懿澤越來越分不清真實與幻覺，隻覺得各種各樣的聲音快要把她撕裂了。她捂住耳朵，驚恐的蜷縮在被窩裡，感覺到好累，好累。
一連幾天，永琪都是每逢騎射行獵必奪冠，眼紅者、讚歎者、議論者自然不在少數。
在大隊人馬撤離木蘭圍場的那天，路過伊瑪吐崖口時，眾人聽到了雕的叫聲，仰頭看去，果然看到兩隻雕從山崖上飛下，乾隆一時興起，隨口指天笑問：“誰能為朕射下一隻雕？”
乾隆說罷，隨即瞥了一眼跟在他身後的永琪。
永琪會意，立刻從背上取下一支箭，向雕飛的方向發出，頃刻之間，兩隻雕被一支箭穿落下來。
四方一片嘩然之聲，士兵們爭相撿起，呈到乾隆麵前。
乾隆得意洋洋，望著雕，向騎行在側的滿蒙權貴笑道：“好一個一箭雙雕，沒想到朕的兒子，箭法如今已經精進到這般境界了！”
永琪在馬上拜道：“皇阿瑪過譽。”
乾隆解下了自己的披風，調轉馬頭向後走了兩步，忽而將披風披在永琪的身上。
那是一件黑色的披風，上麵繡了金色的龍。朝中上下皆知，凡繡了龍的花樣，必然就是皇帝專用之物了，普通人自然受享不得。乾隆此舉太過招眼，八旗各旗主、蒙古王公都驚駭不已。
永琪也大吃一驚，慌忙下馬，雙手捧起披風，跪拜道：“皇阿瑪禦用之物，兒臣怎能承受得起？”
“賞你了！”乾隆咧嘴笑笑，又回轉馬頭，吩咐道：“繼續前進。”
永琪不得不接受，但也不敢將披風披在身上，隻好恭敬收起，複又上馬，跟隨隊伍往外走。
後麵太後的馬車中，舒妃、永貴人坐在太後兩旁，都探頭看到了外麵發生的這一幕。永貴人放下布簾，眼睛睜的圓圓的，向太後叨叨起來：“太後，皇上竟然把自己身上的披風賞給了榮郡王！那披風上可繡著龍呢！”
太後正閉眼養神，聽到此語睜開了眼睛，但並沒有說話。
舒妃亦道：“是啊，太後，皇上竟然在八旗子弟麵前公然將帝王之物賞賜榮王，這不等於挑明了立儲之心？往後隻怕追隨榮王者會越來越多，到時候更是羽翼豐滿，可永瑆還尚未長成，該如何是好？”
太後淡淡的道了句：“皇帝還春秋鼎盛呢，怕什麼？”
舒妃不敢再多說，又看了一眼太後，卻是滿眼憂愁。
太後隻是用目光的餘光，已經看透了舒妃的心事，笑道：“你是不是在想，永琪已然很優秀，而這永瑆再怎麼努力，畢竟比永琪晚出生了十來年，趕超永琪自然是件難事。等哀家先皇帝一步兩眼一閉，你的永瑆就更沒希望了？”
舒妃聽了這話，嚇得連頭都不敢抬，戰戰兢兢的說：“太後福澤綿長，臣妾豈敢胡思亂想？”
太後卻並不在意，笑盈盈的說：“你就算這麼想了，也沒什麼不對，哀家是皇帝的母親，比皇帝先死再正常不過了。所以哀家才時常要你自己多學著點，不要事事都等哀家拿主意，難不成你對永瑆的指望，是要哀家熬死皇帝？”
舒妃答道：“臣妾不敢，臣妾謹記太後教誨。”
永貴人在一旁看著舒妃唯唯諾諾的樣子，不禁暗笑舒妃都已經居於妃位多年竟還是這麼的膽小怕事。
每次在木蘭秋獮過後，乾隆都要帶領八旗兵丁等到熱河行宮舉行慶功宴，今年也不例外。
到熱河行宮的第一日，乾隆在楠木殿款待蒙古王公、犒賞八旗將士。令皇貴妃提前向乾隆說明，說是自己這幾日又有些害喜嚴重，吃不得酒肉，生怕在王公大臣麵前失儀，就不在楠木殿作陪了。
