才正月的天氣，還沒有出九，本應該天寒地凍，不知怎麼春風駘蕩起來。
豐年好大雪，前一陣的暴雪，讓農田裡蓄足了水分，舟行婁水，兩岸金黃色的菜星星點點，已成爛漫之勢。
“啊呀，這時令不太對啊，開得早了一個月。”王才評價道。
王恒愜意地呷口茶，道：“菜是早了點，令錯亂也是有的，這兩天梅正當令。”
說起梅，王才得意洋洋道：“我覺著南園的梅就很好，那株嬌豔的宮粉梅，大爺照料了整整一年，他一出門，就開給咱們看了，何其有幸。”
“沈孝廉家愛蓮居的梅，不知是甚麼品種，我倒盼著是綠梅，這樣，我肚子裡現成有一首詠綠梅的詩，那日大兄書齋中看見一首《詠南園綠萼梅》，覺得甚好，模仿著也得了一首。”王恒道。
王才道：“梅會上定要作詩，不如把胭脂梅、白梅也都預先作一首。”
王恒道：“可惜那日沒有細細翻大兄書房，定規是有的，現在著急無益，到時候胡亂謅幾句應付了事。”
王才神叨叨地說：“沈孝廉同咱們從無來往，為啥要請七兄去賞會？”
王恒放下茶盞，支頤了半晌，道：“多半是與伯父大人有舊，或者是袁山長的故交，也不必好奇，左右後天就元宵在邇。”
王恒斷定沈孝廉請他去赴梅會，不會是因為他的學問好，才情高，他還沒有這麼自戀。
王才心下釋然，也不再追究原因，轉身瞧著沿途景致。
這是船已經搖至斜塘，行路將半。
小才悵然道：“咱們從致和塘州橋出發，一路搖到西郊老街，又搖過正儀老街，這會子到了斜塘老街，我都想下去逛逛，瞧一瞧老街風物，聽一聽茶肆裡的說書先生在說甚麼彈詞。”
王恒十分讚同，道：“還要看一看老街上有甚麼名產，是不是名符其實，鄉裡稻米有多少出產，有多少出產，婁江水域的船上人家，靠打漁能全家不饑不寒嗎？從這點上來說，我們倒和辰玉大兄去北地遊曆想到一塊兒去了，小才道：“辰玉公子坐著官船，住著驛站，能看到多少風土人情？”
王恒道：“大兄這幾年都困在家裡，內心之苦悶可想而知，算起來，也隻有大兄這樣的富貴閒人才能負擔得起北地遊曆的費用。”
小才想了想，道：“咱們總要到三十多歲，自己買條船，雇個船夫，籌一筆錢鈔，想把船停下來看雲就看雲，在船艙中聽雨就聽雨，興致來了，小船搖到鬨市，大隱隱於市。”
王恒不勝向往，道：“說得太動聽了，這樣好的日子，快點來到。”