“這……”洪洋麵露糾結，苦澀道，“算……算是吧！”
見洪洋唯唯諾諾，宋玉狡黠一笑，又道“如此說來，你知道洪寺很多秘密？”
“這……”漸漸意識到自己誤中圈套的洪洋，看向宋玉的眼神湧出一絲忌憚。
儼然，站在麵前的宋玉看似文質彬彬，實際上他比凶神惡煞的石鎮山更難對付。
“我再問你，洪府和上京四府是什麼關係？”
“沈州袁府、濟州嚴府、泰州洪府、慶州雷府……共稱‘上京四府’。”洪洋顫顫巍巍地答道，“四府以……沈州袁府為首。”
“袁府的主人叫什麼？”
“叫……袁孝。”
見洪洋知無不言，言無不儘，宋玉的眼中浮現出一抹滿意之色。
“聽說洪寺在湘西騰族？”
“是。”洪洋如實作答，“府主花費七萬兩白銀從襄陽換來一支翡翠如意，作為……送給騰族長的見麵禮。”
“七萬兩？”宋玉大吃一驚，“洪寺出手竟如此闊綽？”
“是……”洪洋輕輕點頭，“單單裝翡翠如意的匣子……就足足花費八百兩。”
“匣子？”洪洋的回答似乎勾起宋玉某些回憶。
突然，冷依依臉色一變，驚呼道“難道是我們從百翠湖出來時遇到的黑臉漢子？”
“府主……確是方麵大耳，皮膚黝黑。”
得到洪洋的肯定，宋玉困惑更甚，同時好奇更甚。
“洪寺為何給騰三石送禮？而且禮物如此貴重。”宋玉費解道，“難道他們有舊？”
“不……府主與騰族長素不相識……”洪洋艱難地搖晃著腦袋，“府主送禮……是因為我們想投奔騰族……”
“投奔騰族？”宋玉越聽越糊塗，直覺告訴他此事絕不簡單，其中必有不可告人的陰謀，“為什麼？難道洪寺在泰州遇到什麼麻煩？”
“不……因為關外地偏人稀，上京四府欲更上一層樓……必須進入中原另謀霸業……”
“上京四府？”宋玉眼神一變，“你的意思是……進入中原的不止洪寺一人？”
“袁孝、嚴順、洪寺、雷震……四位府主皆要入關……在中原另謀安身立命之地。”
“什麼？”
直至此刻，宋玉和冷依依終於明白石鎮山口口聲聲“駭人聽聞的秘密”，指的究竟是什麼？
“上京四府”一起進入中原，若說沒有圖謀，隻怕傻瓜也不會相信。
“你的意思是……袁孝、嚴順、雷震也會投奔湘西騰族？”
“不……”洪洋斷斷續續地回答，“他們投奔其他門派……”
“哪門哪派？”
“不知道……此等機密，府主豈會告訴我們這些下人？都是他們秘密商定……”
“秘密商定？”宋玉眉頭一皺，眼神愈發狐疑，“你的意思是……上京四府入關暗藏著不可告人的陰謀？”
“我……我沒有這麼說……”
“你剛剛說上京四府入關是為‘更上一層樓’，後來又說他們秘密商定，分明是前後矛盾。如果你們動機純良，光明磊落，又何必藏頭露尾，分兵行事？”宋玉臉色一沉，冷聲道，“洪洋，你最好老老實實告訴我，否則我讓你求生不得，求死不能。”
當宋玉說出這句話時，不僅冷依依群疑滿腹，甚至連石鎮山也放下茶壺，饒有興致地走上前來。
顯而易見，石鎮山嚴刑拷打也隻問出剛剛那些事。可宋玉不同，心思縝密的他直接聽出洪洋言辭中的破綻，故而趁勢逼問，欲挖出更大的秘密。
“小子，你果然有其他的事瞞著我。老子告誡過你，如有欺瞞先砍四肢，再切掉你的命根子。”
見洪洋驚慌失措，吞吞吐吐，石鎮山虎目一瞪，怒啐一口，而後走到桌旁“叮叮咣咣”地挑選趁手的刑具，儼然要對洪洋再動一次酷刑。
“我給你最後一次機會，做一筆交易。”宋玉配合著石鎮山，對洪洋剛柔並濟，恩威並施，“如果你肯將自己知道的秘密和盤托出，我可以放你一馬。”
“這……”
“常言道‘好死不如賴活著’。雖然變成殘廢，但總好過丟命。”冷依依趁機慫恿，“我知道你在擔心什麼，無非是怕洪寺不肯放過自己。但隻要你肯說實話，我們非但不殺你，而且給你一筆銀子。你可以遠走高飛，下半生衣食無憂。如何？”
“此話……當真？”求生的本能令洪洋心生動搖。
“機會我們已經給你，說不說自己選擇。”宋玉冷漠道，“但我必須提醒你，上京四府既已進入中原，他們的秘密遲早都會暴露，瞞得住一時，卻瞞不住一世。你為一個瞞不住的秘密付出自己的性命，值與不值自己掂量。”
“少廢話！先讓我砍下他的胳膊……”
“彆彆彆……我說！我說！隻要你們不殺我，我什麼都說……”
麵對宋玉和冷依依的遊說及石鎮山的威嚇，在東北從未見過這般場麵的洪洋心裡防線徹底崩潰，一時間聲淚俱下，屁滾尿流。
“上京四府不在關外安分守己，為何突然入關？又為何兵分四路？一切蹊蹺的背後……究竟有什麼不可告人的陰謀？又是誰……在幕後操縱全局？”
“我說……我說……是……是……”
“快說！”
麵色鐵青的石鎮山一聲暴喝，直將陰森可怖的地牢震得抖三抖，更將噤若寒蟬的洪洋嚇得肝膽俱裂。
“有什麼陰謀……我真的不知道。我隻知道……上京四府已改稱‘西律武宗’，陸續進入中原……是大小姐和副宗主的意思……”
“哪來的大小姐？什麼副宗主？”
“大小姐是洵溱，副宗主是……柳尋衣……”
……