事實上，這是因為秋獮原本就算滿蒙兩族交好的盛事，出身蒙古的穎妃、豫妃當然比出身漢家的令皇貴妃更被重視。在木蘭圍場時，令皇貴妃的處境已經比較尷尬。到了熱河行宮，乾隆更要大張旗鼓的款待蒙古王公，這裡麵不乏穎妃、豫妃的母家親眷，正是這二位蒙古皇妃最風光之時，令皇貴妃自然不想去了，倒也省了苦思冥想自處之道。
慶貴妃如今對皇貴妃幾乎是如影隨形，況且她也是漢家女子，也一樣不願意待在滿蒙親貴為重的宴席上，於是繼續陪伴皇貴妃，也不去楠木殿。
一聽說皇貴妃不去，穎妃早早的就向蒙古的母家告了因故缺席，以向皇貴妃表現自己的追隨並不會因場合而改變。
這樣一來，其餘隨駕的妃嬪中地位資曆最高的舒妃，也就不好去了。舒妃飽讀詩書，一向以君子之道自律，每日三省吾身，從不做僭越之舉，為人一向低調，既然皇貴妃、貴妃都不露麵，她去了豈不搶眼？因太後不堪舟車勞頓，到了行宮就吩咐要在鬆鶴齋休息一整天，不見外客。舒妃遂以侍奉太後為由，也不去赴宴，容嬪、永貴人、寧常在聽說，也都聲稱要侍奉太後。
於是妃嬪中，去楠木殿赴宴者隻有豫妃和新常在，新常在原是豫妃的宮女，有了位份之後還是看豫妃眼色行事，自然是豫妃在哪就跟到哪，如侍女一般。豫妃之前也算是追隨皇後的人，自從皇後斷發，皇後在後宮中的隊伍就等同於解散了，豫妃從來都看不上令皇貴妃，也不願對太後俯首帖耳，不知不覺就成了後宮中的孤獨者。幸而豫妃還有蒙古部族為她撐腰，才不使她受皇後連累，依然維持著舊日的地位。
小一輩的，男丁自然是隨乾隆一起招待蒙古貴賓、八旗將士，女眷中，唯有三公主琅瑜因是蒙古媳婦，從不缺席滿蒙宴會，其餘福晉公主等，一個也沒去。
令皇貴妃見不去赴宴的皇族女眷眾多，便邀約在鬆鶴齋東麵的清音閣另置家宴，並恭請太後赴宴。
太後嫌累，就在鬆鶴齋內自吃，讓其餘人自便。
而眾妃嬪、福晉公主們接到皇貴妃邀約，是不敢不來的，不大一會兒，都陸陸續續的來到清音閣，見令皇貴妃還沒到，但這裡已經安置好了席位。
有侍女請妃嬪、福晉公主們就坐，於是眾人按位份和輩分坐下，右邊兩溜，前排依次坐著慶貴妃、穎妃、舒妃，後排依次坐著容嬪、永貴人、寧常在；左邊也是兩溜，前排坐著孟冬、懿澤、胡嬙、琅玦，其中胡嬙和琅玦是同桌而坐的，後排坐著永瑢的福晉富察氏、永璿的福晉章佳·渃汿。
這裡並沒有王若筠的座位，因為她的身份從來不被乾隆承認，也隻有在永璿的府中才被稱作格格，出了府門在外都是被當做一般丫鬟對待的，因此此時也隻能侍立在渃汿身後。蔳碧亦侍立在琅玦身後，與琅玦的其他丫鬟保持一致。
女眷們坐定後，令皇貴妃才姍姍來遲，儀態萬千的從外走入。妃嬪、福晉公主們一齊站起，原地雙手合在腰間做福，屈膝拜道：“恭迎皇貴妃。”
令皇貴妃在宮女的攙扶下緩緩穿過左右兩溜坐席之間，在最前方正當中的空位上坐下，笑道：“諸位都是自家人，不必多禮，快入座吧！”
於是女眷們複又坐下。
自皇後玊玉被收回鳳印，皇貴妃魏妡妧掌管六宮之後，妃嬪們每日晨起朝會的地方也由翊坤宮變成了延禧宮。魏妡妧以宮女出身，竟能爬上皇貴妃的高位，頂替皇後成為六宮之主，接受所有宮人的朝拜和吹捧，說不得有多風光。這次木蘭秋獮，每每行宮家宴，坐在首席的令皇貴妃常被所有皇族女眷恭敬叩拜、敬酒，更是得意之至。