趙瞻雲似乎有些疲憊，臉色不怎麼好。
“無事無事，惠雲前兩日練曲練得稍晚，有些疲乏罷了，清清淡淡的粥飯吃兩頓，也便好了，她是走三關六碼頭的人，不是貴府上的女眷，哪能這麼嬌弱。”趙瞻雲解釋道。
從棠梨院出來，雨已經下得極大，笛師塞給他一把油紙傘，暴雨把暑熱一洗而空，感到陣陣涼意。
晚間用飯，王恒見小才在剝醃鴨蛋，笑道：“立夏才吃過醃鴨蛋，怎麼又吃了。”
“聽我表姑說，周姨太近幾日胃口不開，派她身邊的大丫鬟到廚房裡踅摸了半天，總覺得沒有可口的，還是醃鴨蛋鹽津津的過飯還有些滋味。既是周姨太屋裡有，彆的院索性也都給了。“小才道。
周姨太是大爺的妾，說是妾，也是好人家出身，伺候大爺的年頭倒比繼室馮氏還要久。
王恒道：“周姨太不言不語的，倒不大像挑吃挑喝的人。”
小才道：“可不是嘛，周姨太常年在內堂念佛抄經，隻還未茹長素，她屋裡的人等閒都不出院門，今兒竟到廚房挑菜吃，我姑媽都嘖嘖道奇呢。”
王恒抬手倒了盞茶，呷一口說：“惠雲姑娘竟然就是路途中送我們餅吃的那位大姐。”
王才道：”我有時想起來就疑惑，那一群人是乾甚麼的，若是戲班子，那就對了，咱們去看看惠雲姑娘。“
王恒道：”可是，惠雲姑娘看來已經完全忘記你我了。“
雨後的的夏夜格外不平靜，一陣陣歡快的蛙鳴吵得人難以入睡。
王恒清早起床，發現鏡子裡的自己頂著兩個黑眼圈。
一日之計在於晨，早起卯時必須練一套八段錦。原先魏先生教他時，也沒好好練，自上回旅途遇險，他自覺身體羸弱不堪，起了心要好好鍛煉。
然後開始坐在桂樹下背書，對，是背書，因無人指導，王恒隻得把大兄留下的程文先背下再說，他年紀不算很大，如此一來也背出來不少篇，恍惚覺得肚子裡也有些貨色了。
鶴來堂間壁是月洞門，連通園和內院。此時東方既白，有兩名丫鬟提著食盒朝園而來，看模樣是廚房送朝食的人。
隻聽一名丫鬟一邊笑嘻嘻地說：“香草妹子，前兒你不是說家裡的小妹妹想要挑進內院吃工食。”
香草驚喜道：“燕草阿姐，你可有門路？”
燕草道：“告訴你一個巧宗，棠梨院裡住著登雲班的惠雲姑娘，等大老爺的壽辰唱好了戲，十有**要抬成新姨太了，總也得挑一屋子人去伺候，你去惠雲姑娘那裡奉承幾回，再跟王根嬸子討個情，可不就成了。”
香草道：“不是說請來給大老爺獻壽，唱玉銘大人的新戲，怎麼又跟大爺扯上關係了？”
燕草低聲道：“二門上阿興親口告訴我的，昨日黃昏時分大爺回來過一次，給夫人請了安就去了棠梨院，待到三更半夜才走的，跟大奶奶連麵都沒照。”
香草遲疑道：“可一個戲子，雖說是當紅的旦角，能進咱們閣老府？”
燕草手指撮一撮她的的額頭：“要不怎麼說你太呆了，大爺要乾的事，哪一樁是做不成的，況且府裡連個小公子小姐兒都還沒有，夫人常常說要大爺多置偏房，怎麼會在這個時候打大爺的臉。”
王恒聽得入神，不由自主地踱出院門，他知道府裡叫甚麼草的都是打雜的小丫頭，名字帶香才是各房管事的大丫鬟。