炭爐子上，一口鐵鍋正在咕嘟咕嘟，冒著熱氣。
“王爺真乃天人也。”
“老王，不必如此。坐下說。”
王神仙訕訕，尋了一個小馬紮正襟危坐，手放在膝蓋上，全神貫注的盯著爐火。
李鬱見他如此拘束，笑道：
“這是西山搞出來的便攜炭爐，我覺得不錯，準備推廣到全軍。”
“王爺英明神武。”
說實話，這種爐子確實不錯。
重量輕、價格低廉、使用起來也方便。
考慮到蜂窩煤熱值太低，燃燒時間短，體積大。因而軍中輜重後勤會攜帶大量的優質煤塊和碎木屑。
碎木屑引燃蜂窩煤，然後蜂窩煤再引燃優質煤塊。
如此一來，最為理想。
李鬱的治下，煤炭的開采量一直在攀升，因而具備這個條件。
……
“想出國嗎？”
“啊，啊（第2聲）？”王神仙十分詫異。
李鬱解開鍋蓋，水蒸氣騰起，暫時遮蔽了視線。
“南洋的婆羅洲今年新崛起了一個小國，名叫蘭芳。國主是個廣東屢試不第的書生。你可以攜帶家產過去多買些地，在當地做個富家翁。”
王神仙愣住了。
隻聽得李鬱繼續說道：
“本王當初承諾過你，合夥賺的銀子有你的一份。50萬兩的身家過去在南洋那片也算是富甲一方了。”
“謝王爺恩典。”
王神仙撲通跪地，痛哭流涕。
他是真的想離開這片土地，無論是清廷，還是吳王府，亦或是哪方勢力，他都不想伺候了。
無他，害怕！
他以前覺得自己混的風生水起，長袖善舞。
後來才發現自己隻是一頭能說會道的豬，混在了猛獸圈裡。隨時都可能被任何一方宰殺。
……
李鬱從侍衛手裡接過長柄銅勺。
舀出一碗湯，嘗了一口，很滿意。
“本王是個講信譽的人，你還有什麼問題嗎？”
“南洋雖好，可我畢竟是個陌生外鄉人。求王爺指點，我該如何落腳，融入當地。”
“蘭芳雖為一國，實際上類似東印度公司，屬於商業聯盟。你去了花些銀兩結交一二，立足不難。不過嘛，本王建議你在江南招募一些水手、家丁、丫鬟、仆人，隨你定居南洋。總比外人要可靠的。到了海外沒點武器是不行的。你可以去找杜仁買些槍炮武器。”
“請問王爺，我何時動身？”
“等下一次史密斯的商船再來交易，伱可以跟著他們一起走。這段時間你就抓緊時間招募人手，再去江南造船廠買條海船。”
李鬱遞給他一碗魚頭湯：
“嘗嘗。”
王神仙也不管是否燙嘴，接過來就一飲而儘。
“好喝！”
……
李鬱則是小口的品嘗著，慢條斯理的說道：
“據說南洋有一種橡膠樹，你去了打聽打聽。坐吃山空肯定不行。你可多購田地、土著奴隸。再和本王進行一些商貿來往，算是多了一個進項。”
說到這裡，又補充道：
“也是多了一層護身符。普天之下都一個樣，沒點靠山守不住財富的。”
王神仙瞬間嚎啕大哭，抱著李鬱的靴子。
哭聲裡七分是真心感動，三分是習慣性表演。人在大清朝，混久了永遠卸不了戲妝。
一鍋魚頭湯打發了往昔的老友。
1776年，也就是當前這一年，蘭芳國成立。
這個消息史密斯來時也提過。
無非是個弱小版的東印度公司而已，南洋所有勢力對此並不詫異。畢竟，東印度公司已經有7家了。
蘭芳可以算是第8家。
而此時的大清朝王朝依舊有著神秘而強大的麵紗，殖民者尚存敬畏。
所以，這些闖蕩南洋的貧苦漢人們地位還不算太低。
李鬱希望抓住這寶貴的幾十年，阻止自己的族群沉淪，打造出“雖遠必誅”的漢人群體海外標簽。
……
“王爺，您遣此人去南洋，可是有未來的長遠打算？”歸途的馬車上，胡雪餘問道。
“隻是布一手閒棋，日後或許能用得上。”
胡雪餘肅然起敬，他對自己的眼光十分得意。
隻待女兒誕下外孫，將來就是皇太子。胡氏，立馬躍升為帝國的頂級家族。
說到這裡他就忍不住想起了徽州府的家族。
那幫老家夥此時是不是很慶幸，讓自己認祖歸宗了。
李鬱突然無厘頭的冒出一句：
“第2軍團和第3軍團，調哪一支軍隊去西線更合適？”
胡雪餘一愣，認真思索了片刻，說道：
“王爺要打江西？”
“對。”
“臣覺得第2軍團更合適。”
“為何？”
“第2軍團是狼群，不停的奔跑進攻才是他們的宿命。”
李鬱深深的望了一眼，胡雪餘則是嚴肅的點點頭。
“臣在半個月前，作為商業大臣去了一趟浙江。順便回了一趟紹興府的老宅。”
“然後呢？”
“臣見到了鄭河安副總指揮麾下的2個營清鄉凱旋歸來，臣的評價就四個字。”
“哪4個字？”
“驕兵悍將！”
……
次日，李鬱乘坐戰船去崇明。
新河鎮碼頭，水師總指揮劉武率所有艦長、水手長、炮長列隊歡迎。
這還是經略崇明之後，第一次視察。
兩座炮台扼守住了周邊水域。
30幾條大小戰船停泊在港口內，看起來頗有氣勢。
兵營是磚頭水泥結構，不懼怕台風。
根據當地居住了幾輩子的老人回憶，海水倒灌、狂風侵襲從未影響過新河鎮。
所以此地才會被曆朝曆代作為水師基地。
哪怕是穿越前，也是一處重要的客運貨運碼頭。
新兵訓練營，距離碼頭約7裡。
遠遠的就聽到了槍聲，還有訓練的鼓聲，偶爾夾雜著軍官的狂暴罵聲。
……
“拜見王爺。”
“敬禮，”
在軍官的吼聲中，所有人齊刷刷的槍托著地，左前臂橫貼月匈前，掌心向下。
李鬱很滿意，解下披風，慢步走上高台。
“第3軍團的弟兄們，你們來自五湖四海。為了同一個目標聚集到了這裡。”
“這個目標是什麼？有人可以告訴本王嗎？”
沉默了一會，有人壯膽喊道：
“效忠王爺，和朝廷打仗。”
眾人笑了，李鬱也笑了，擺擺手：
“還是本王替你們說吧。這個目標就是，出人頭地！”
“你們的日子過的好嗎？家裡人的日子過的好嗎？住的上瓦房，吃的起肉湯米飯嗎？”
眾人黯然，王爺你描述的日子太美，不敢想。
李鬱突然拔出佩劍，大吼道：
“家裡窮的叮當響，無錢無勢，除了年輕敢吃苦，你們一無所有。想出人頭地，怎麼辦？當兵領餉，立功當軍官。本王對天發誓，功必賞，過必罰。”
說罷，手一揮。
立馬有人抬著銀箱，放在麵前。
“第3軍團，按照順序領軍餉。”