當今聖上仁孝，夜至仁壽宮見聖母皇太後泣淚，召太後左右侍從相詢，始知太後深宮之中亦聞鳳香蘭俠骨柔腸，境遇坎坷，太後感懷身世，夙夜不寐。
有人便出主意，以聖母皇太後的諭旨將鳳香蘭從五城兵馬司大牢提出來，羈押在皇家尼庵慈雲庵，太後便服偶去探視一次，竟對鳳香蘭的風采大為折服。
鳳香蘭向尊貴的太後娘娘自陳如何在兵荒馬亂中苟且偷生，又如何棲棲遑遑作為戰俘被千裡押解到帝京，說到動情處，太後回憶起自己以西南夷貴女之身，一遭淪為戰俘，受儘苦楚押解進京充作浣衣局宮人的陳年往事，不禁潸然淚下。
鳳香蘭控訴孫仰先誘騙土達婦女赴宴，從而縱容軍士奸淫土達婦女，以此逼已反正的鳳四出走，雖時日久遠，仍悲傷到昏厥。
太後聞言勃然大怒，素以貞靜柔謹著稱的娘娘，切齒道：“孫仰先這樣的驕兵悍將，聚九州之鐵不能鑄其錯者。”
遂請聖上下旨意，將鳳香蘭刺孫一案，交由刑部審理。
輿情隨之而變，鳳香蘭刺孫既是義舉，孫仰先死有餘辜，況且他早就有惡名，所以朝廷才讓他戴罪在南京閒居，征召孫仰先的元輔大人，知人不明，大是大非不分，怕是難當大任。
元輔一係應對失據，一步落後，步步受製，言官數人上書要求元輔請辭以保全清正的官箴，都是老狐狸，誰會把名聲看得比實質還重，元輔便召了幾個得意門生四處活動，不料，察院那幫人硬是死死咬住了不鬆口。
直到伯父想起王恒寫給他的信中所提起的那句“踏雪山莊的客人，將從直沽寨上岸進京。”將此信息告知元輔大人。
元輔一係早在九月初收到天字乙號傳來這句話，但主管此事的羅官人在吳江被沈君征所害的信息並沒有傳出來，他們竟未猜出消息的原委來。
經由伯父提點，元輔一係如夢方醒，馬上嗅出了鳳香蘭刺孫案的不同尋常之處。
鳳香蘭刺孫之後，應當由順天府緝拿歸案，大將軍府邸西側的關帝廟甚是偏僻，為何五城兵馬司的官差出事不久就將她帶走？
鳳香蘭的那把法蘭西燧發槍，據她自稱是從南澳傳教士處買來，朝廷對傳教士東來有名額登記製度，她所說的保羅教士並未見諸目錄。
並且，經調查發現，踏雪山莊主人，在野的吳江周相國，這段時間在帝京的動作大得驚人，總共在帝京幾大銀號彙入紋銀二十萬兩之巨。