這個時候，遠處的炮火也漸漸平息了，弧光坦克和響尾蛇戰車隆隆開過幾近被夷為平地的廢墟。
戰爭爆發之前這裡曾是一座失落的外星城市，環繞著一座薩爾那加神廟。建成薩爾那加神廟的與建起城市的可能並非同一個物種，無數又高又直的巨型建築構成了一個蔓延兩百英裡的巨型迷宮。
薩爾那加是一個極度古老的文明，他們可能在幾十億年前就已經存在，並且在宇宙中四處漂泊。
不遠處就是那座氣勢恢宏的薩爾那加神廟，仿佛一座矗立在天邊的尖錐形高山。塔達林星靈似乎將薩爾那加奉若神明，連帶著對這些廟宇也無比尊崇。
這座城市屬於可能早已經滅亡了數百萬年的古代文明——如果他們並非發展至星際時代的話。整個星球和上麵的物種仿佛是在一夜之間歸於死寂，席爾毀滅的真相早已被埋藏在過去的漫長曆史中。
不管怎麼樣，席爾如今已經變成了一個多高山的荒蕪沙漠世界，其上遍恢宏的神廟和廢棄的巨型都市，隻有零星的地表水還滋養著彌足珍貴的綠洲。
數之不儘的古代文明遺跡還等待著人類的考古學家來發掘，也許席爾文明毀滅的真相能夠給泰倫人類帶來些許未來的啟示，而其中失落的技術若是善加利用，也將對科技的發展大有裨益。
不過這都是考古學家和專家的工作了，作為一個扛槍吃皇糧的帝國士兵，懷特對這些所謂的外星文明還不感興趣，也不在意徹底地將這些遺跡真正掃進曆史的垃圾堆。
隨著炮火聲的停息，更多的兄弟部隊從旁邊經過，步行或是開著各式各樣的裝甲車和磁懸浮戰車，旗幟迎風飄揚。
隊伍中有不少塔達林星靈俘虜，拉了整整好幾車。懷特不知道等待這些垂頭喪氣的外星人會是怎樣的命運，但他每次看到這樣的畫麵就想笑。另一些車則裝載著塔達林星靈的武器——基本上人類既沒法製造也無法使用，但並非絕對。
“新的命令，軍士長，保護工兵著手清理出一片著陸區。”懷特的通訊頻道裡傳來了下一個命令，不過並非來自於指揮官紮克，而是來自於女性的聲音。
卡羅琳娜·戴維斯，懷特上司的上司。那是一位英姿颯爽的女指揮官，年紀輕輕就已經官至少校。戴維斯少校出身貴族，但她卻很少提及一點。
“遵命，指揮官。”
懷特沒有多想，作為士兵，他向來不必對每道命令的緣由刨根問底，要做的隻是一折不扣地去執行。要是每每都問一個為什麼，那就不叫軍隊，叫幼兒園。
但懷特隨即發現，在這裡集結的部隊有點太多了。就連沃菲爾德的直屬部隊帝盾衛兵都來了，這陣仗可不多見。
十幾分鐘以後，一艘在多架戰機保護下的運輸船在著陸區落下。其中走出來的一個身影卻讓懷特目瞪口呆：奧古斯都大帝，人民的英雄。
前兩年他還是星區裡頭號通緝犯。
皇帝的身邊都是軍中的高級將領，著名的紅皇後莎拉·凱瑞甘也在旁邊。皇後有著美麗的火紅色卷發和性感的嘴唇，玉綠色的眼眸亮如寶石。
她是一位仁慈的皇後，身體力行，常常跟隨皇帝走訪各地，體恤人民。奧古斯都大帝娶一名平民為妻可能是為了打破聯邦舊體製中貴族掌權的傳統，也可能是為爭取靈能者的支持。
奧古斯都大帝已不必通過聯姻取得聯邦貴族的支持，因為他們基本上都已經被乾掉了。
懷特來不及想皇帝為什麼會來席爾，不久以前對方還在阿格瑞亞星省抗擊異蟲。
在皇帝走過懷特的身邊時，他立即像其他士兵一樣敬禮。要不是軍中禁止向皇帝下跪，這身劫掠者裝甲的伺服係統還沒有靈活到允許懷特這樣做，懷特相信自己此刻早已經單膝跪下。
“艾薩克·懷特軍士向您致敬，陛下。”懷特報上自己的名字。
懷特並非奧古斯都大帝的狂熱信仰者，但這種人物站在自己的麵前難免心潮澎湃。皇帝自有一番個人魅力，這點無人能夠企及。
馴服異蟲，蕩平星靈；巍巍帝國，功在千秋。
“向你致敬，軍士。”奧古斯都皇帝在走過懷特身邊時說。
皇帝對懷特點了點頭，就在他不遠處的地方站定了，與身後的隨行人員一同看向遠處的薩爾那加神廟。
“既然有薩爾那加神廟，這裡可能還有一座薩爾那加傳送門。”皇帝說：
“要是能找到這座傳送門，就能把席爾所在的世界與其他帝國世界緊密聯係在一起。星靈也曾使用這些傳送門連同他們龐大的星靈帝國，在我們的這個時代卻退回到了艾爾。”
“陛下，啟用薩爾那加傳送門有好處也有壞處，如果使用傳送門進攻帝國，那將萬劫不複。”說話的是一名穿著工作服的花白胡子老人。
“隻有星靈和我的工程師才知道如何使用這種傳送門。”奧古斯都的目光始終放在薩爾那加神廟上。
“如果星靈不背叛帝國，那的確是這樣的。”納魯德博士說。
“星靈絕不會背叛帝國。”皇帝篤定地說。
接著，他又問到：“神廟中薩爾那加神器碎片的發掘工作進展如何？”
“就快了，陛下。”沃菲爾德手下的一名海軍上校回答說。
“這樣，算上蒙萊斯的那塊，我們的手裡已經有了三塊薩爾那加神器碎片。”納魯德博士向皇帝建議說：
“雖然不知道到底還有多少個這樣的碎片，但根據我的研究，一旦集齊所有的碎片重新組合在一起，或許會有意想不到的效果。”
“它可能是一件極為強大的武器。”
“真是這樣嗎？”皇帝當然不清楚薩爾那加神器的真正價值，但依然表露出對納魯德博士的絕對信任：
“這樣，搜集神器碎片的工作還不能落下，薩爾那加神器也許能用來對付異蟲。”（www.101novel.com）