回憶中斷，佛音寂寂。
老僧走在漆黑的長廊之間。
來往忙碌的僧人見了他，皆停下動作，低頭豎掌。
“師父。”
“師父。”
老僧並沒有理會他們，隻是向著長廊儘頭行去。
他那右臂早已枯朽成了一團乾柴，似是被火燎，又似是被毒侵蝕，總而言之，這手臂駭人無比，絕非尋常所能忍受。
此時這手臂正耷拉在老僧肩頭，之所以被人看見，是因著這老僧正與身後三僧人扛著一尊沉重無比的漆木棺木。
眾僧都清楚那烏黑的棺木之中放著什麼，那是慧海大師的遺體。而這位扛著棺木的，便是他的同門師弟，慧恩老禪師。
隻是此時他們聚於此地，卻並非為準備慧海大師的追念法會，而是另有籌謀。
慧恩看向麵前之僧，吩咐左右將棺木放下，衝著對方沉聲問道：
“都準備好了麼？”
這僧人正是妙法寺如今的掌門大師兄，常思和尚。自慧海亡故，住持慧真傷病未愈，這妙法寺的大小事務便皆落在了常思身上。常思為人和善，心思縝密，不過數日，便令妙法寺恢複了昔日井然秩序。眾弟子都隱隱覺得，來年祈天大典之前，若是慧真師父還沒痊愈，恐怕帝君一聲令下，常思大師兄便是妙法寺的新主持。
隻是這位年紀輕輕便前途無量的大和尚在慧恩麵前，卻更為恭敬。
“上下皆已經打點妥當。您帶來的那些難民，也命人將他們關起來了。如今隻等您吩咐，便能動手。”
然而誰也沒想到，這常思竟是個貪慕虛榮的小人，非但與慧恩合謀將慧海的遺體偷梁換柱，還將一眾和尚都騙到了此處圖謀不軌。
“很好。”慧恩頷首，卻不多話。
常思抬眼，笑臉相迎：“師叔，不如讓弟子來運這”
“不必。”慧恩瞥了常思一眼，那眼神之中隱隱藏著審視。
他向來不信任何人，除了他自己。這常思今日能為了萬兩黃金助他，誰又曉得明日會不會投奔彆人？說到底，不過是仰人鼻息的畜生一隻。
常思麵色微變，連連後退。
他曉得這位師叔的怪脾氣，聽師叔們說，了塵高僧還在世時，慧恩就孤僻古怪，從不與旁人打交道，以至於能與之說上話的，除了了塵，便是慧海了。即便慧恩多年前來寺中拜訪，亦是隻待見慧海，隻與慧海講佛，對旁人卻不留半點情麵。如今慧海師父圓寂，想必這位年逾古稀的慧恩大和尚，應是更難有人應付得了。
殊不知常思也有自己的打算。他冒著大不韙將遺體盜出，是為那萬兩黃金的報酬，更是為慧海遺體的秘密。傳說慧海當年得了塵法師的真傳，將妙法寺之中的上乘佛法與禪宗密卷都藏在了某處，如若得之，便能夠擁有無上功法，睥睨天下。
可自常思掌事以來，早已暗中將妙法寺每一處都搜了個遍，卻連這經文的影子都沒尋見。他曾打過住持慧真的主意，奈何那慧真尚未蘇醒，白王又派人將那慧真的禪房保護得很好。故此常思一直懷疑這經文不是藏在慧真之處，便是藏在這慧海的遺體上。
常思看著那黑漆漆的棺木，心中愈發狂熱。倘若他得了這無上法門，這座小小妙法寺豈能容得下他？他再也不必事事倚仗卻受限於那些古板而嚴苛的老東西，更不必對著那群隻曉得聲色犬馬的達官顯貴們卑躬屈膝，他要自立門戶，開宗建派，做天下第一宗的主子。到時候什麼問劍山莊，什麼無心教，還不是他的囊中之物？
“常思。”似是未曾注意到常思那古怪的麵色，慧恩冷冷吩咐道，“將捉來的人都放出去。”
“是。”
常思一驚，回神道了聲好。不知為何，他沉浸在那宗主的幻象之中，險些露了馬腳。
慧恩話畢，便與左右吩咐，重新抬起棺木向著暗處前行。常思看著幾僧遠去的身影，心中渴望就如業火，燃起便不再熄滅。
“常思師父，守衛通報，有生人闖入。”
常思回頭，一僧人眼見著慧恩走遠，當即上前與他通傳。想來也是畏懼慧恩那橫眉冷目的模樣與厲如雷霆的手段，不敢當麵說與他聽。
“似乎來了不少人。”
常思愣了愣，隨即寬下心來。
“不必理會。他們進不來的。”
僧人訥訥稱是。
常思笑得寒涼：“這佛窟可不是誰家，想來就來，想走就走。覬覦我佛財寶的人，都得死在這兒。”
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