“第二天清晨，我開著麗莎提供給我的屬於nasa的科考監測車，前往科羅拉多州的落基山國家公園，事故報告地點是落基山國家公園內朗斯峰的東北部，有三名登山遊客報告了此次不明飛行物墜落事件。
我並不打算遵守與麗莎的約定，隻停留在山脈外圍的前沿科考基地，而是打算深入洛基山國家公園，我覺得，自己起碼應該去看一眼事故現場，哪怕是為了緬懷那些故去的同事。
朗斯峰的東麵有整個山峰最難攀岩的路線，而那艘飛船剛好落在了2500多英尺的懸崖峭壁之下，這意味著，如果我不想繞路，我就必須登山，然後懸降。
我還沒有做好如此冒險的打算，所以我隻準備在山巔之上看一眼，看看事故現場是否真的有什麼特殊之處。
前往山巔不是一段愉快的旅程，與登山的難度和體力的消耗無關，路上的風景很美，大片茂密的叢林在晨光之中被染成金色，可我卻無心欣賞，我感覺到神經緊張，一種沒由來的恐懼包圍了我。
我從來不覺得自己很膽小，可當我站在朗斯峰頂端的峭壁邊緣向下看時，我仿佛看到了無儘的深淵，黑暗、黑暗和更深的黑暗。
鬱鬱蔥蔥的大樹冠蓋擋住了幾乎所有照射到懸崖之下的陽光，我看到，一些層層疊疊的彎曲黑影，盤踞在樹冠之下。
濕潤的粘液隨著它們不斷的抽動，而在分合之間被拉成細細的銀絲，又交疊到一起，織成一張密集的網。
顏色和姿態讓人聯想到中世紀壁畫上數個女神交疊在一起的手指，仿佛那是從一個手掌上伸出來的無數指節，在不正常的密集之中又顯出一種光滑的豐腴，簡直令人作嘔。
我落荒而逃了。
恐懼深深地包圍了我的心，我像瘋了一樣在灌木與樹根當中打滾，幾乎是一路滾下了山，科考站的同事說，我看起來像是被野獸襲擊了一樣。
來到盥洗室的鏡子前，我才發現，自己的臉上都是樹枝和帶刺灌木割出來的細小傷口，在不斷的往外滲血，而我又從血液流動的狀態中品出令我感同身受的黏膩來，我連一秒鐘也無法忍受這樣的幻想。
我開始不停的嘔吐，幾乎把胃袋吐出來，我無法忍受嘔吐物的氣味，於是打開了水龍頭，嘔吐物的殘渣被旋轉的水渦吸入水槽，我又開始渾身顫抖。
因為我看到，其中一片細碎的殘渣正伸出手臂呼救，但還是被黑暗的空洞吞噬了，這就是我正在做的，將自己，或是某一部分的自己，衝向未知的黑暗。”
“給，毛巾，你沒事吧？”火箭浣熊蹦蹦跳跳的跳上了盥洗台，把毛巾遞給有些發抖的奎爾，奎爾搖了搖頭說：“沒事，我可能是有點咖啡因過敏，你知道的，我這麼多年沒回地球，可能已經適應不了清晨一杯咖啡的生活習慣了。”
“下山的時候你跑的太快了，我差點要跟丟了，你要是恐高的話就直說，乾嘛一聲不吭的往山下衝？”火箭浣熊的語調當中不無抱怨。
“抱歉，我的意思是，我往下跑的時候應該帶上你的，誰讓你腿短呢？但這也沒對你造成什麼損害，因為在人類當中我也算是腿短的，跑的不快。”
奎爾又用他那獨特的幽默感開了個玩笑，想緩和氣氛，可火箭浣熊絲毫不買賬，他站在盥洗台上，抱著胳膊盯著奎爾說：“就算你忘了自己咖啡因過敏的事，可連恐高這麼重要的事也不至於全忘了吧？”
“我不是恐高。”奎爾狠狠的抿了一下嘴唇，他深吸一口氣，提高了語調，仿佛這樣能給自己一點安全感，他說：“我好像，我好像看到了一些什麼。”
“哦哦哦，就是你嚷嚷著的什麼陰影之中的觸手，還有什麼亂七八糟的手指，但我不是都告訴你了嗎，那隻是樹根而已！”
火箭浣熊從盥洗台上跳下來，說：“可彆再對你的同事說這些瘋話了，你忘了他們之前看我們的眼神了嗎？合不合群倒不重要，但你總不能來這第二天就被精神病院抓走吧？”
奎爾歎了口氣，他用剛剛火箭浣熊遞過來的毛巾擦了一下臉上的冷水，放鬆嘴唇，使勁甩了一下頭，發出一連串古怪的氣音，抬頭看向鏡子裡的自己，並低聲說：“好了，彼得，或許你是有點恐高，以前不會不代表現在不會，人總是在變的，對吧？”
他深吸了一口氣，放鬆肩膀，把毛巾扔在了盥洗台上轉身走出去，在門口墊了墊腳，說：“好了，趁著陽光正好，我們可以繞過朗斯峰，直接抵達事故地點，除了費點時間之外也沒什麼的。”
“你今天還打算去？”火箭浣熊有些驚訝的問，他停住腳步，回身抬頭看向奎爾臉上的傷口說：“你應該休息一下，然後處理一下傷口，免得發炎了。”
“不不不，我沒事。”奎爾用力的搖了搖頭，顯出一種不正常的興奮，他大口呼著氣，然後說：“你說得對，我得扭轉同事們對我的看法，不能讓他們覺得我是個恐高的膽小鬼，我們今天就去證明給他們看。”
說完。奎爾就衝出了盥洗室的門，而差點被他踢到的火箭浣熊在原地打了個轉。
在走到門邊時，他伸出爪子扶住門框，然後低頭看向自己的另一隻爪子。
在兩根爪子之間，有一個肉眼幾乎完全不可見的小小噴口，以及手掌前半部分的一個隱藏式按鈕，火箭浣熊注視著這以前自己從來沒有的設備，歎了口氣，甩了甩尾巴，走出了盥洗室。
他剛一出門，就聽到休息室大廳當中的同事議論紛紛，但並不是在議論奎爾，而是在討論有關神盾局特工的事。
“那群人一來就展開了一個空中基地，可真是夠有錢的，而我們還得在這裡忍受蚊蟲的叮咬，真是夠了。”
“快彆說了，他們乾的活兒也比我們危險的多，誰知道那個見鬼的飛船上有什麼？兩支科考隊全軍覆沒，我們應該感謝他們來了，不然死的可能就是我們了。”