現在唯一的問題就是，亞瑟覺得，自己當著這麼多賓客，尤其是一眾淑女的麵詢問蘇爾特元帥“拿破侖究竟有沒有生痔瘡？”
這個問題實在是太無禮了。
但這個問題實在是很困擾亞瑟，在得到蘇爾特元帥的親口承認之前，亞瑟並不打算相信曆史學家的論斷。
因為在某種程度上，有的曆史學家與記者的職業操守幾乎是一模一樣的。
他們怎麼敢言之鑿鑿的說拿破侖生了痔瘡的？
就好像他們扒開看過。
這還不如拿破侖的前妻約瑟芬聞起來是奶酪味兒的可信度高呢。
畢竟那可是路易親口承認過的。
“哼。”特務頭子一貫的嚴謹作風使得我們的亞瑟·黑斯廷斯爵士忍不住用鼻子輕輕擠出一口氣，他還在考慮到底應當用怎樣委婉的方式提問，才會讓蘇爾特元帥不感到冒犯。
亞瑟喃喃自語的操演著對話“閣下，我聽那些顱相學家說，尊貴的人通常有著非比尋常的樣貌。那您說有沒有一種可能，皇帝也會比一般人身上多長一塊肉呢？”
阿加雷斯用小指甲戳起一塊蘋果塊，他一眼就看穿了這小子的想法“亞瑟，你這個小混蛋，我奉勸你最好不要這麼乾，隻有巴爾這種沒品魔鬼的契約者才會在吃飯的時候問出這種話來。”
亞瑟隻是瞥了一眼紅魔鬼“阿加雷斯，你總是吹噓自己很博學，但你卻連拿破侖身上生沒生痔瘡都不知道。”
阿加雷斯倒也不生氣，紅魔鬼隻是反唇相譏道“反正他們不是正打算把拿破侖的棺槨運回巴黎嗎？你不嫌棄的話，可以到時候扒開看看。”
“我還不至於下流到那種程度，這是侮辱屍體了。”
阿加雷斯咀嚼著蘋果塊“有什麼大不了的？你這話說的就好像你沒當過屍體似的。”
亞瑟話音剛落，他忽然聽見房間拐角傳來了一陣低沉的言語聲。
“我的朋友，陛下此時不能承諾封你做什麼大臣或者部長。如果我們真的是人民的‘公仆’，由於我們的政見，我和伱兩個人都是不能安於位的。議會政府就是有這一點好處，它省掉了過去由國王親自罷免閣員的麻煩。我們的議會就像是一所旅館，公共輿論時常會給我們送來一些意想不到的旅客。不過，你放心，國王陛下總會知道應該怎樣安置你這樣的忠臣的。”
“梯也爾先生，我理解您的說法，像是我們這樣的人民公仆確實是要耐得住寂寞。但是，您看看，同樣是在革命當中出了力氣，同樣都是擁有專業知識的銀行家，這三年裡，拉菲特做過首相和財政大臣了，佩裡埃做過首相和內務大臣，就連不如我的日索凱如今也已經貴為大巴黎警察廳的廳長了。而我呢？我連一個為人民服務的機會都沒有。”
梯也爾咳嗽了一聲“埃德蒙，這得怪你自己，你在革命當中的立場實在是太不堅決了。陛下對你的立場存在疑慮，他懷疑你可能是一個潛在的正統派。”
那個戴著高禮帽的老銀行家聽到這話頓時急了“正統派？我的上帝啊！梯也爾先生，我向您保證，我這輩子就從來沒有正統過。大革命時期，我先是支持吉倫特派，後來又倒向雅各賓派，再之後是督政府，帝政時期支持拿破侖，王政複辟我為路易十八提供慷慨的貸款，而七月革命後的現在，我是個如假包換的奧爾良派。”
梯也爾聽到這話，眉頭微微皺了一下，雖然這個動作很細微，但是卻全都落在了亞瑟的眼裡。
看得出來，巴黎的政治巨人梯也爾已經有些不耐煩了。
他陰陽怪氣的警告道“埃德蒙，你現在最需要的就是等待。況且，你現在過得難道很差嗎？你的機智、乖巧和健全的判斷力，已經使得你的全家老小都能共沐王恩了。你家族中的每個人都像一條蠶蟲在政府這棵參天大樹的桑葉上啃食著。
由於陛下的恩典和革命後的網開一麵，你的長子在革命後依然擔任著終身製的城區法官。你的次子在王政複辟時期僅僅是個騎兵上尉罷了，而現在呢？他不止沒有被解職，反倒是晉升為上校團長了。
你的三兒子在外省做著縣區長官，他是其中最有前途的。我敢說，用不了多久，他就能升為巴黎的區長，也許還能在議會裡兼領一個官職。他的地位相當穩固，比我還要穩固，因為他的職務永遠不受內閣變動的影響。而我，每天還要為了內閣改組擔驚受怕的。
你雖然沒有擔任官職，但是陛下的不耀眼的恩典，卻已經神不知鬼不覺地像雨點那樣落到你們家族的身上了。你沒當上參事院長，在議會裡也沒有席位，但是你們家族人領取的乾俸和每年的入息卻比內閣裡的任何一個大臣都要高！
最重要的是，你們有了這樣的待遇，卻絲毫不用擔心會引起人們的嫉妒。在革命後憲政實行的初期，很少人能夠捉摸得透餐盤裡的這些美味又不起眼的區域，隻有那些最聰明的人才能夠在這裡攫取到這些東西。知足吧，埃德蒙，你以為我在內閣、日索凱在大巴黎警察廳的活兒很好乾嗎？”
埃德蒙聽到梯也爾有些動怒了，立馬換上笑臉安撫道“阿道夫，彆生氣。我知道你的活兒不容易做，所以我這不是想著為你分擔一些嗎？當然，如果你想要一肩挑起，我也相信你有這個能力。但是……有一點你說對了，我目前的生活確實還不錯，而且兒子們也都有個好前程。隻不過吧……”
梯也爾挑眉道“隻不過什麼？”
老銀行家歎了口氣“你應該知道的，我還有三個女兒呢，其中大女兒和二女兒都出嫁了。但是唯獨小女兒眼光高，家裡把她從小寵壞了，以致於她現在天天說些非貴族不嫁的話。我想著，要是這麼拖下去，她遲早得變成老姑娘不可。所以，如果你見到陛下和皇後的話，能不能幫我問問，皇後身邊缺不缺侍女？我想把我親愛的小愛麗絲送去見見世麵。”
(本章完)
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