另一邊，出得皇宮，周勃師徒便直接回了府邸。王氏和薇兒等，正於府中焦急等候，周勃隻是簡略和她們交待了一下，令她們寬心，便又將張恪單獨叫入了書房。雖然張恪的官職已定，但想來還是有許多事情，需要周勃再細細的指導一番的。
經過老師的一番解說，張恪才知道，所謂的＂尚書郎＂，其實就是皇帝的私人秘書。主要負責草擬皇帝的各種詔令文書，並充當皇帝與各部官員的聯絡員，若皇帝有所疑問，也有義務適當的向其建言獻策。品秩雖然不高，卻妥妥的是個機要之職。這個職位人數是不定的，有時三五個，有時其至十幾二十個，全憑皇帝的意誌決定。雖然也是個正式官職，但卻與其他朝廷命官不同。因為它是由皇帝獨自任命，並且私下使喚的，不必接受其他官員的領導或監督，隻服從皇帝的命令，誠如皇帝所言，是給他跑腿的。但同樣是給人跑腿，那也要看是給誰跑的不是？一般而言，尚書郎三年一任，隻要能順利任滿一屆，自然是前程似錦的。畢竟做過皇帝的近臣，光憑這個就能唬倒一票人的。
周勃倒是不曾做過這個官，但周家世代為官，自然明白許多不為人知的道道。而他自然也對張恪提出了一些忠告。比如：多聽，多學，多做，少說；而這個所謂的少說，指的就是要與其他的尚書郎少說話，少接觸。除了正常的工作往來外，私底下最好是互不往來。因為他們都是皇帝的身邊人，自然就會比彆人知曉更多皇帝私底下的情況。可當皇帝的，哪一個會喜歡自己私下的事情，被外麵的人知道和議論的？所以，為了讓皇帝放心，就要儘量少說話聊天，特彆是跟其他的尚書郎，儘管名義上，大家算是同僚。另外，尚書郎每隔一段時間是要入宮夜值的，皇帝有時候夜間也是要理政的，而身處皇宮內院，又是在晚上，還須多多謹慎自身行為，免招無妄之災等等。
周勃不厭其煩，事無巨細的向張恪交待著他所知的一切。而張恪也一一牢記，不敢懈怠。有老師在，可以幫他規避許多無端的風險，越過障礙物，而這些寶貴的經驗，可不是什麼人都能無償受用的。周勃就像第一天送孩子上學的家長般，生怕哪出錯了，交待個不停。遇到這麼個老師，也不知道是自己幾輩子修來的福氣，張恪是既感動又心疼。
因為官服，腰牌等尚在製作當中，張恪還未能履職。這一日，張恪與楊博的約定如期而至，楊博親自尋到了周府。而直到此時他也才知道，張恪和周通與當朝禮部侍郎的關係，不免有些惶恐。張恪見狀，連忙勸慰道：＂我輩隻以文論交，與門第何乾？增文兄，你我君子之交，何忍令其落入俗套？＂楊博聞言，心下釋懷，更覺交下良友，心中暢意。三個人坐上馬車，出發往東城舉行詩會的荷園而去。
舉辦這場夏日詩會的，乃是一位致仕的老大人，姓李名澤字潤卿，一生致力於傳道授業，曾長期擔任國子監祭酒，門生遍天下。而荷園與國子監僅一牆之隔，每年初夏時節，荷花將放時，都會在此辦一場詩會，至今也已持續十多年了。參加詩會的除了國子監的監生外，也會邀請一些非國子監的士子。雖然說是以詩會友，不是什麼比賽更不涉於利。但監生們卻還是很自然地將這裡當做了自己的主場，他們畢竟是預備官員，有很多還都是勳貴大員之後，不免眼高於頂。而且詩會中曆來都會邀請一些博學鴻儒及身份貴重的人蒞臨，若能在這些人麵前好好表現一番，也能對自己的仕途有所增益。而其他的士子們自然也抱有同樣的目的。而且比起監生們，他們要想入朝為官，是需要更多展示自己的機會和舞台的。由此對於參加詩會，為自己揚名，他們倒是更加熱衷的。因為這些原因，這個詩會倒是曆來都免不了明爭暗鬥。
此時，荷園中一座茶亭內。由於李澤等宿老名士尚未抵達，詩會還沒正式開始，一些早到的士子正一邊幫著布置會場，一邊閒聊著。而在這些人當中，李澤的孫子李嚴，顯然是他們這幫人中的核心人物。此刻他們正將李嚴圍著，看他在桌子上寫著什麼。在李嚴寫好，擱下筆後，眾人拿過紙張一一傳閱，原本熱烈嘈雜的茶亭內，不知為何竟慢慢的靜謐了下來。而那張紙上，正是當初張恪在黑龍城鳳鳴閣所寫的那首詞——《蝶戀花·春景》。當時，李嚴正好在黑龍城遊學，湊巧見到這首詞。後來他們還邀請過張恪參加詩會，但張恪沒有去，倆人緣慳一麵。
李嚴在眾人看過後，笑問道：＂如何？＂
這首詞清新婉約，意境頗讓人回味，雖然下闕中用字多有重複，原本此乃填詞時忌諱的手法，但在這首詞裡，這一點卻不顯突兀，反而讓讀者對作詞者勾勒出來的牆裡牆外的人物和心情，越發的感同身受，如在眼前，委實妙趣橫生。
此時，一個年輕學子拿著那張紙，問道：＂這位張恪張公子，與《詠鵝》的張恪可是同一個人？＂＂嗯，我也正想著這個名字好像在哪裡聽過的，原來是《詠鵝》的神童啊。想來該是同一個人吧！否則，哪有這般湊巧的。＂
李嚴點頭道：＂雖然我與他未能謀麵，但後來狼族欲意偷襲黑龍城的陰謀，就是被這位張恪公子識破的。據說他當時還上了戰場與狼王對峙過。也因此被皇帝陛下欽封為＂揚威少將軍＂，這事兒朝廷還發過詳細的邸報。依照邸報上麵所載的籍貫信息，張恪張敬之確實是來自晉州。而作《詠鵝》詩的，自小便有神童之名的張恪，也是晉州人士，那就隻能是同一個人了，否則哪可能一下子就冒出來兩個同樣才華出眾的張恪呢？＂
＂這人竟還上過戰場，立下過戰功？他年紀也不大吧，竟已被皇帝賜官授勳了，這人……，還真的是讓人嘖嘖稱奇啊。＂
眾人紛紛點頭，在場的都是年輕士子，雖然熱衷於文事，但畢竟也都是血氣方剛的年紀，對於揚威疆場之事，也難免會心生向往。想到都是差不多的年紀，人家竟然都已經有過戰場經曆了，也不知道究竟是什麼樣的機緣使然？還真的是讓人——羨慕嫉妒恨啊！
在眾人討論著這些時，荷園中也不斷的有人到達，並都先後拜讀過那首詞。不過這首詞寫的是春天，倒是跟今日詩會的主題：初夏，荷花，詩，完全不符。但畢竟是首一見就令人驚豔的詞作，於是倒也著實收獲了不少的讚譽。而此時，對這些毫無所覺的張恪，正堪堪跨進了荷園。
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