論欽陵作為蕃國使者,也參加了這場千秋節宴。隻是入宴之後,他就避開所有熟人,以及那些巡邏禁衛,徑直向東,來到太液池邊的一片窪地。
窪地中央有一個砌了散水磚頭的魚池。敬思殿兩側的雨水溝,都是先流至這裡,然後再通過一條羊溝排入太液池。
此時剛是夏末,魚池早已蓄滿。
蕃國人普遍不吃魚肉,不習水性,可他還是小心地摸著池壁下到池底,然後沿羊溝往前摸索前行。在即將抵達太液池主流時,他蹲下身子,在排放口的邊緣摸到一條長長的排水陶管。
陶管很長,與那太液池河岸平行而走,陶館頂部僅僅可以留人仰頭才能呼吸。這條排水陶管,把論欽陵指引到了渠堤下一個黑漆漆的入口,數截千鱗柱矗立於其間。
這是那個寧人坊的妖僧那羅禰婆寐告訴他的一個大秘密。
大周太極宮殿閣林立,精巧非凡。不過,萬變不離其宗,如果知道它的營造法出於何處,自然可以對其規製有所了解。而這種營造之法,便是出於前朝的大匠作之手。
又因前朝崇佛,南北修祠立寺何止千餘座,其曆代大匠作都是營造佛寺的高手。
太極宮的營造法,和許多佛寺都有相通之處。佛法流傳自天竺,而天竺又多雨水。每逢雨季,綿長的降雨總能令河水暴漲及丈,稍有不慎便會毀房塌屋,故而其佛寺建築也都十分注重排水設施。
當然,天竺的建造的寺廟,論及規模自然無法與中土王朝相提並論。
可因為同出一源,所以中土官造的佛寺,從一開始也十分注重排水。除了明渠之外,往往還會修建另外備用的暗渠排水。
又因為那監造佛寺的大匠作,同時也擔負著為皇帝營造宮殿樓閣的責任。所以,不可避免地,這種明暗渠排水的設計也影響了宮廷建築,並且一直延用到今時今日。
那羅禰婆寐指出,敬思殿毗鄰宮牆,往西數百步就能出了宮城,而宮城之外就是洛水。
那營造的匠人設計的暗渠,必然不會再從羊溝進太液池——這就與明渠的作用重疊了——而是會由粗陶管引入洛水。
前段時間,那羅禰婆寐便拿著從那位“大阿爺”處得來的消息,讓尼瑪通知了論欽陵。
原來,那個“大阿爺”手眼通天,竟然找到了當初營造敬思殿的匠人,從其口中核實了那羅禰婆寐的推測是正確的。
不僅如此,他們還知道了,那條暗渠引入洛水的位置大致於何處。以及,為了方便後續工匠們檢修淤塞,這條暗渠挖得十分寬闊,足以容一人通行。
這個消息不可謂不重要,因為這意味著隻要找到這處暗渠,那麼(少量人手)宮外的人就有可能經由它進入到敬思殿群,而用不著冒險翻躍宮牆,又或者同樣冒險地從太液池泅渡。
而這,對論欽陵他們今夜要乾的事情,有著極重要的意義。
說一句成敗就在此一舉,亦不為過。
“就是此處了。”
看著那些千鱗分水柱,論欽陵確信地想道。此時太顧不得潔淨不潔淨了,憋著氣貓腰潛入水中,脫下了自己的鞋履。
原來,這千鱗分水柱之所以被稱為“千鱗”,蓋因其表麵是一層層鱗片狀的凸起。如果有人或者小獸試圖從兩柱之間擠過去,就會被鱗片卡住,動彈不得,連退都沒法退,就算在身上塗油也沒用。
不過論欽陵早做了準備,他在自己鞋墊下麵偷偷藏了兩根直柄的銼刀。
一根怕用的時候出問題。
利器在手,很快論欽陵便銼斷一根龍鱗分水柱,然後擠了進去。果然,分水柱裡麵是一個足容一人彎腰行進的磚製暗渠,水波流動,發出嘩嘩的響動。
“就看你們了,”說話間,論欽陵又從自己手腕上解下一串念珠,他小心把帶子解開,將那些珠子攏在手裡。
接著,他又用指甲摳開了念珠上的一層封蠟,用嘴巴挨個朝這些念珠吹氣。
原來,這些根本不是什麼念珠。而是嵌入鐵釘和鯨脂、白磷的空心小球。
白磷易燃,一口熱氣吹上去,燃燒起來的白磷就會點燃鯨脂。而鯨脂十分耐燃,一顆小球能燃燒足足一刻鐘而不滅。將其放在水上,鐵釘子會垂向水下,確保點燃的一端儘量浮於水麵之上。
於是,這一顆顆念珠就變成一艘艘微小的火船。暗渠內雖然看似水波不興,但既然是排水之用,水流自然是向著洛水流去。
外麵已經天黑,那一艘艘火船的亮光雖然瑩瑩點點,但如果是兩眼足夠敏銳,離的又近一些,其實還是很好發現的。
當然,這也僅僅是事前的推測,因為論欽陵他們現在要乾的事情,不說是完全沒辦法提前演練,也可以說演練一場難於上青天,還不如上來直接就乾。
做完了這些,論欽陵現在能做的就隻有等待,以及祈禱一切都順利。
在接下來的一刻鐘裡,他幾乎把能祈禱的的漫天神佛,全都祈禱了一遍。
他的祈禱或許起了作用,因為除了嘩嘩的水聲,他的耳朵裡還聽見了一些“咕嚕嚕”的聲音,那是有人在水下換氣。
很快,第一個身穿黑色水靠的死士就浮出了暗渠。浮出水麵後,這人手腳麻利地從水下牽出一條麻繩,同時也扔掉了自己水下吸氣所用的豬尿泡。
這人一出現,理也不理近在咫尺的論欽陵,反而還將這個大論之子擠開到一邊,自己奔著被挫開的分水柱摸了過去。
“咕嚕嚕……”
被推得身形不穩,喝了一口暗渠內的汙水,得虧扶住磚石牆壁才沒倒下去的論欽陵頓時勃然,他剛想要破口大罵,然而第二個、第三個死士就接連從水裡浮了出來。
相比於第一個因為要探路、要牽繩子,所以輕裝簡從的死士,後麵這些人身上都穿戴著一套南蠻藤甲,腰間也都帶著兵刃,以及一些用油布裹得嚴嚴實實的東西。
他們在經過論欽陵時,都隻是微微看了眼這位大論之子,一言不發,那眼神仿佛是在看向已死之人一般。
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