第二軍團10500兵力從杭州府出發，乘船經大運河進入長江段。
早已在此待命的水師主力15艘戰艦，沿途護航。
船隊規模浩大，總數量超過300艘。
江北的清軍瞭哨嚇壞了，連忙點燃烽火台。
三股黑煙，直衝雲霄。江北大營數萬兵丁披掛列陣，沿江備戰，揚州一日三驚，全城戒嚴。
烽火台是海蘭察的手筆。
他擔心江南吳軍會突然渡江在任意地段登陸，猝不及防。
因而在從儀征縣到海門廳的300多裡江灘，每隔5裡設置了一處烽火台，置雜役2人。
見敵則立燃烽火，
千人以下，點燃1根煙柱。千人以上萬人以下，點燃2根煙柱。無邊無際，則3根全燃。
如此，江北大營就能快速做出反應。
……
苗有林站在船頭，看著北岸狂奔的清軍，笑的眼淚都出來了。
“他娘的，有意思。”
“咱要是多來幾次，怕不是嚇破了官兵狗膽？”
鄭河安難得的沒有反駁，而是點頭讚同。
此2人的關係不佳，軍團內人人皆知。
沒辦法，一山不容二虎！
“要我苗某人說，乾脆溯江而上，也彆打什麼江西了，直接一路往上。”
“打回你老家去？”鄭河安有點陰陽怪氣。
“咋？瞧不起貴州？”
“打下來能乾嘛？有銀子嗎？有糧食嗎？”
“貴州有好兵。”
“那還不如直接拿下皖北，我老家不怕死的後生何止千萬。還省了路程。”
苗有林覺得這個話題沒有繼續下去的意義了，避而不談，重開一話題：
“聽說了嗎？王爺開國子監招賢納士了。”
“老苗，你不會想去當文官吧？”
見鄭河安一臉期待，苗有林忍住罵人的衝動，拍拍自己的臉：
“你覺得我長得像文官嗎？”
“不像！一臉丘八。”
苗有林竟然沒有生氣，而是大笑道：
“你來船舷照照，咱倆誰更像丘八？”
鄭河安嘿嘿一笑，沒有繼續反駁。
……
“老鄭，聽說你和王爺的義子關係不錯？”
“二狗兄弟？對，他就是咱的伯樂，當初是他舉薦我到王爺麾下的。”
“那你下次見到他打聽一下，我有幾個老家來的子侄想進那個東山國子監，不知道是啥標準。”
“行吧，我試試。”
實際上苗有林不是不知道東山青年文官學校的招生標準。
隻不過，他不信！
識文斷字加幾十兩學費的門檻，畢業了就能當文官？做夢吧。
好歹自己也是混過官場的（官至貴州綠營千總），知道官爵有多難獲得！每前進一步，那都是白骨墊腳、白銀鋪路！
前段時間，他派人把老家同族搬來了幾十口，加上老兄弟們紛紛娶妻蓋房子，就有了很多的牽掛。
而鄭河安的想法就簡單多了，他孤身一人，隻想著打仗出人頭地，獨掌一軍殺回潁州府。
轟轟烈烈的衣錦還鄉是他最大的願望。
船隊一路順暢，直到江寧城外的下關碼頭停泊，補給食物淡水。
同時，他們倆登岸入城拜見李鬱。
……
苗有林仔細觀察了一路，王府很簡陋。
王爺沒有把銀子砸在建造宮殿亭台，很有帝王之誌。
“拜見王爺。”
“二位起來吧，天熱，來點西瓜。”
沙瓤清甜的西瓜，倆人吃的很愜意。
李鬱也拿起一塊，慢條斯理的吃完，然後問道：
“老苗，聽說夫人有喜了？”
“謝王爺關心。拙荊有喜了，所以這一次沒讓她隨軍，在桐鄉縣靜養。”
“喜事，賞你一物。”
護衛立即取來一小盒子，苗有林謝恩後收下。
“第2軍團的甲士肉搏營，乃是你夫人統領。如今怎麼安置的？”
“下官挑了一人暫時執掌。”
李鬱點點頭：
“黃肆，進來吧。”
走進來一名鐵甲森森的漢子，官拜甲士營指揮使。
……
“本王擔心一旦遭遇連綿雨季火器就沒有用武之地。總不能，下雨就喊停戰吧？”
眾人點頭，這確實是個問題。
而李鬱則繼續說道：
“我軍還從未在雨天作戰過，這是一個很大的隱患。所以，我給伱加強3個營的甲士。”
苗有林心中暗叫不妙，他意識到了什麼。
果然，李鬱繼續平靜的說道：
“你夫人的那一營甲士，也暫歸黃肆統領，沒有意見吧？”
他立馬抬頭，大聲說道：
“王爺指向哪兒，下官就打哪兒。絕無二話。”
“好。”
李鬱很滿意的望著倆人，開始講述戰局：
“撫遠大將軍阿桂，暫駐九江。南方各省綠營也在陸續集結中，同時各省還在募兵。當然了，打仗打的是糧草，他一時間還發動不了進攻。”
“根據情報，清軍的攻擊路線大致是2條。一條是沿著長江南岸，自西向東進攻池州府。另一條是從江西進攻徽州府歙縣。”
“炎炎夏日已經過去，涼爽的秋季很快就要到來。正是廝殺的好季節。”
“這一仗，你們有可能會麵臨十倍以上的綠營兵。當發揚遠程火器優勢！”
“遵命。”
……
李鬱突然說道：
“這一仗也算是對你們倆人指揮能力的一種考驗。誰打的更漂亮，本王就讓誰獨掌一軍。”
鄭、苗二人皆麵露喜色，單膝下跪謝恩。
離開後，被一名王府屬官喊住了。
“王爺有令，給第2軍團臨時配發一批物資。你們速速派500空手士兵來搬運。”
大抬槍、火炮、鐵鍬、刺刀、還有一種圓滾滾的鐵疙瘩，南瓜大小。
“這是何物？”
“震天雷，點燃引信然後推下去，能殺傷攻城的敵人。新武器，讓你們試試威力。”
苗有林蹲著觀察了一會，心有餘悸：
“這玩意隻能居高臨下使用，而且旁邊還得沒人。要不然，一不小心就炸了自己。”
“不過這殼子倒是蠻有意思，橫著豎著遍布凹槽，像龜殼。”
作為一個前綠營武官，他見過太多稀奇古怪的武器。
總結下來，越稀奇古怪的武器越靠不住，越簡單的越靠得住。比如說大刀片，永遠是最可靠的武器，沒有之一。
所以，第2軍團在浙北時在鐵匠鋪子定製了一批刀，作為後備武器。
上了戰場，苗有林更相信自己！
在這一點上他不準備和任何人妥協，哪怕是王爺。
……