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崇禎九月十一日,陝西,西安城,清晨。
雖說如今隻是初秋,但已經是秋雨霏霏,寒意逼人,尤其是兵禍荼毒過的西安城,更見冷清。
對於西安城內的百姓來說,自崇禎二年起,這兵禍就沒有消停過。一個多月前,闖軍攻打西安,城池又一次被塗炭,煙熏火燎、刀槍箭痕的痕跡猶在。
而這一次,戰爭的痕跡還沒有消失,李自成卻要迫不及待地稱帝了。
李自成稱帝的日子選在九月十一日,曆史上正是西夏李元昊稱帝的日子,之所以選在同一日,也毫不奇怪,李自成以李繼遷為其建國太祖,建國號“大順”。
李繼遷是西夏太祖,如今又被李自成尊為大順國太祖,看來,其本人終於是回歸其黨項祖宗的懷抱了。
西安城中,全城大掃除,滿城的垃圾被運出城去,連城內的叫花子也和垃圾一樣被“運”了出去,扔到了南山各處,三天走不回西安城。
大街小巷被打掃的乾乾淨淨,纖豪不染,還有官員來回巡察,一本正經。
除了大街小巷,各家百姓的自家房屋,也在進行著大掃除,人人都是換上了新衣,猶如過春節一般。
闖軍的“三年免征”,使得關中百姓歡呼雀躍,對闖軍愛戴不已。隻有那些個豪強官紳躲在暗處瑟瑟發抖,但也不敢大意,費力打掃。
秦王府,正殿大堂,賓客滿座,關中豪強縉紳,齊集一堂。
桌上酒菜卻是平常,一盤青菜,一盤豆腐,一盤糯米糕,一盤涼菜,一盤饅頭。
滿座豪強官紳麵無人色,強作歡顏,人人惴惴不安。
李自成攻占陝西,除了撫慰安民,“三年免征”賦稅之策外,沒收前明官員貪汙所得,以充作闖軍糧餉供給。
根據闖軍一貫的作風,這一次,他們這些豪強官紳,恐怕是在劫難逃了。
人為刀俎,我為魚肉,大堂內外,四周環立的這些闖軍將士,持槍執刀,戾氣滿身,看向眾人的目光,也是讓人栗然心驚。
坐中的鄭子羽,此刻也是臉色蒼白,瑟瑟發抖。
他已經從鹹陽知縣致仕,作為關中名士出席,雖然迫不得已,卻是理所當然。
“馬將軍到!”
軍士的聲音響起,堂中一眾豪強鄉宦,紛紛站了起來。
馬回回在一眾將領的陪同下,威風凜凜,大踏步進了大堂,而他身後許多士卒,手裡拿著各種飲酒裝飾的金銀器皿進了大堂,放在了大桌之上。
一時間,數百件器皿,擺滿了大桌,琳琅滿目,讓人眼花繚亂。
“各位,本將是個粗人,說話不會拐彎抹角,若有得罪,請諸位鄉親見諒!”
馬回回眼光冰冷,掃過堂中一眾鄉宦,漫不經心抱拳行禮。
“請將軍明言!”
有鄉宦開口說道,滿臉賠笑。
眾人也都是連連點頭,畢恭畢敬。
“各位,那就多謝了!”
馬回回輕聲一笑,指著桌上的金銀器皿。
“桌上的金銀器皿分成三排,依次從前到後價錢分彆為一萬兩,一萬五千兩,兩萬兩銀子。每人限買三個,以助軍需。”
眾鄉宦都是目瞪口呆,麵麵相覷。
“你這不是明搶嗎?老夫沒有那麼多銀子,難道要老夫賣兒賣女不成!”
一個老鄉宦滿臉怒容,憤憤不平。
馬回回臉
色一下板了起來,他目光陰冷,示意了一下。
一個闖軍士卒上前,惡狠狠就是一刀,立時將老鄉宦砍翻在地,血流五步,慘叫聲撕心裂肺。
“去他家,錢糧細軟,全部抄了!”
馬回回冷冷一句,轉過頭,又是笑容滿麵。
“各位,請選吧!”
周圍闖軍將士目露凶光,手中的刀槍寒光閃閃。眾豪強官紳惶恐之至,紛紛上前,爭先恐後各拿了器皿一隻。
鄭子羽膽戰心驚,上前上中下各級器皿各選了一隻。這些酒杯、盅皿,貴的也不過幾十兩銀子,便宜的幾兩銀子,十幾兩銀子。這些流賊,可真心黑。
鄉宦們選好,各自站好,人人賠笑哈腰。
“多謝各位鄉親。另外,為了平抑物價,便利貿易,闖軍廢除崇禎年間官私所鑄薄惡小錢,開爐鑄造永昌通寶,大錢值白銀一兩,另鑄當十、當五錢。”
馬回回看了一眼噤若寒蟬的豪強們,又是滿臉笑容。
“各位,你們都是地方上的賢達,請各位先買一些值錢,為陝西百姓做個表率。大家不會反對吧。”
“我買大錢五千、當十兩萬、當五四萬!”