一係列禮節之後，趙禎坐在禦榻上，眾士子則在內侍的引導下紛紛落座，正式開始考試。
殿試的題目，最初為一賦、一詩，太宗年間改為一賦、一詩、一策論。
今科的題目，賦為《聖有謨訓賦》，詩為《南風之薰詩》，策論為《執政如金石論》。
看起來花裡胡哨的，其實大家一聽就懂，都是標準的應試題。
賦的題目，出自宋真宗的一首詩詞，“聖有謨訓，詒謀燕翼。奉天酌祖，萬世維則”，意思聖君有睿智的謀略，賦予萬世的庇佑，這架勢還不明白麼，專門吹皇帝。
詩的題目，出自《南風歌》，相傳為堯舜所著，“南風之薰兮，可以解吾民之慍兮”，既讚美，又祈盼，核心思想是上古先賢為民著想，以民之憂為己之憂，這架勢不用說，講愛民的。
最後的策論，執政如金石，還算有些意思，可以根據切題的不同，引申出不同的答題思路，不單單是心如金石，意誌堅定一種。
當然，往往是這種題目，會讓自忖才高八鬥的士子，開始放飛自我，非要寫出與眾不同的文章，讓天子見識自己的才華，結果犯了忌諱，觸了龍顏。
所以此時此刻，就連公孫策都沉下心來，反複告誡自己不能大意。
這個年代的殿試，並非全部錄取，還是有落選可能的，但這種落選一般情況下是發揮太過失常，亦或是自己作的，踏踏實實答題，千萬要注意忌諱，不自作聰明，即便殿試文采表現得比較平庸，也頂多是名次靠後。
到了這一步，公孫策也給自己定一個目標，保住倒數第三的位置，發揮一定要穩定啊！
如他這般隻求榜上有名的不在少數，但也有不少希望進步的，盼著能寫出一篇佳作，即便不高中頭名，最好也能位列前十，讓官家親自閱卷，記住自己的名字。
還有的人則奮筆疾書，求一個快字，通過早交卷，來吸引注意力。
這並非突發奇想，要知北宋初年的殿試，錄取狀元的衡量標準，誰先交卷是一大關鍵。
趙匡胤認為，士子先能漂亮地答完卷子，就證明士子才思敏捷，因此“每以先進卷子者賜第一人及第”。
由此還發生過趣事，兩個考生同時交卷，文的不成，上演武行，打贏後的成了狀元，被戲稱為“手搏狀元”。
此人叫王嗣宗，還有一件壯舉，就是皇城司在地方查探，被他抓了起來，械送京師，並直接給趙光義上疏，“陛下不委任天正賢俊，猥信此輩以為耳目，臣竊不取”，臉打得啪啪響。
王嗣宗六年前病逝，當年的手搏壯舉已成絕響，但如果能又快又好地答完試卷，也有機會博得官家和眾考官的矚目。