和帝皇戰鬥，就像是抓起石頭，扔向一個肩膀高聳入雲的巨人。你可能會在投擲出第一萬塊石頭時吸引到他的一點注意力，但這就是全部了。
他會從天上看你，而你比一粒塵埃還要小。
混沌巫師花費短暫的一瞬，做了一次評估。他知道自己不是那個扔石頭的人，他還沒有那樣渺小，但事實也好不到哪裡去。
此時此刻，他看帝皇，便猶如霧裡看花，隻有朦朧的輪廓而不知其具體形貌。如果帝皇是他要與之戰鬥的敵人，那麼，這情況就是致命的。
但帝皇不是。
混沌巫師從一開始就知道，他不是敵人。帝皇會殺了他，這是肯定的，但帝皇不是他的敵人。
“你錯了。”人類之主說，聲音平靜，卻透著無情。
巫師看向他。
“我不是暗黑天使塞拉法克斯的敵人，因為他對你犯下的罪孽毫無實感。他不知道你都做了什麼，也未曾被你所掌握的那些所謂知識扭曲。”
“他來到泰拉的每一秒鐘都在受著煎熬，現實和想象中理想的無情的落差不停地折磨著他——他仍然忠誠，巫師，而你不同。”
巫師在心中低語起來，以作回答。他明白，帝皇聽得見。
他想，忠誠是一個寬泛的概念，自以為是的忠誠或愚蠢的忠誠遠比任何邪惡都要更加可怕，被這二者所裹挾的人會帶著自以為是的善意摧毀一切。
“你與自己口中的前者毫無區彆。”
或許吧，又或者我並不忠誠。不過，據我所知，有些信仰狂熱的世界會整理出一份名單，裡麵記載著他們自己曆史中的英雄和聖徒。
他們會將名單送往國教，想要得到承認與冊封。但國教幾乎從不回應，據我所知，自你上座以後，國教隻正式地處理過三次這樣的宗教事務.而且並不是帶著善意回應的。
“國教宣判他們為異端。”帝皇緩緩地說。“我知道。國教認為他們不忠、不誠，是背信棄義者與叛徒，不僅沒有進行冊封，還調遣了艦隊，前去掃平那三個世界上的一切。”
他們為此引發了大災難。巫師想。一整個星區被鮮血浸染，巨大的恐怖。我親眼所見。
“有多大？”帝皇反問。“比你親手做下的血孽還要大嗎？你殺了多少人，巫師？有多少個卡利班在你的陰謀中燃燒？”
我記不清了.或許一千個，或許一萬個，有何重要？
巫師皺起眉。
他想，這些不過是在另一條時間線上所發生的事，它們不過隻是.故事，就像是父母會在孩子尚且年幼時講述的故事，虛幻而遙遠。
帝皇搖了搖頭。
“你不明白。”他低聲說道，其中悲哀遠勝憤怒。“你根本不懂你到底做了什麼。”
至此，巫師終於稍微感到些許困惑，不過他並沒有讓這困惑影響到自己想要表達的東西。
我做的事沒有影響到這裡，我的確殺了許多人，但他們都不存在於我們的世界。他們的死對於你來說無關緊要——
“——無關緊要？”帝皇打斷他。
巫師有些驚訝。
這已不是他第一次和神明打交道，他見過這些存在施展權能，也見過祂們像人一樣具備喜怒哀樂的時刻。後者雖然不多，但他的確見過。因此他知道，神與人之間有一小部分共同點。
祂們有情緒，隻是這情緒來源於人類的痛苦。換言之，神會發笑、動怒、慟哭，隻是其原因絕非人類所能理解，其表現形式也如噩夢般畸形。若要究其根底，便隻能墮入無邊瘋狂。
但現在不同。
帝皇的臉上滿是厭憎與憤怒，貨真價實，既不抽象亦不超自然他的情緒真實的存在這裡，且原因是可以被理解的，就像常人一樣。
巫師為此開始思考。
一直以來，他都將大叛亂後的帝皇視作一個純粹的神明看待。他認為，祂雖然還在保護人類，但其根本必然不可能如萬年前的人類之主那般純粹。
他本以為，這樣的帝皇會欣然收下他帶來的精純能量，並將其用在永恒之戰中，就像他接受那些被星炬點燃的靈能者.
那樣的話，哪怕身死，他的目的也就達到了——人類會獲勝。
帝皇的厭惡愈發明顯，但依舊予以了巫師一個堅決的否認，聲如雷鳴，麵目也逐漸模糊，被金光所充盈。
“不，你遺漏了一件最根本的事實。”
什麼？巫師皺起眉。我遺漏了什麼？
“我們沒有輸。”帝皇說。“泰拉之戰的獲勝者是人類，因此我們不需要再去做什麼。”
“但你從未正視過這場戰爭，在你的認知中，人類是它的輸家，繼而導致了帝國僵化、民眾麻木、黑暗大行其道.”
“你錯了，事實與你的認知恰恰相反，我們是勝利者。因此，這裡沒有任何東西可供你改變或扭轉。你的認知和計劃從一開始就被奸奇牢牢地握在掌中，你不過隻是一個傀儡。”
巫師深吸一口氣，終於以他自己的聲音開口。
“阿斯塔特與輔助軍曾心甘情願地擔當建立帝國的先驅，他們依照你的命令跨越星海，去完全陌生的地方開疆拓土，收複失地，哪怕要麵對無數場戰爭也在所不惜。”
“為什麼？難道隻憑對原體的信仰，對你的信仰？”
“答案絕非如此，他們之所以肯犧牲至此，隻是因為他們從你的話語中得到了一個嶄新的理想。一個足以使人類整體團結起來，不再有衣不蔽體、食不果腹、飽受異形欺淩、壓迫甚至是奴役的可能性.”
“但是，在戰爭結束後的萬年中，我所見的每一個世界都充滿了苦痛。大遠征的光輝消失了，無影無蹤，再也沒人以曾經的準則行事。”
“我見到腐敗的官僚與行政係統，我見到餓死、凍死與病死的平民，我看見身強體壯者在富有者設立的鬥獸籠中彼此搏鬥，打得腦漿四濺，隻為了得到一點他們從指縫間灑下的零錢”
“我們曾經打倒過他們，但他們又回來了，而且紮根的比從前還要深。不僅如此，異形也在周遭環伺，還有惡魔與邪神貪婪的凝視。這樣甚至不如從前的現狀，也足以被稱之為勝利嗎？”
帝皇平靜地看著他，點了點頭。