狩野大叔把今川義元引入聚集區中心的一個稍微寬敞些的屋子內，一同前來的還有不少德高望重的長者，看起來都是村裡的族長和老人。而在屋子外，也裡三圈外三圈地圍了不少村子裡的居民。
今川義元借著屋內火坑裡的光亮，環顧了一圈周遭——大多都是今川義元熟悉的麵孔。隻不過十年過去了，當時那些年富力強的中年人，如今卻都斑白了鬢發。
「怎麼大家都躲到這裡來了？」今川義元歎了口氣，看了眼這已經頗具規模的聚落，「看起來你們也在這裡住了些年頭了？」
「好叫殿下知曉，自從十年前相模佬打進來後，俺們村就都逃難去了。那相模佬所過之處，都被他們搶得一窮二白，啥都不給咱剩下。」一個年紀最大、胡子花白的老者顫顫巍巍地開口道，「本來俺們還想著忍忍就過去了，來年再播種。可是誰曾想來年相模佬的兵又來了，路過咱村子又狠狠地洗劫了一次，甚至搶走了不少人丁，村子裡的生活實在是難以為繼了。俺們實在沒辦法了，不知道他們什麼時候又會再來，隻得逃到山上去。」
「這樣嗎……」今川義元明白了老人家所指的戰亂是什麼。天文五年（1536），今川家爆發家督爭奪戰，北條家出兵奪走河東——這是村子第一次遭遇兵亂。天文六年（1537），北條家再次出兵駿河，今川家和武田家聯手奪回了半個河東——這是村子第二次遭遇兵亂。連續兩年被路過的士兵亂捕，難怪村裡的人不敢繼續待在村裡，說什麼也要躲進山去。
「實在是遭罪了……我很抱歉。」今川義元微微向村民們前傾了一下身子，「不過現在好了，北條軍已經被驅逐出境，河東地區都已經被今川軍收複了，北條家已經和我們重新簽訂了和議，之後再也不會有北條軍路過劫掠了，大家可以安心回去了。」
「什麼呀，殿下可莫要拿俺們說笑了。」另一個老者有些失禮地笑了起來，話語裡的不以為然即使努力掩飾也是昭然若揭，「相模佬回去了有什麼用，甲斐佬路過了照樣會搶俺們。俺們這次跑，不就是要躲甲斐佬嗎？本來以為今川家打回來了，我們要有好日子過了，這才重新從山裡出來回村。哪曾想屁股還沒坐熱呢，又被甲斐佬搶了，又狼狽地逃回山上來。哪次河東又戰亂了，殿下您肯定又要請甲斐佬來幫忙，俺們村還是躲不開下一次血光之災啊。」
「不會的，我已經和武田家的大膳殿下交涉過了，以後絕不會再發生武田軍侵擾百姓的事件。若是再有，一律以今川家的軍法約束。」今川義元鄭重地向麵前的村民們承諾道：「無論是北條家還是武田家，都不會再次危害鄉裡了，請大家放心吧，村子裡已經是安全的了。」
「殿下真的相信那些甲斐佬嗎？」狩野大叔皺了皺眉頭，有些擔憂地低聲道。對他們這些河東地區土生土長的人而言，來自北方的甲斐人一直以來都是他們的威脅，「那些甲斐佬最是可惡了，信不得啊，殿下……」
「大膳殿下是我好友，內人也是武田家的公主，甲駿之間更是唇齒相依的盟友。我已經向大膳殿下表明了我對此事的反感和堅決，大膳殿下不會為了一些蠅頭小利就破壞今川家和武田家之間的關係，肯定會好好約束部隊的。」今川義元仍舊耐心地勸說著，「這裡很難住人，用水吃飯怕是都成難題吧？一直躲在這裡也不是辦法，現在村子安全了，就回去吧。」
見今川義元如此誠懇，村民們眼裡的憂慮逐漸消散，互相對視了幾眼後，紛紛緩緩地點了點頭。
「殿下不會騙我們的，承芳小師傅靠得住。」狩野大叔咧了咧嘴，向周圍的其他人道，「小時候他來咱們村裡買話買物件，有時候沒帶夠錢賒賬，最後不都是如期還上的嘛。從來沒「化緣」過，可都是給
錢的呀。」
「當時哪知道小師傅是今川家的公子，不然誰敢朝您要錢呐。」村民們都是笑了起來。
「不管身份是什麼，對村落和鄉親們的掛念都是一樣的。我看你們待在這深山老林裡，溫飽都成問題，還有病人，無論如何都是早些回村子比較好吧。」今川義元也是如釋重負地輕聲道。
「害，如果不是為了活命，誰願意背井離鄉躲到這裡來呢？」狩野大叔砸了咂嘴，看了眼月色下的山林，「逃進這綠水青山裡，卻連畫筆都尋不到一副，快有七八年沒能搞些畫來了。」
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第二天清晨，休息過後，今川義元便指揮著今川家的士兵替躲避上山的村民們搬家，攜老扶幼，重新回到定居的村落。同時，其他各部的今川家士兵也在河東的各處村落上山搜尋，負責勸誘為了躲避戰亂而進山的居民們回鄉耕作。臨彆前，川東村的村民們紛紛來到村口送彆今川義元。白天的光線好些，今川義元又認出了不少兒時回憶裡的熟麵孔——那些他偷偷跑出寺廟遊玩的珍貴回憶。
「真好呀……這次是終於能在家裡睡上個安穩覺了吧。」狩野大叔長歎了一口氣，拄著拐杖向今川義元躬身道，「聽殿下的意思是說，俺們和東麵的相模佬停戰了，和北邊的甲斐佬是盟友，沒人再會來搶我們了吧？」
「當然。」當時的今川義元如此天真地承諾道。（www.101novel.com）