歸來南畝際，故鄉的平楚日和，小橋煙村撫平了晏先生的滿腹牢騷。
先是在吳江鬆陵大儒坊老宅大興土木，擴建了西院，疊假山，挖魚池，築粉牆，修水榭，忙得不亦樂乎。又在新院落裡擺了三十桌酒席，與我拜堂成親。
想來是晏先生回鄉之後手麵闊綽，引得媒人紛至遝來說合續弦，晏先生不堪其擾，狠狠抬舉我一下，讓彆人知道家中有一房很得意的側室，果然媒人自此絕跡，這也是晏先生的忠厚之處。
我在草原的時候，自詡是女秀才，如饑似渴地看明人的書，隻恨在邊地沒有文學上的知音，到了江南，吳儂軟語裡都是甚麼哉，甚麼兮，店夥計都透著文雅，晏先生和他的朋友們個個學問淵博，我卻興味索然起來，連夢裡都是草原，牛羊，寒酸的屯堡。
江南的日子是以前從未想過的錦衣玉食，可惜它出現的時辰不對，不足以將我一個個噩夢平息。
晏先生的表兄是朝廷官員，路子多人緣廣，經他尋訪幾年，竟然找到了妹妹香草和紅珠的下落，她們不出所料，被賣作了倡條冶葉，然而畢竟沒有淪落，還未等我設法搭救，她們自己救風塵從了良。
香草在秦淮河畔開客棧，紅珠入了太倉州一個官宦家內宅，我們偶有書信來往，畢竟土達的出身還得向旁人隱瞞著，我們不能公開相認。
我們土人的災禍源頭，究其緣由，還是伯父的夜郎自大、野心勃勃，願這世上再無野心家。
我決心隻向孫賊一人尋殺父之仇。
我在書信中同香草和紅珠稍稍透了幾句口風，度她們之意，是一定要助我的，我們要怎麼行動呢？聽說孫賊步步高升，節製遼東，以抗擊女直的功勞被封為鎮遠大將軍，出行前呼後擁，伴當如雲，我們三個內宅婦人，能有甚麼辦法。
我隻能無休無止地等待下去，耐住內心的煎熬。
晏先生書劍俱佳，我與他亦師亦友，一生都對他很敬重。晏家的小公子子佑亦是我看著長大，晏先生憎惡官場，回鄉之後自謂了身達命，難免有些放浪形骸，一味的寄情山水，對子佑的管教也不甚上心，可惜天不假年，他壯年驟然病逝，子佑這孩子從小過慣了闊氣的生活，誌大才疏，揮霍無度，身上有著明顯的弱點，果然被人輕易利用。
今年陽春時分，敗落的晏宅來了一名叫司馬疾的先生，他帶著個隨從叫小容，裝神弄鬼獲得了子佑的信任，住進了晏宅西院。
我一眼認出這位司馬先生是舊識，昔日孫賊帳下幕賓，似乎是姓沈，他千裡迢迢來到吳江，不知有甚麼圖謀。我儘量避免與他照麵，卻還是劈麵相遇了幾回。
他似笑非笑問我：“夫人同我一位故人有**分相像，你可曾去過靖虜屯堡？”
我挺直脊梁，看來，他就是衝著我來的，沒有必要躲避了。
“你想乾甚麼？”我冷冷打量他。
“夫人看來還記得我沈君征，昔日夫人遭人陷害，令尊被逼反，曝屍懸頭，始作俑者，竊據大將軍之位，安享富貴尊榮，夫人不想報仇嗎？我是來幫你的。”沈君征笑得意味深長。
“沈大人，你不是大將軍的謀主嗎，會這麼好心來幫我？”我不是衝動的少年，不可能相信沈君征的鬼話連篇。