【04】女皇用人導向的轉變
長壽元年（692年）九月，冤案再起。
宰相李遊道、王璿、袁智弘、崔神基、李元素，禮部侍郎孔思元、益州長史任令輝均被王弘義構陷，坐罪流放嶺南，這五位宰相上任還不滿三個月。
武周前期，宰相是絕對的高危行業，搞不好就是抄家滅族。這次五位宰相集體流放，作為皇帝的武則天不可能不知情，隻是在處理方式上較以往溫和了些。不管流放多遠，畢竟人還活著，隻要活著就會有翻身的希望！
武則天之所以頻繁罷相，隻因她從勾心鬥角中走來，見證了太多的陰謀與背叛，對執掌大權的重臣先天缺乏安全感。
長壽二年（693年）正月，武則天的寵婢團兒對太子李旦有成見，誣告他的嬪妃劉氏、竇氏詛咒太後。武則天信以為真，將二妃召進宮中秘密處死。李旦隻能忍痛裝成什麼都沒發生的樣子，在母親麵前言笑自如。後來團兒還想加害李旦，武則天這才把她處死。
竇妃是唐玄宗李隆基的生母，此時的李隆基剛滿八歲。
在武則天多年的鼓勵倡導下，全社會告密成風。而最掌握那些權臣把柄的人，無疑是他們身邊的奴婢。因此，告密之人往往誘惑奴婢誣告自己主人，以此求取功名賞賜。
竇妃死後，她父親潤州刺史竇孝諶也遭奴仆誣告，說他妻子龐氏會同竇妃詛咒武後。武則天派監察禦史薛季昶審訊，薛季昶未經調查便編造供詞指稱奏報屬實，由此升任給事中。
龐氏被判斬刑，其子竇希瑊不服，找侍禦史徐有功申訴。徐有功發覺案情有誤，上奏替龐氏開脫。
戴季昶又誣稱徐有功偏袒嫌犯，致使徐有功坐罪入獄，判了絞刑。武則天對徐有功素來敬重，召來徐有功問他“你近來審判案件，為什麼錯判無罪的多了。”徐有功答“錯放了人，不過是臣子的微小過失；而愛惜生命，卻是聖人您的大德。”
武則天默然不語，龐氏由此獲生，與她三個兒子同時流放嶺南。竇孝諶貶為羅州司馬，徐有功則被免死廢為庶人。
不久，兵部侍郎婁師德晉升宰相。
婁師德曾在高宗時期以禦史身份投軍抗擊吐蕃，因功升任河源軍副使，與名將黑齒常之共同禦邊，打的吐蕃七年不敢進犯。
他為人寬和厚道，從不與人爭長論短。由於他身高體胖，走路遲緩，一次與李昭德同時上朝，李昭德多次停下等他，他卻仍然難以跟上。李昭德罵他“你個種田老頭。”婁師德莞爾一笑，毫不介意。
他弟弟升任代州刺史，臨行前找他辭行。他交代說“我剛當了宰相，你又升為州牧，榮寵過盛難免遭人忌恨，你該如何避免。”弟弟答“從今往後，有人向我臉上吐唾沫，我擦掉罷了，不與他計較。請兄長放心！”
婁師德臉色大變，憂心的說“你不能這樣。彆人向你吐口水，是生你的氣。你擦掉了，就是不滿，反而會激怒人家。人家吐你，你不要擦，笑著讓他再吐。”
武則天能把這樣胸襟寬闊的人用為宰相，也說明了她在用人導向上的轉變。
【05】酷吏與賢良共存
所謂樹欲靜而風不止！隨著武則天年齡漸長，太子李旦的存在讓一些人坐臥難安。
長壽二年（693年）一月二十四日，前尚方監裴匪躬、內常侍範雲仙，因私自拜謁太子被處以腰斬。此後，公卿以下官員，都不敢再與太子交往。
