小芙將手往後縮了縮。
“從前是沒怎麼乾過。”她道，“現在天天乾活了。”
郝讚娘嗯了一聲，又說：“看出來了，從小吃苦受累的人手都乾巴了，哪像你這樣細皮嫩肉的…噯？你家是哪兒的？”
小芙最不愛跟人聊這些，可人在屋簷下，早晚要跟郝讚的娘說話。現在不回答，沒準兒晚上進了被窩她還要拉著自己嘮嗑。
“我家是蘭陵的。”小芙道。
郝讚娘一輩子沒出過嶧城，更彆提蘭陵了。
“喲，郡裡來的？”郝讚娘道，“蘭陵那麼大，你怎麼來了嶧城了呢。”
小芙不知道怎麼同郝讚娘結識——這種年紀的婦人，彆的沒有，就是舌頭多。同她們說上一兩句話，說得清楚了轉頭就告訴街坊鄰居，說的不清楚了她們還會瞎猜。
她不說話，郝讚娘卻又笑了。
“我聽郝讚提過一嘴，說你娘不在了——可憐孩子，真是讓人心疼。”郝讚娘沒讀過什麼書，卻知道先禮後兵，“你爹呢？怎麼不管你？”
小芙的眼睛移開，腳尖在門口那片地上輕輕地點著。
“我爹走了。”她輕聲說，“他顧不上我跟我娘。”
郝讚娘聽了，反倒有些心酸——說來這丫頭倒是跟郝讚一樣。
男人成了家，卻不管老婆孩子，同死了又有什麼兩樣？
“郝讚他爹也是。”郝讚娘道，“郝讚剛會走路的時候他爹就沒了，剩下我們孤兒寡母的。有爹跟沒爹的孩子就是兩個樣
，郝讚沒個厲害的人管束，跟長了翅膀要飛出去似的，帝京有多好——嶧城他都出不去，連養活自己都難，去了帝京那種地方還不是半道上就讓人吃了？我不讓他去，他還偏想著去，給酒肆打工的這幾年不知道偷偷攢了多少盤纏呢…”
小芙想了想，說：“帝京好哇，帝京有錢，處處都是百尺高樓…”
“百尺高樓？那麼高的樓工匠怎麼建呢？”郝讚娘嗤笑，“你聽誰說的這些胡話？”
小芙老實答道：“我聽郝讚說的。”
郝讚娘：“……”這也是個傻丫頭。
過了不一會兒，郝讚便帶著蔥回來了。
他見倆人有說有笑的，尤其是娘，像是沒有剛剛那樣對小芙滿是抵觸了，也終於放下了心。
郝讚家裡並不富裕，晚上也不過是包了頓素餃子。原本這是郝讚娘故意使的壞——若兒子帶回來的是正經兒媳，她就算摳牙縫也要買上一斤豬肉來。
可來的是個沒爹沒娘又長得妖妖嬈嬈的小芙，她便不大喜歡了。
小芙倒是開心得很，因為她原本就不吃肉。郝讚習慣了，便沒有同他娘說。
郝讚家隻有兩間房，郝讚娘原本打算讓小芙跟她一起住，可郝讚卻說：“讓小芙住我那間吧，我去店裡。”說著邊往外走。
郝讚娘連忙追了出去。
“家裡又不是沒地方，你去店裡做什麼？！”郝讚娘低聲訓斥兒子，“怎麼，你還顧著她的名聲呐？缺爹少娘的
丫頭，又不是本地人，要什麼名聲！倒是你，萬一店裡少了幾壇酒，他們怪到你身上怎麼辦？”
“娘，你彆這樣說小芙。”郝讚不高興了，“什麼‘缺爹少娘’，小芙的娘是病死的，這是命，阻礙不了。小芙原本就夠可憐了，你彆欺負她。東家知道這事兒，我不會偷喝酒，他不怪我的。”
郝讚說完便撒丫子跑了，跑得比兔子還快。
“小兔崽子！”郝讚娘追不上，回頭看小芙，捧著個碗還在吃餛飩，氣不打一處來，當下便去收拾碗筷。
小芙吃得正起勁，見郝讚娘已經開始收拾了，訕訕地放下了碗。