僅此而已，各位認為就算沒有聖女會，公會同盟會放過你們麼？”
她的目光落在一旁的彌雅身上。狼少女也抬起頭來對她對視，兩道銀色的目光在半空之中相交，梅爾菲娜竟並未退讓半分。
彌雅微微有些意外地看了這位大公主一眼。
“我們也不會撇清聖女會，”方鴴這才開口道，“但我們想知道，精靈王為什麼會突然改變了主意？”
“這我也不知道，”梅爾菲娜搖搖頭，“據說是一位我父親的朋友的請求。”
“朋友？”
“摯交，”梅爾菲娜答道，“此人身份特殊，關於他的身份我不能透露太多，但他曾擔任過阿爾莎娜的劍術老師，相關的信息你們可以問問她。”
“阿爾莎娜公主也會同行麼？”方鴴問。
“自然，”梅爾菲娜看了看他，“你們要帶走那位聖女，她就必須得頂替這個位置，在這件事上長老議會也是各位的對手，隻有我才能幫到你們。”
方鴴再未多問。
他和阿爾莎娜公主有過一番詳談，知道這也是正是對方的想法，她清楚自己姐姐的計劃，也不反對踏上這條道路。
至少在這一刻，三方達成了一致，他們都算是同路人。
“但我們要怎麼前往那個地方呢？”
隻是精靈王的反常還是讓他感到有些不妥，他可以相信這位大公主，但精靈王並沒有他表現出的那麼可靠。
當初要不是奎文拉爾忽然出手，海爾希和那位帝國的龍騎士當場就在秋日林地與彌雅展開一場大戰了。
這裡是精靈的地盤，沒有得到那位精靈王的許可是不可能的，這隻能說明對方當初將自己賣了個好價錢。
但才兩周不到，情況又發生了變化。
“日影地的領主會保護你們，”梅爾菲娜道，“他向我父親做了承諾，會護送你們進入聖樹林。”
“艾林多爾是我們最強的兩位龍騎士之一，”她說下去，“他一個人就算對付不了海爾希五人，但也可以製止他們出手。”
她又看了看一旁的彌雅，“再說你們不是還有一位龍騎士麼，二對五，足以讓對方投鼠忌器了。”
其實是二對四，方鴴心想，冥女士多半不會輕易出手，她就算在戰場上出工不出力，外人多半也不敢對她怎麼樣。
二對四的確足夠有保障了，不說戰而勝之，但這裡是第一世界，龍騎士們也不可能發揮出全部的實力。
何況他們還要顧及彌雅隨時可能暴走，如果不想和精靈反目成仇的話，對方多半會收著手。
而且經驗豐富的原住民龍騎士的實際戰鬥力其實要比聖選者超出不少。
“前往聖樹林其實有兩條路，”梅爾菲娜又道，“往北的那一條是隻有精靈們才知曉的密道，我會帶你們走那條路。”
“這樣一來，”她道，“就萬無一失了。等抵達聖樹林之後，我就帶你們去見那位聖女冕下。”
方鴴心中微微一跳，總覺得有哪裡不對，但他們都已經到了這個地方，沒有理由不前往聖樹林。
艾緹拉小姐已經等他們太久了。
他猶豫了一下問道：“那麼什麼時候動身？”
“最好是立刻，”梅爾菲娜答道：“時間已經由不得我們再等待了，不過打開結界需要時間，明天一早我們就出發。”
方鴴輕輕點了點頭。
……
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