血蓑衣！
“砰、砰砰！”
“天乾物燥，小心火燭！”
翌日深夜，雲牙鎮的百姓大都已進入夢鄉，近在咫尺的秦嶺山脈宛若一隻氣勢巍峨的巨獸，靜靜地佇立在青藍色的夜幕下。在明月星辰的陪伴中，日複一日地守護著這座繁衍百年的古老村鎮。
這裡遠離亂世的紛爭與喧囂，沒有豺狼橫道，鷹犬塞途。不知文恬武嬉，禮崩樂壞。不聞民生凋敝，國是日非。
住在這裡的大都是白丁俗客，布衣黔首，世世代代或以耕田織布為生，或以砍柴打獵為業，過著日出而作日落而息，生死由命，修短隨緣的清貧日子。
雖不是大富大貴，但勝在民風純樸，鄉鄰和睦，故而倒也樂的清閒自在。
今夜，若非送親的隊伍途經此處，想必這裡仍是一如既往的寧靜祥和。
越臨近秦嶺，道路愈發崎嶇難行，送親的隊伍浩浩蕩蕩，人馬輜重皆十分龐大，途中難免耽擱許久，故而他們抵達雲牙鎮的時辰比預計的晚了不少。
打更的老漢幾十年未曾遇到這般場麵，不禁被突如其來的大陣仗嚇的身子一抖，手中的竹棒、銅鑼“咣啷”一聲掉落在地，發出一陣清脆的響聲，在萬籟俱寂的秦嶺山麓顯的分外刺耳。
“什麼人？”
未等老漢掉頭而逃，陶阿木已舉著火把飛馬上前，將老漢的去路死死封住。
老漢雙腿一軟，“噗通”一聲跪倒在地，朝陶阿木連連叩首哀求“好漢饒命！好漢饒命！小人隻是打更的，身上一文錢也沒有……”
原來，老漢將送親的隊伍當成土匪強盜了。
“這裡可是雲牙鎮？”
陶阿木一副居高臨下，頤指氣使的傲慢姿態。他將手中的火把直接杵到老漢麵前，嚇的老漢連連後退。
“我們這裡是窮山僻壤，鎮子裡多是老弱婦孺，都是窮苦人……”老漢用胳膊遮擋著火光，戰戰兢兢地說道，“好漢們大慈大悲，高抬貴手，還是……去彆處謀財吧？”
“驢唇不對馬嘴，討打！”
陶阿木虎目一瞪，右手甩出馬鞭，毫不留情地朝老漢的頭頂打去。
“住手！”
說時遲，那時快。就在陶阿木揮鞭的瞬間，一聲斷喝陡然自車隊中傳出。
緊接著，一道黑影飛身而起，右腳在馬頭上輕輕一踏，順勢化作一道淩厲鬼魅，眨眼掠至老漢身前，手臂一揮，不偏不倚地將呼嘯而至的馬鞭緊緊攥在掌中。
“柳尋衣，你乾什麼？”
辨清來人，陶阿木不禁心生慍怒，責問的同時欲將馬鞭抽回來，可任他如何用力，馬鞭卻如烙在柳尋衣的掌心一般，紋絲不動。
“陶副將，我們是朝廷命官，不是土匪強盜，不能對尋常百姓濫用私刑！”
言罷，柳尋衣的右手猛然向上一揚，馬鞭登時掙脫陶阿木的手，遠遠地拋向黑暗之中。
“柳尋衣，你……”
“住口！”
未等怒不可遏的陶阿木與柳尋衣理論，隋佐、徐廣生等人已策馬上前。麵對嚴詞厲色的隋佐，陶阿木不敢放肆，隻能惡狠狠地瞪著目無表情的柳尋衣，卻不再多言。
蘇禾聞訊趕來，見到眼前一幕，不必多問已猜出事情的始末，匆忙翻身下馬，將老漢攙扶起來，並為其撣去身上的灰塵，賠罪道“我們的人太過魯莽，驚擾了前輩。”
“老人家不要害怕，我們不是強盜。”柳尋衣安撫道，“我們路經此處歇息一夜，明日一早便會離開，敢問此地可是雲牙鎮？”
“我想起來了！”老漢眯著眼睛來回打量著柳尋衣幾人，恍然大悟道，“你們是送親的？前幾天，衙門裡來人吩咐過，讓我們好生接待，不可怠慢……”
言至於此，老漢忽然臉色一變，誠惶誠恐地跪倒在地“小老兒有眼無珠，冒犯了諸位大人的虎威，實在罪該萬死……”
“老人家快快請起。”柳尋衣托起老漢，反問道，“如此說來，這裡是雲牙鎮無誤？”
“無誤！無誤！”老漢激動地連連點頭，“三間邸店皆已收拾乾淨，這幾天什麼客人都不敢留，生怕耽誤諸位大人的差事。”
“如此甚好！”徐廣生望一眼天色，眼中閃過一抹焦急之意，催促道，“時辰不早了，我們儘快安排公主與河西王入店歇息，明日一早還要趕路。”
“不必來回折騰，依照昨日商議的各自安頓吧！”言罷，隋佐指向不遠處的一間邸店，下令道，“陶阿木，你率四百人入住東街店。機靈點兒，不要睡的像死豬一樣！”
“遵命！”陶阿木拱手領命，再度瞪了一眼柳尋衣，而後率人離去。
“徐將軍，你……”
“我直接帶人去西街店把守。”徐廣生接話道，“至於北街店的周全，便有勞隋將軍了！”
麵對徐廣生的寒暄，隋佐卻不作回應，而是將老漢拽至身前，用不容置疑的口吻說道“帶我們去北街店！”
“馮天霸！”半月的接觸，徐廣生對隋佐的性情有些了解，故而也不惱怒，轉身向馮天霸說道，“今夜，北街店的一切安排皆由隋將軍做主，你不許抗命。”
馮天霸目光複雜地盯著徐廣生，幾次欲言又止，終究歎息一聲，心有不甘地吐出三個字“知道了。”