臨高啟明！
“唯今之計，隻有暫忍一時。促成議和。”樂先生說這話的時候頗為悵然。
“議和……”錢太衝想到白天召對時候皇帝的確流露出這樣的意思，但是再一想最近看過的邸抄，搖頭道，“朝廷上最近議征粵餉，以備剿髡之用。事已至此，何談議和？況且髡賊素來狼子野心，貪得無厭。視朝廷為寇仇。學生在臨高的時候，但凡提起大明，不是‘偽’便是‘篡’，大有自居正統之意……”
“不然不然。”周樂之當即將元老院目前的內部有關南下北上的紛爭；占據兩廣之後驟然增加的統治成本對財政造成的壓力詳儘的講了一遍。
錢太衝愈聽愈驚訝，要說大明境內，堪稱“知髡”的讀書人，他可算是名列前茅了。不但和髡賊打過仗，還在髡賊那裡當過俘虜，受過培訓，做過文書工作。釋放的時候得到了留用的邀請。要不是不願意“從賊”，這會他就已經是個“偽髡”，搞不好已經是兩廣某縣的“乾部”了。
說到對髡賊製度、內部情況、人員的了解，他自認大明沒有第二個能知道的如此透徹。
沒想到和這位樂先生一對談，才發覺自己那點見識真如滴水入大海一般。
要說真正了解髡賊的“朝廷”，知道髡賊的“元老心術”，還隻有眼前這個樂先生！
他訝異道“先生大才！對髡賊所知竟然如此透徹……”
他忽然意識到，眼前這個口若懸河的年青人，在說及髡賊的時候，頗有些他在臨高看到過的真髡偽髡的氣質，莫非他是……
樂先生卻像是知道他想什麼似的，歎氣道“我若是倒好了！”
“先生何出此言？”
“我若是髡賊，必設法說服諸元老與大明友善。彼此都是華夏一脈，何必互相攻伐！白白耗費錢糧人命不說，還便宜了蠻夷！”說到此處，不覺有些激動。
錢太衝道“先生所雲極是。隻是髡賊縱然一時願意議和，將來隻怕也是翻臉無情……”
樂先生歎道“如今的局麵，拖得一時是一時。再說了髡賊是人，我大明官紳百姓亦是人。他能造得大炮火輪船，我們就造不得？”
“可是，我們無人懂這些啊。學生在臨高的時候，但凡機械器具，都由真髡製造，教導假髡使用。假髡隻會照章辦事而已。其中緣由一概不知。重要器械，更是絕不假手假髡。”
“我們不懂，讓髡賊來教便是。”周樂之道，“師髡技以攘髡。”
錢太衝隻覺得這樂先生異想天開，道“髡賊與大明乃是敵國。縱然能雙方議和，髡賊豈能來教授？”
“嗬嗬，先生有所不知。髡賊乃是商人治國，稟性最為貪婪。隻要有銀子賺，豈能不掙？”周樂之鄙夷地笑道，“先生大約知道，這些年來，各鎮多購所謂南洋銃吧？”
“略有耳聞，聽說就是髡賊的槍支。”
“不錯。兩國交兵，他們照樣在賣這樣的殺人利器，何異於授刀與人？”周樂之冷笑道，“不說髡賊了，便是大明，山西屋子的商人在殺虎口各處邊牆貿易，說是和蒙古人做生意，實則都是在與韃子交易。建奴的鐵器、糧食多由關內販售得來！”
“竟有此事！”錢太衝熱血上頭，沒想到居然還有這樣的事情，“朝廷就不管麼？”
“朝廷自然想管，隻是這販一得十的利潤，隻要做到了，豈肯放手？自古有言，賠本的生意沒人乾，殺頭的生意有人做。何況這十倍、二十倍的利益！”
錢太衝目瞪口呆。這些年他在鄭森周邊折騰，的確沒注意國內大局，沒想到居然已經糜爛至此！
“錢先生，您待在漳州灣裡太久了。外頭的形勢一點都不了解麼？”周樂之緩緩道，“朝廷局勢，已是危如累卵！伐髡是速死；議和，尚能保住一口氣，師髡長技以自強，徐徐圖之，或許還有救！”
錢太衝一激靈，大聲讚道“好一個‘師髡長技以自強’！先生一言，勝讀十年詩書！”
“過獎了。這其實亦非我一人之見識。廣州玉源社，收藏髡書最多，髡情了解亦多。隻是兩廣淪陷，社員星散，這些收藏大約也保不住了……”
錢太衝略一猶豫，問道“這玉源社的社長，聽聞就是梁存厚梁老爺？”
“哦，你知道他？”
“略知一二。”錢太衝小小地做了隱瞞，實則梁存厚派人與他聯絡過，意圖拉攏鄭家的殘餘勢力，他還專門去過廣州商議。隻是梁存厚後來發現鄭氏集團四分五裂，結盟的意圖才沒能實現。