對於何文俊的讚美，荀羨也僅是一笑而已。手指輕撫過琴弦，發出幾聲低沉的餘音，像是在為何文俊的話語做注解。
“何先生，你我皆是讀書人，自當明白，書生報國無他物，唯有手中筆如刀。”荀羨的目光在屋內緩緩遊移，最終定格在窗外那一抹新綠上，聲音帶著幾分飄渺，“可這把刀，有的時候，卻顯得那麼無力。”
“荀縣尉所言甚是。”何文俊微微點頭，“可即便是筆如刀，也該有揮刀的勇氣。”
他能感受到荀羨話語中的無奈與辛酸，輕歎一聲，沉聲說道：“如今朝堂之上，多的是勾心鬥角，阿諛奉承之輩，像荀縣尉這般敢於直言的，卻是越來越少了。”
荀羨苦笑一聲，沒有接話，起身回到何文俊身旁坐下，喝了口茶，歎道：“朝堂之上，權力的鬥爭從未停歇。我之所以被貶，不過是因為以前擔任言官時得罪了太多的人。他們視我為眼中釘肉中刺，早欲除之而後快，此次，不過是給了他們一個契機而已。”
荀羨的聲音很輕，卻帶著一絲沉重的無力之感。
何文俊自然也能感受的到荀羨話語中的無奈，不由心生感慨：“曆朝曆代皆是如此，不可能奢求每個官員都清廉如水。在這個權力的遊戲中，很多人都在為了自己的利益而戰，國家的利益，不過是他們用來掩飾私欲的幌子。”
他停頓了片刻，冷冷一笑：“可皇帝呢？他是一國之君，難道就分不清忠奸善惡？”
荀羨執杯的手微微一顫，扭頭看著何文俊：“何先生似乎對當今聖上有諸多不滿？”
“當朝者不公，自當抨擊！”何文俊直言不諱，語氣卻很是平淡，“難道荀縣尉就不覺得委屈？”
“我……”荀羨張了張嘴，卻說不出話來。
他當然覺得委屈。
從他最初入朝為官，就一直把國家和百姓的利益放在第一位，他自認為隻要行得端坐得正，憑自己的學識，就算不與朝堂上的權貴同流合汙，也定能有一番作為，他也一直在奉行著這個準則。
可現實卻遠比他想象的要複雜。
他以前擔任言官時，多次上疏直言進諫，觸犯了聖顏，群臣更是紛紛落井下石，將他從朝堂逼到了栗山郡任郡守。他原以為，隻要遠離了朝堂的爭鬥，就能安心為百姓做事，卻沒想到，即便在地方，也有數不清的爭鬥和算計。
而如今再度遭貶，讓他不禁有些迷茫，不知道自己的堅持是否還有意義。
荀羨無奈地搖了搖頭，將杯中的茶水一飲而儘，仿佛要將所有的苦澀都隨著這口茶水咽下。
他輕輕地放下茶杯，那一瞬的沉默仿佛壓抑著千言萬語。他的目光中彌漫著一層薄霧，似乎穿越了時空，回到了那些在朝堂上為百姓疾呼的日子。
“何先生。”荀羨的聲音中帶著一絲沙啞，他轉頭看向何文俊，眼神裡閃爍著複雜的光芒，“在這個位置上，很多事情，我也隻能看在眼裡，痛在心裡。”
何文俊深有感觸地點了點頭，他雖然不在朝為官，但作為書院的山長，也算是一方的教化者，對於朝堂之事，他自然也有自己的見解。
“荀縣尉。”何文俊沉聲說道，“朝堂的風雲變幻莫測，但我相信，正直與公正始終是人心所向。您在栗山郡的政績，鄴邱的百姓都有所耳聞，「青石清風」之名，正是百姓對您最好的肯定。”
荀羨微微一笑，笑容中帶著一絲苦澀：“名聲不過是過眼雲煙，能為百姓做點實事，那才是我最大的心願。”
兩人的談話漸漸深入，針砭時弊，從朝堂的勾心鬥角談到了地方的百姓疾苦。
荀羨的眼中不時閃過憂慮的光芒，他深知，不論自己身處何位，那顆為國為民的心從未改變。
“何先生……”荀羨突然話鋒一轉，看向何文俊，“鄴邱城近來可有什麼大事發生？我初來乍到，對這裡的情況還不是很了解。”
何文俊點點頭，知道荀羨這麼問，是想儘快熟悉鄴邱的情況，以便更好地履行自己的職責。沉吟了片刻，緩緩開口：“荀縣尉，鄴邱城最近確實有兩件大事，我想您應該儘快了解一下。”
荀羨微微頷首，示意何文俊繼續說下去。
“第一件事情，與前任縣令李文德有關。”何文俊的聲音低沉，從李文德開始調查西山埋屍，一直到李陸兩家被滅門，詳詳細細說了一遍，當然，至於凶手是誰，一個字也沒有透露，隻是最後補充了一句，“實不相瞞，這林家長女，正是在下的妻子。”
“原來如此。”荀羨的眉頭越聽越緊，臉上露出了凝重的神色，在聽到最後那句話時，不禁多看了何文俊兩眼，“何先生，恕我直言，李陸兩家的慘案，可能會被有心之人利用，畢竟他們與林家有過節，你……”
“多謝荀縣尉提醒。”何文俊微微一笑。
荀羨若有所思地點了點頭，暫時按下了李陸兩家的事，又問：“何先生，你剛才說，鄴邱城最近有兩件大事發生，不知另一件是什麼？”
何文俊的臉色瞬間變得凝重：“最近整個北豫之地皆是山匪流寇橫行，其中尤以獅子嶺為甚，內弟之前身受重傷，便是拜他們所賜，另外，當日我從青石縣返回鄴邱時，也遭遇了他們。”
何文俊又將數月前張峰所在村子被屠的事情說了一遍，而後又道，“如今，他們越發勢大，不僅搶掠村莊客商，更是不斷襲擾各縣城池，所犯罪行已是罄竹難書，百姓苦不堪言。”
“豈有此理！”荀羨的眼中閃過一絲怒火，他猛地一拍桌子，站了起來，“這些山匪流寇竟然如此猖獗，朝廷為何不派兵圍剿？”
“嗬，朝廷？”何文俊嗤笑一聲，臉上帶著滿滿地嘲諷，“荀縣尉難道忘了，當初賈縣令雖是意在北豫各大家族，可也確實有心剿除匪患，結果呢？”
荀羨的臉色變得更加難看，雙拳緊緊握起，眼中迸射出憤怒的火焰。他沒有想到，自己剛到鄴邱，就遇到了這麼棘手的問題。
他正要再說話，卻見一個衙役急匆匆跑了進來：“荀縣尉，將軍府派人來了，請您即刻去一趟。”
“將軍府？”荀羨微微一怔，問道，“何事？”
“卑職不知。”衙役躬身說道，“城內兩府官員皆被叫了過去，似是有大事發生。”
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