有人舉報太子欲圖不軌，武則天派來俊臣去查。來俊臣把太子身邊的人抓起來施以酷刑，這些人難以忍受準備屈服。一位叫安金隱的仆人大聲對來俊臣說“你既不信我的話，我願把心剖出來，證明太子不反。”隨即取刀剖開腹部，內臟當即湧出，鮮血流了一地。
這一行徑被關注審訊動態的武則天得知，急忙令人把安金隱抬到宮中，找禦醫縫合傷口。經過一晚上的治療，總算僥幸脫離危險蘇醒過來。
武則天前來看望，歎惜著說“我兒子自己都無法證明清白，竟讓你成了這個樣子。”隨即下令停止審訊，李旦得以保全。
二月十五日，酷吏侯思止違背不允許私自使用錦緞的禁令，遭宰相李昭德彈劾，被杖死朝堂。
緊接著，有人舉報被流放到嶺南的犯人謀反，武則天派司刑評事萬國俊調查。此人曾與來俊臣共同編寫過《羅織經》，專門教人如何諂害誣告，也是個殺人如麻的酷吏。
他一到廣州，就將那裡的流犯集合起來，假傳詔令逼他們自殺。犯人不服，痛哭著解釋哀求。萬國俊哪裡肯聽，出動軍隊把他們驅趕到河邊全部殺掉，僅一個早上就害死三百多人。而後編造供詞稟明武則天，還稱其他各地流犯定然也心存不滿，應儘早誅除。
武則天認為他說的是實情，提升他為朝散大夫。同時放出劉光業、王德壽、鮑思恭、王大貞、屈貞筠等鷹犬，分赴各地調查。有了萬國俊的示範，他們紛紛亮出爪牙大殺特殺，前後又有千餘人無辜慘死。
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時間一長武則天醒過味來，既然是太平盛世，又哪會有這麼多人造反！假如真的造反，又怎會乖乖坐等被殺！
作為高高在上的聖母神皇，她不會承認自己受到蒙騙，先後找理由處死了萬國俊等人。
延載元年（694年）九月，來俊臣因貪汙被貶為同州參軍，後又貶為合宮縣尉（古縣名，在今洛陽境內）。其同黨王弘義坐罪流放瓊州，途中謊稱接到返朝敕令，逃到漢北時，被侍禦史胡元禮查覺，用刑杖打死。
這個消息對久處酷吏淫威下的朝臣來說，無疑是個天大喜訊。為禍已久的酷吏除去來俊臣，已基本被誅除乾淨，勝利似乎就在前方招手！
隻是他們忘記了，培養酷吏的土壤仍然存在，朝中大臣為了爭權奪利不惜自毀長城！
宰相李昭德以一己之力對抗酷吏，酷吏消失了，他卻因過於強勢而被群臣所厭。功曹參軍丘愔、長上果毅鄧注彈劾李昭德，誣陷他自長壽元年（692年）以來專擅權柄，把功德歸於自己，將過錯推給國君；還說他膽大於身，鼻孔出的氣都可直衝霄漢。
這些似是而非的言語觸碰到了武則天心中逆鱗，覬覦權力！她由此開始反感李昭德，把他貶為南賓尉，不久又廢為庶人流放。
天冊萬歲元年（695年）正月，剛剛上任的宰相周允元，會同司刑少卿皇甫文備，舉報宰相豆盧欽望、韋巨源、杜景儉、蘇味道、陸元方附和李昭德。武則天將他們全部貶往外地，對宰相班子又來了一次大清洗。
獲嘉主簿、著名學者劉知幾上疏，指出朝中存在的四個問題，並逐一了解決方案
“第一，赦令太多。導致奸佞枉法之人利用赦令逃脫法律懲治，對壞人的寬容與放縱，就是對好人的最大不公。建議節製赦令，讓黎民知道約束自身，犯法定會付出代價。
第二，加封太濫。無才無德之人得以上位，分不清誰善誰惡。建議賞優罰劣，使賢良能臣脫穎而出，庸碌之輩亦知勤儉。